主殿的燭火燃到第三根時，血腥味終於被窗外吹來的晚風沖淡了些。

各大門派的掌門圍在殿中，低聲議論著趙天雄的下場，偶爾投來的目光落在謝臨舟身上，帶著審視與探究。

白祈站在謝臨舟身側，能清晰感覺到他掌心的微涼——即便剛打贏一場硬仗，面對這滿殿的江湖長輩，謝臨舟終究還是個未滿二十的少年。

“諸位前輩，”謝臨舟率先打破沉默，聲音比白日里多了幾分沉穩，“趙天雄已伏法，幽冥教的餘黨也已收押，今日多虧各位鼎力相助，才能護武林周全。”他對著眾人拱手行禮，姿態謙和卻不卑不亢。

丐幫長老捋著花白的鬍鬚，目光在謝臨舟身上轉了一圈，緩緩開口：“謝公子不必多禮，清理門戶、護佑江湖本就是我們分內之事。只是……如今謝盟主受傷，浩然盟不可一日無主，這武林盟主之位，不知謝公子可有想法？”

這話一齣，殿內瞬間安靜下來。所有人的目光都聚焦在謝臨舟身上，有期待，有觀望，也有藏在眼底的算計。白祈心裡一緊，悄悄攥緊了謝臨舟的袖口——他知道謝臨舟有能力擔此重任，卻也明白，這盟主之位就像塊燙手的山芋，一旦接手，必然會引來無數覬覦。

謝臨舟還未開口，唐門掌門已搶先說道：“謝公子年輕有為，今日又立了大功，論資歷、論能力，都該接任盟主之位！”他話音剛落，藥王谷的楊掌門也附和道：“沒錯！謝公子是謝盟主的獨子，又深得浩然盟弟子信服，由他接任，再合適不過！”

附和聲此起彼伏，卻有幾道不贊同的目光在暗中交匯——崆峒派的李掌門始終皺著眉，武當的玄清道長閉目養神，彷彿事不關己，只有偶爾轉動的手指洩露了他的心思。白祈看在眼裡，心裡的不安愈發強烈。

謝臨舟看向站在主位旁的謝盟主，眼神里帶著詢問。謝盟主臉色依舊蒼白，卻對著他輕輕點頭，眼底滿是信任。謝臨舟深吸一口氣，剛要開口，卻被謝盟主抬手打斷：“諸位稍等，老夫有話要跟臨舟說，借一步說話。”

說完，謝盟主不顧手臂上的傷，轉身朝著內殿走去。謝臨舟對著眾人歉意地拱了拱手，快步跟了上去。白祈站在原地，看著兩人的背影消失在內殿門口，心裡像被貓抓似的，既擔心謝盟主的傷勢，又好奇他們要談些什麼。

內殿的光線比外殿暗些，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。謝盟主坐在窗邊的椅子上，咳嗽了幾聲，才緩緩開口：“臨舟，你可知，這盟主之位，你接不得。”

謝臨舟愣住了：“父親，您為何這麼說？剛才各位前輩都……”

“前輩們的話，聽聽就好。”謝盟主擺了擺手，眼神變得凝重，“今日趙天雄伏法，表面上是武林安定了，實則暗流湧動。你以為唐門、藥王谷是真心支援你？他們不過是看中你年輕，想趁機拉攏，日後好藉著浩然盟的名義擴張勢力。至於崆峒、武當，他們早就覬覦盟主之位，若你真的接任，不出三個月，他們定會找藉口對你下手。”

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