歸航號往太陽的方向飄，竹望那小子不知啥時候學會了鬆手走兩步，小腳丫在甲板上踩出串金晃晃的印子，印子邊上的紅藤嫩芽沾了金光，竟開出指甲蓋大的槐花。竹安蹲在船頭翻太爺爺的魂核木盒，盒底的紅藤紋纏著根細金線，線尾拴著塊碎鏡片，照出的太陽邊緣有點發藍——真太陽的光暈該是暖黃的，這鏡片裡的藍像摻了天藤石粉，透著股寒氣。

“安哥，前面那團光不對勁！”竹平舉著望遠鏡直縮脖子，鏡片裡的光球轉得跟風車似的，光縫裡漏出的紅藤像麵條似的飄，“你看光裡的影子，是個巨大的共生紋！天然光球哪能轉出這形狀？”

竹安往光球裡扔了塊共生玉，綠光炸開的瞬間，他瞅見光芯裹著的東西——是個紅藤編的繭，繭上的天藤石片貼得歪歪扭扭，最底下那塊還貼反了。“是‘焚魂光’。”他用指甲颳了刮鏡片上的藍，“藤冢老么的殘魂沒散盡，在這兒仿太陽呢。真太陽的光曬紅藤會結果，他這曬得藤葉發焦，是用噬魂蟲油燒的假光，騙誰呢？”

話音剛落，歸航號突然“哐當”歪了半尺，船帆被什麼東西拽得往一邊扯。竹安抬頭看，條金紅相間的藤條正從光球裡垂下來，藤尖纏著個銀盒子，盒子上的鎖是太陽形狀，鎖孔裡嵌著的“日”字刻得太板正——太爺爺寫“日”字總愛把中間那橫寫得往上翹，說像槐樹葉的邊。

“是太陽神殿的鑰匙！”竹念突然蹦起來，伸手就要夠，“日誌裡說太爺爺在太陽裡藏了共生術的終極秘密！”

竹安一把按住他的手腕，抬腳把藤條踹開：“假的。”他指著銀盒的邊角，“真銀器遇天藤石會發烏，這是紅藤鍍銀的，摸著發黏，剛才藤條拽船帆那下，盒子角都磕癟了，真銀哪這麼脆？”銀盒突然“啪”地裂開，裡面的紅藤往光球裡縮，縮得光球“嘩啦”抖了抖，露出裡面的金屬架子，架上纏著的紅藤正往天藤石燈裡鑽，鑽得“滋滋”冒白煙。

“是‘偽日艦’！”竹平突然喊，指著艦身的花紋，“日誌裡畫過這船，該刻著槐花，他這刻的是紅藤花，花瓣數都不對！”

竹安盯著花瓣的紋路——每瓣都是五根筋，真紅藤花該是七根，少的那兩根是太爺爺當年用星核匕首劃掉的，說留著礙事。“你這花瓣是機器壓的，筋路直得像尺子，真花的筋該有點彎。”他往偽日艦的方向衝，歸航號撞開紅藤網時，艦身突然“咔噠”卡了下，像齒輪沒咬住，“真日艦的紅藤順著燈架爬，你這是反著纏，轉不動了吧？”

衝進偽日艦的艙門，竹安就聞出不對勁——空氣裡的焦味裹著股甜腥，像紅藤汁混了噬魂蟲血，嗆得竹望直咳嗽。艙裡的金屬架上擺著些陶罐，罐口封著金箔，看著像裝星核粉的，開啟一聞全是灰，捏著發澀，連點藍光都沒有。竹平突然舉起個陶罐：“這罐耳是塑膠的！太爺爺那年代只用銅耳！”

主艙的中央懸著個水晶球，球裡裹著團金光，看著像太爺爺的魂核，光裡飄著的紅藤纏著塊木牌，寫著“共生終極”。個穿金袍的老頭坐在球下，手裡拿著卷竹簡往他們的方向晃：“這是太爺爺的手札，說共生的終極是把紅藤和天藤石全融進魂核，變成太陽一樣的存在，代價是得獻祭最純淨的魂核。”

竹念剛要湊過去，被竹安拽住：“你看竹簡的編繩，是尼龍的，真太爺爺用的是紅藤繩，會隨著魂核力變色。”他往水晶球上潑了點竹望的口水，光球突然“噼啪”裂開，露出裡面的紅藤球，“真魂核的金光該暖乎乎的，你這是天藤石粉燒的，摸著冰涼，裝得也太不用心。”

水晶球突然炸開，金袍老頭的臉“嘩啦”裂開，露出裡面的紅藤疤——疤上的紋路比之前見的都密，像張網。“算你厲害。”他往水晶球底下拍了拍手，偽日艦突然“轟隆”抖了抖，紅藤從四面八方湧來，在主艙織成個鳥籠，“籠裡有第一代共生體的真魂，還有你爺爺的完整魂核，想要就自己拿，我不攔著。”

竹安盯著籠裡的紅光——光裡的紅藤沒結果，真共生源的紅藤到了太陽附近該結藍果。“你這紅藤是新栽的，連花都沒開全，哪能結果？”他往紅光裡扔了塊共生玉，玉炸開的綠光裡，紅藤突然往回縮，像被燙著的蜈蚣，“真太陽附近的紅藤不怕共生玉，你這是用噬魂蟲油泡的，一沾就蔫，露餡了吧？”

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