嗯。谷中情形如何？林越問道，語氣平淡。

言達平立刻詳細稟報起來。期間谷內依據林越立下的規矩，進行了數次賞善罰惡：有原本惡跡斑斑之徒，在噬心引每日規誡與勞役折磨下，竟真心悔悟，主動救助因匪患流離失所的孤兒，其行為經核查屬實，林越雖未歸，言達平依循之前指示，略減輕了其下次咒發之苦，並予以公開嘉許，在谷中引發不小震動；亦有桀驁不馴之輩，表面順從，暗中卻試圖勾結外敵，傳遞訊息，被嚴密監控體系察覺，罪證確鑿，已依律處以加倍咒發之苦，並廢去武功，打入苦役底層，以儆效尤。言達平事無鉅細，皆彙報得清清楚楚。

林越靜聽，偶爾開口點評一句：那王五救助孤兒，雖出於悔過，然其目光閃爍，彙報功績時刻意誇大自身付出，心底仍存一絲僥倖博取之名，下次咒發，不必再減。

或點破另一樁：李四揭發同夥，看似大義滅親，實則因舊怨藉機報復，且隱瞞了自身參與之初衷，其心不純，賞罰須分明，功過不得相抵。

言達平聽得冷汗涔涔，只覺得主上雖在閉關，卻彷彿對谷中諸人心思洞若觀火，自己任何小心思都不敢再有，連忙記下。

當言達平提到荊州附近某個以霸道著稱的二流門派七煞門，似乎因惡人谷清剿了其部分財路，近日門下弟子頻繁在谷外徘徊，似有異動時，林越只是漠然道：跳樑小醜，不成氣候。規矩立下，逾越者，依律處置即可。言語間，絲毫未將那七煞門放在心上。

言達平又補充道：江湖之上，主上御風而行、瞬殺血刀老祖之事，傳得沸沸揚揚，然絕大多數人只以為是誇大其詞，或以訛傳訛，認為主上只是輕功絕世、內力深不可測，輔以某種他們無法理解的高明手法，並不信什麼仙神之說。荊州官府方面，態度依舊微妙，既不敢幹涉谷內事務，卻也暗中增派了探子監視谷外動向，暫無進一步動作。

林越微微頷首，對此並不意外。凡人見識，終究有限。

交代完畢，言達平垂手恭立，等待下一步指示。

林越略一沉吟，道：此間事宜，依舊由你主持。規矩不變，依律而行。遇有難以決斷之事，或外敵來犯，焚此香即可。說著，他取出一枚長約三寸、色澤深紫、隱隱有流光轉動、異香撲鼻的特製信香，遞給言達平。

言達平雙手接過，指尖觸及信香瞬間，只覺一股溫潤平和卻又浩瀚無比的熟悉氣息自香體傳來，令他精神一振，體內因舊傷而略有滯澀的內力都彷彿順暢了些許。他深知此物絕非凡品，定然是主上以莫測手段煉製，蘊含其威能，連忙小心翼翼收起，恭聲道：屬下謹遵主上令諭！定不負主上所託！

林越起身，略作收拾。其實並無多少行裝，大多物品皆存放於意識空間之中。他走到一旁藥架，拿起一株西門殘昨日方才進獻上來的、據說是谷中弟子新採集到的碧磷草，指尖輕輕觸碰感知，便淡然道：此草採於子時陰氣最重之際，雖保全了形態，然核心藥性因寒氣侵襲，已損了三成。下次採集，須待日出之後，陽氣初升，露水未乾之時為佳。

侍立一旁的西門殘聞言，目瞪口呆。他自詡用毒大師，也只能判斷這碧磷草品質似乎稍欠，卻根本無法如此精準地說出採集時辰與藥性損耗的具體關係，對林越的敬畏更是深入骨髓，連忙躬身記下，不敢有誤。

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