灰巖丘陵易主，以及隨之而來的輿論風暴，如同投入南疆這潭深水的一塊巨石，激起的漣漪迅速擴散，攪動了各方勢力的神經。

帝庭方面，在楚凌霜的坐鎮指揮下，灰巖礦場的秩序迅速恢復。黑風鐵騎展現出極高的效率，不僅肅清了周邊區域的殘敵，更是將原本赤蠍部落簡陋的營寨改建成了具備基本防禦功能的帝庭前哨。那些被解救的礦奴，在經歷了最初的惶恐後，面對帝庭提供的食物、治療以及參與礦場修復和保衛工作可獲得報酬與積分，未來甚至有機會成為帝庭正式領民的承諾，大部分人的心逐漸安定下來，甚至開始主動配合帝庭的工作。一股微弱但真實的氣運，開始從這片原本充滿絕望的土地上滋生，匯入冥冥中龐大的帝庭氣運洪流。

楚凌霜站在新搭建的瞭望塔上，俯瞰著下方逐漸煥發生機的礦場和遠處蒼茫的丘陵。兩名身著緊身黑衣，氣息幾乎與陰影融為一體的“影刃”隊員單膝跪在她身後，剛剛彙報完對周邊區域赤蠍部落暗樁的清理情況。

“做得好。”楚凌霜頭也不回，聲音沉穩，“赤蠍部落經營南疆多年，耳目眾多。拔掉這些釘子，能讓我們耳聰目明，也能讓那群毒蠍變成聾子、瞎子。繼續監視，重點盯防赤蠍谷方向，有任何異動，立刻來報。”

“是！”兩名影刃隊員低聲應命，身形一晃，便如鬼魅般消失在原地。

楚凌霜微微蹙眉。局勢看似平穩，但她心中那根弦始終緊繃。赤蠍部落絕不可能甘心吃下這個悶虧，報復是遲早的事。只是，他們會以何種方式，在何時發動？

萬里之外，帝庭雲海仙宮。

蘇玄策本體依舊在靜室中閉關，周身混沌氣息繚繞，彷彿在孕育著某種極致的力量。然而，他的意識卻透過分身系統，同時處理著來自四面八方的資訊。

一道專注於南疆事務的分身凝實在他身側，彙報道：“本尊，石傀宗已有回應。他們派出了外務長老，秘密接觸了我們設在‘流風城’的據點。態度曖昧，一方面強烈否認與赤蠍部落合謀，指責赤蠍部落愚蠢惡毒，另一方面則隱晦地表達了不願與帝庭為敵，甚至希望能‘加深瞭解’的意向。”

蘇玄策眼眸未睜，嘴角卻泛起一絲瞭然的笑意：“牆頭草，風往哪邊吹，就往哪邊倒。看來凌霜埋下的種子，效果比預期還好。告訴流風城的人，可以接觸，保持距離，適當給予一些不涉及核心利益的甜頭，吊著他們。南疆勢力並非鐵板一塊，分化拉攏，比一味強攻更有效率。”

“明白。”分身點頭，“此外，姬無夜那邊有動靜了。他以妖庭太子的名義，向南疆十七個大小部落發出了‘徵召令’，要求各部派出精銳，組成‘討逆聯軍’，由赤蠍部落族長暫代指揮，限期剿滅我帝庭在南疆的勢力。首批響應者，以赤蠍部落的幾個附庸為主，預計能在三日內集結起一支約五千人的先鋒軍。”

“五千先鋒？”蘇玄策終於睜開眼，眸中閃過一絲冷嘲，“姬無夜這是急了，想用這些雜魚來試探我們的虛實，順便逼南疆其他勢力站隊。可惜，他打錯了算盤。”

他心念微動，另一道散發著隱匿、詭秘氣息的分身在他面前浮現。這道分身與之前推演情報的分身截然不同，他周身氣息內斂到了極致，彷彿一道淡淡的影子，正是蘇玄策利用系統生成的，專精於潛行、滲透、刺殺的特殊分身——“幽影”。

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