次日清晨，襄陽渡口的薄霧尚未散盡，水汽裹著寒意撲面而來，將將士們的甲冑都染得泛白。王棣騎著照夜白，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，虎頭湛金槍斜倚在馬鞍上，槍纓上的紅穗被風吹得獵獵作響。楊再興、張憲率領將士列陣於漢江渡口，甲冑碰撞聲、馬蹄聲與黃河的濁浪聲交織，竟似一曲悲壯的戰歌。

李恩希與莊菲站在渡口的高坡上，望著那支即將出徵的隊伍，手中的絹帕已被攥得發皺。當王棣的戰馬行至坡下時，李恩希忽然喊道：“王棣！”她快步跑下高坡，將一個油紙包塞進他手中，裡面是剛出鍋的粟米糕，還帶著溫熱，“路上餓了便吃，記得……活著回來。”

王棣接過油紙包，指尖觸到那溫熱的溫度，心中一暖，他勒住馬，對著兩人鄭重拱手：“等著我。”說罷一拍馬背，照夜白長嘶一聲，踏碎渡口的薄冰，向著黃河深處奔去。李恩希望著那道銀甲身影漸漸融入晨霧，直到再也看不見，才緩緩收回目光，莊菲輕輕握住她的手，低聲道：“他會回來的，一定會。”

船隊行至河心，漢江水在風中翻湧，濁浪拍打著船舷，濺起的水花落在王棣的銀甲上，瞬間凝成細冰。忽聞遠處傳來金人的號角聲，尖銳得像要劃破晨霧，楊再興握緊滾銀槍，沉聲道：“大哥，金人！”王棣抬手示意將士戒備，目光如鷹隼般掃過河面，只見數艘金軍戰船正從上游駛來，船頭的海東青旗在風中獵獵作響，旗面上的血跡尚未乾透，透著猙獰的殺意。

“楊賢弟，你率左翼將士抵住金軍戰船，用床子弩射穿其船板；張憲，你率右翼繞後，襲其糧船，斷他補給！”王棣沉聲下令，手中虎頭湛金槍一揚，槍尖挑落的冰屑在晨光下劃出冷芒，“我來會會那金軍主將！”說罷一拍馬背，照夜白縱身躍出船頭，四蹄轉瞬間踏在金軍的戰船上，如履平地，直取金軍主將而去。

金軍主將是個滿臉虯髯的漢子，見王棣來勢洶洶，狂吼一聲，揮起狼牙棒便砸。王棣不閃不避，虎頭湛金槍斜挑，槍尖精準地挑在狼牙棒的縫隙間，借力一擰，那漢子只覺手臂發麻，狼牙棒險些脫手。不等他反應，王棣已策馬近身，槍尖如靈蛇吐信，直刺其咽喉。那主將猝不及防，當場斃命，屍體墜入黃河，瞬間被濁浪吞沒。金軍將士見狀大亂，楊再興、張憲趁機率軍猛攻，金軍戰船紛紛被擊沉，糧船亦被點燃，火光映紅了半邊河面，與晨光交織成一片慘烈的血色。

渡過漢江後，王棣率軍一路北上，沿途收攏抗金潰兵，聲勢漸盛。行至開德府時，忽聞宗澤將軍率軍來援，兩軍會師，士氣大振。宗澤握著王棣的手，聲音激昂：“王將軍來得正好！金軍已圍開封多日，我等當同心協力，收復故都！”

王棣點頭，目光望向開封方向，手中的虎頭湛金槍輕輕顫動，似在呼應他心中的壯志：“王某定與宗將軍共破金軍，還我大宋故都！”

兩軍合兵一處，向開封進發。金軍聽聞王棣、宗澤會師，早已軍心渙散，連番交戰皆敗。王棣率領楊再興，張憲，張鐵牛，朱淮，王忠，許青等將，身先士卒，槍挑金軍大將，楊再興更是單騎衝陣，斬金軍將領十餘人，金軍大亂，倉皇逃竄。

開封城頭的金軍旗幟被扯下，大宋的“宋”字大旗重新升起，迎風獵獵作響。百姓們湧上街頭，捧著酒食迎接王棣、宗澤的軍隊，哭聲與歡呼聲交織，竟似要將這開封城的陰霾盡數驅散。

捷報傳至建康，趙構大喜，下旨拜宗澤為東京留守，與王棣共同駐守開封。旨意抵達開封時，王棣正與宗澤站在城樓上，望著腳下的故都，心中百感交集。他摸出懷中那方繡著並蒂蓮的絹帕，陽光透過絹帕，將蓮花紋映在城磚上，恍若李恩希的笑容。宗澤拍了拍他的肩膀，笑道：“王將軍，如今開封已復，我等當在此厲兵秣馬，待時機成熟，便北上，迎回二帝”

王棣望著遠處的黃河，手中虎頭湛金槍在陽光下泛著光，鄭重道：“王某定與宗將軍並肩作戰，直搗黃龍，還我大宋河山！”城樓下的將士們聽到此言，紛紛高呼，聲浪直衝雲霄，在開封城的上空久久迴盪。

開封城頭的“宋”字大旗尚未在風裡舒展夠七日，建康行在的鎏金飛簷下，已籠著一層化不開的寒霧。政事堂的朱漆門虛掩著，李綱剛將宗澤與王棣聯名送來的《開封防務疏》謄抄完畢，墨汁在宣紙上暈開的“固城防、練鄉兵”六字還帶著潮氣，殿外忽然傳來一陣細碎卻沉凝的靴聲——那是內侍省當值太監特有的步履，每一步都像踩在人心尖上。

。安不的約頭心刻此他似恰，半兩暗明分摺奏的積堆上案將，來進切斜斜欞窗過，晃輕裡風在鈴銅的角簷，外窗向頭抬他。頓了頓手的毫狼著握綱李讓卻，怒喜出不聽，來傳板門著隔音聲的侍”。事議殿刻即您召家大，公相李“

”！啊政朝擅獨，生民顧不乃此，回駁由為’伐北顧先‘以竟他，民災淮江濟賑餉糧撥請臣日前。議眾納拒，名為’土復‘以皆事議凡，來以僕左任自綱李，家“：切急的低意刻著帶，音聲的善潛黃來傳殿見聽他，外門殿至行。泥碾上磚青在落，片幾落掃風的起帶片甲的軍來往被卻，晨著沾上瓣花，盛正得開棠海秋的下廊。廊遊手抄過穿侍隨綱李，皺褶的服朝好理整

”！端禍生恐，往以此長，’家有知不，公相李有知只下天‘傳皆間民今如。權兵調擅乃此，案備院樞報未卻，萬三兵募封開在軍將棣王令私綱李聞聽臣“，和附的分幾著帶，後其隨音聲的彥伯汪”。是甚言此僕右黃“

。意暖的日往分半無再，息嘆的聞可不輕聲一來傳只卻，構趙的後風屏刻此可。柱樑兩的宋大撐共若恍，上風屏在映子影的人兩將火燭的殿時那起想，”城長如卿倚朕“說手的他著握構趙前月半起想他。口心至延蔓笏朝著順意涼的尖指，外門在站綱李

”？事此有可，政朝擅獨，路言絕杜，來以政主你說，論議有多中朝日近，公相李“：口開緩緩才久良，上柱廊的外殿在落，頂頭的他過掠目，上椅龍在坐構趙。寒要還土凍的方北比似竟，磚金的涼冰到蓋膝，時地在拜跪，而門推他”。家見叩，綱李臣“