女人顯然立刻遇到了麻煩。她的高跟鞋那精緻的鞋跟，毫不意外地、深深地陷進了被曬得表面硬化、內裡卻依舊鬆軟如糖稀的黃土道里。她用力拔了一下，沒拔出來，身體失去平衡，猛地晃了晃，險些摔倒。她低低地咒罵了一句什麼，聲音清脆，帶著一種城市口音特有的利落和不滿。

林恆依舊靠在樹幹上，像一尊被烈日曬脫了色的泥塑，冷眼看著。他沒有絲毫上前幫忙的打算。這個女人，和她那身精緻的行頭，以及這行頭帶來的、顯而易見的麻煩，都讓他覺得無比礙眼，甚至有些……憤怒。她是屬於另一個世界的，一個由玻璃、鋼鐵、虛擬訊號和浮誇表象構成的世界，一個他既不熟悉、也從心底裡不向往的世界。她的到來，像一根尖銳的、冰冷的針，不由分說地刺破了這個村莊疲憊的、自欺欺人的、用沉默編織起來的平靜。

女人又試了幾次，身體扭曲出笨拙的姿勢，鞋跟卻像被這片土地用沉默而固執的力量咬住了，紋絲不動。她有些氣急敗壞了，白皙的臉上泛起一層紅暈，索性彎下腰，用她那塗著亮色指甲油、保養得宜的手，去摳挖鞋跟周圍黏溼的泥土。那姿勢狼狽不堪，與她那一身刻意打扮出來的、所謂的“藝術氣息”或“波西米亞風情”極不協調。

老順爺眯著昏花得幾乎只剩一條縫的眼睛，看了半晌，嘴唇嚅動著，嘟囔道：“哪兒來的女娃娃……花裡胡哨的……像個……像個狐仙兒似的……”

林恆心裡嗤笑一聲，帶著一絲苦澀。狐仙？傳說裡的狐仙還能迷惑人心，興風作浪。眼前這個，倒更像是從哪個粗製濫造的電視劇裡跑出來的、迷了路的、還帶著一身都市嬌氣的角色。

終於，在一番與泥土的搏鬥後，女人把鞋跟拔了出來，上面已經沾滿了黏溼的、顏色深沉的黃土。她直起身，拍了拍手上的泥，臉上帶著一種混合了嫌惡、無奈和一絲屈辱的表情。她抬起頭，似乎想尋找什麼，目光逡巡著，正好對上了林恆那兩道毫無溫度、如同冰錐般的目光。

那是一雙怎樣的眼睛？黑，深不見底，像他以前在野外夜間訓練時，透過夜視儀看到的、某種潛伏在黑暗中的夜行動物的眼睛，帶著一種原始的警惕和直白的審視。裡面沒有鄉下人常見的怯懦、討好，或者純粹的好奇，只有一種近乎粗野的坦率，以及深藏在疲憊之下的、不易察覺的鋒芒。

蘇唸的心，莫名地、毫無規律地猛跳了一下。這個男人，不像她這一路走來見過的任何鄉下人。他彷彿就是這村子的一部分，是這黃土裡直接生長出來的，帶著一股子未被文明規訓的、蠻橫的、沉默的力量。他軍裝下的肌肉線條賁張，似乎蘊藏著爆炸性的能量，皮膚是長期暴曬後沉澱下的古銅色，站在那裡，即便姿態疲憊，也像一棵根系深扎大地、沉默而固執的紅柳，任風吹日曬，巋然不動。與他相比，她之前接觸過的那些要麼眼神麻木、要麼帶著諂媚笑容的鄉下男人，簡直像是紙糊的人偶。

但她蘇念也不是被嚇大的。她在北京CBD的玻璃大廈裡見過衣冠楚楚的豺狼，在談判桌上應付過笑裡藏刀的狐狸。她定了定神，忽略掉手腕上被箱子勒出的紅痕和腳上黏膩的不適，拖著那個礙事的箱子，儘量保持著一種搖搖欲墜的優雅姿態，走到老槐樹下，用她那帶著標準京腔的普通話問道：“請問，村委會怎麼走？”

聲音倒是清脆好聽，像一串質地尚可的玉珠子落在景德鎮的薄胎瓷盤裡，叮噹作響。但在這空曠、燥熱、被原始土地氣息包裹的環境裡，顯得格外突兀、刺耳，甚至有些滑稽。

林恆沒吭聲，連眼皮都沒抬一下，只是抬起夾著煙的手，用下巴朝村子深處某個方向極其隨意地、幾乎看不出幅度地指了指。彷彿多說一個字，都是浪費。

老順爺倒是熱心，或者說，是出於一種對“外來者”本能的好奇，他含糊地、斷斷續續地說：“往前走……拐過那個堆著柴火垛的彎……看到門口有杆子、掛著褪色紅旗的……就是……”

“謝謝啊。”蘇念衝老順爺努力擠出一個禮貌的笑容，但那笑容像是浮在水面上的油花，勉強而疏離，帶著一種顯而易見的、無法跨越的距離感。她的目光再次飛快地掃過林恆，見他依然像塊沉默的石頭，絲毫沒有搭話或進一步指示的意思，便也不再停留，深吸一口氣，拖著那個在黃土路上發出噪音的箱子，深一腳、淺一腳地朝著那個方向艱難跋涉而去。高跟鞋在鬆軟的土路上留下了一串歪歪扭扭、深淺淺淺的坑窪，像這片土地對她無聲的嘲諷和留下的傷痕。

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