刑場設在大理寺外的空地上，此刻已圍了不少百姓。眾人見陳東、歐陽澈被押來，皆面露不忍，有的低聲嘆息，有的悄悄抹淚。陳東走到斷頭臺前，忽然轉身，對著皇宮的方向深深一揖：“臣陳東，盡忠報國，此生無悔！願官家早日醒悟，誅殺奸佞，復我大宋河山！”

歐陽澈亦朗聲道：“吾等今日之死，乃為社稷而死！若後世有人記起我等，便請告知他們——大宋曾有忠臣，未曾忘復土之志！”

監斬官見二人不肯下跪，厲聲喝道：“死到臨頭，還敢放肆！來人，按住他們！”

兩名獄卒上前，欲將二人按跪在地，卻被陳東用力甩開：“我等為忠臣，死亦要站著死！”

監斬官怒極，不再多言，揮了揮手：“時辰到，行刑！”

劊子手舉起長刀，寒光閃過，兩顆頭顱滾落塵埃。鮮血濺在地上，染紅了周圍的青草，也染紅了圍觀百姓的眼眶。有人忍不住哭出聲來，有人默默低下頭，空氣中瀰漫著血腥味與悲傷，連風都似在低聲嗚咽。

行刑結束後，獄卒將陳東、歐陽澈的屍體抬走，只留下地上的血跡，在晨光中漸漸凝固。百姓們遲遲不肯散去，望著皇宮的方向，眼中滿是失望與悲涼——他們曾以為李綱的復土大計能讓大宋重歸興盛，卻沒想到，忠臣遭貶，義士被殺，這建康城的繁華，終究還是裹著一層化不開的寒意。而此刻的臨安府方向，李綱正牽著馬走在官道上。秋風捲起他的衣袍，懷中的開封捷報還帶著宣紙的溫度，可他不知道，建康城裡，已有兩位義士為他、為大宋的復土之志，灑盡了熱血。官道兩旁的落葉被馬蹄踏碎，發出“沙沙”的聲響，恰似那未竟的壯志，在深秋的寒風裡，低低嗚咽。

官道上的風更烈了些，捲起漫天枯葉，打在李綱的青布袍角，簌簌作響。他牽著那匹瘦馬，馬蹄踏過積葉，每一步都似踩在碾碎的壯志上——方才在臨安府外的茶寮歇腳，那店小二端茶時無意的一句閒談，竟如驚雷般劈進他心裡：“客官可知？建康城裡前幾日出了大事，太學生陳東、歐陽澈兩位義士，為替李相公鳴冤，伏闕死諫，竟被官家斬了……”

李綱手中的茶碗“哐當”一聲撞在案上，滾燙的茶水濺溼了指尖，他卻渾然不覺，只攥著店小二的手腕追問，聲音因急切而發顫：“你說什麼？陳東、歐陽澈……他們當真死了？”

那店小二被他攥得吃痛，卻也知這位客官定是與那兩位義士相熟，忙點頭道：“怎會有假！大理寺外的百姓都看見了，兩位義士臨刑前還喊著要復土還都，血灑在地上，連草都染紅了……聽說黃、汪兩位大人還在朝上說，這是殺雞儆猴呢！”

“噗——”一口鮮血猛地從李綱口中噴出，濺在身前的茶案上，染紅了那半張未喝完的粗茶。他踉蹌著後退兩步，後背撞在茶寮的木柱上，眼前陣陣發黑——陳東那副手持《春秋》、慷慨陳詞的模樣，歐陽澈腰間別著短劍、目光灼灼的神情，竟如走馬燈般在腦中閃過。他想起半月前離京時，陳東還曾悄悄送來一封書信，信中寫道“相公此去暫避鋒芒，吾等在京必為復土大計奔走，待他日官家醒悟，再迎相公歸朝”，可如今，這兩位滿腔熱血的義士，竟已化作刑場上的一抔黃土！

“官家……黃潛善……汪伯彥……”李綱扶著木柱，咬牙念出這幾個名字，指節因用力而泛白，眼中滿是痛心與絕望。他曾以為，只要守住北伐的火種，總有一日能勸得官家回心轉意，可如今，忠臣遭斬，奸佞當道，這大宋的復土之志，竟要葬在自己人的刀下！

瘦馬似也感知到主人的悲慟，低低地嘶鳴了一聲，用腦袋蹭了蹭李綱的手背。李綱緩緩抬手，撫摸著馬鬃，目光掃過官道盡頭——那是通往常州的方向，也是他如今唯一的去處。他深吸一口氣，將懷中那捲還帶著宣紙溫度的開封捷報緊緊攥在掌心，指腹摩挲著上面“收復太康、亳州”的字樣，淚水終究還是忍不住滾落，砸在捷報上，暈開一片墨痕。

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