話音剛落，歸航號突然“哐當”沉了沉，船底像墜了鉛塊。竹安趴在船邊往下看，團紅霧正裹著船底，霧裡的紅光凝成隻手，五指抓著船板，指縫裡漏出的黑氣帶著股星核木的焦味。“是老么的殘魂！”竹平突然喊，“日誌裡說他的魂抓東西總留道縫，這隻手攥得死死的，假的！”

竹安往紅霧上撒了把竹望的口水，霧氣“滋滋”冒藍泡：“算你看出來了。”他指著那隻手的紋路，“真殘魂的掌紋該有個‘斷紋’，是太爺爺當年用星核匕首劃的，他這是順紋，跟普通人的一樣，沒點魂核力的痕跡。”

紅霧突然“嘩啦”散開，霧裡的紅藤往天邊鑽，鑽得白霧突然裂開道縫，露出座浮島，島上的紅藤像瀑布似的往下淌，藤尖墜著的燈籠亮著紅光，照得島中央的石碑清清楚楚——刻著“竹家祖地”四個大字，字縫裡塞著紅藤泥。竹望突然往浮島的方向撲，小手拍著船舷“咿咿呀呀”叫，胸口的共生紋紅藍光絞在一起，像根擰麻花。

“是真祖地！”竹念突然蹦起來，指著石碑旁的老槐樹，“跟爺爺畫的一樣，樹杈上還掛著太爺爺小時候的搖籃！”

竹安盯著老槐樹的樹幹——看著像爺爺畫的，其實多了圈年輪，那圈輪是太爺爺離家那年長的，他特意在畫裡標了個小箭頭。“你看樹洞裡的紅光，是天藤石在燒紅藤，真祖地的槐樹洞裡該有蜂蜜，他這是噬魂蟲油，燒起來黑煙裹著火星，騙誰呢？”

歸航號剛要繞開，浮島突然“嗡”地亮起紅光，紅藤從四面八方湧來，在船周圍織成個繭，繭上的天藤石往下掉渣，砸在甲板上“砰砰”響。竹平舉著消防斧劈過去，斧刃剛碰到紅藤就被粘住，扯都扯不下來：“安哥，這藤上有膠！比月藤陣的還黏！”

竹安突然把竹望架在脖子上，小傢伙咯咯笑起來，口水滴在紅藤上，燒出的洞冒著藍煙。“太爺爺日誌裡夾著片樹皮，說純淨魂核能溶‘祖藤膠’。”他往竹望後背拍了拍，嬰兒突然打了個嗝，噴出的藍光裹著紅藤往浮島的方向飄，“但這小子剛啃了半塊星核木，嗝裡都帶著焦味，得省著用。”

繭突然“嘩啦”散開，紅藤裡飄出個穿灰袍的老太太，臉上的紅藤疤蓋著半隻眼，正往石碑的方向指：“竹家後生，別來無恙。”她往船板上扔了個布包，包裡滾出串銅錢，錢上的“竹”字磨得發亮，“這是你太爺爺小時候的壓歲錢，他說祖地的石碑下壓著共生術的終極，用這錢能換。”

竹安捏著銅錢掂了掂，邊緣太光滑——真老錢該有毛刺，這是紅藤泥灌的模子，泡在水裡會沉，剛才老太太扔過來時，濺起的水花裡飄著紅渣。“你銅錢上的‘竹’字少了撇，太爺爺說這撇是竹家的根，不能少。”他往銅錢上撒了點竹望的尿，錢突然“噼啪”化成紅水，“真銅錢的紋路里嵌著星核粉，你這連點閃光都沒有，漏了吧？”

老太太突然扯掉灰袍，露出裡面的紅藤甲，甲上的共生紋正在往天藤石裡滲血：“不愧能破我殘魂的局。”她往石碑下拍了拍手，浮島突然“轟隆”裂開，紅藤從島心湧出來，在島上織成個祭壇，“壇上有第一代共生體的真魂，還有你太爺爺藏的星核木總綱，想要就自己來拿，我讓守壇的給你開門。”

竹安盯著祭壇的臺階——臺階角是圓的，真祖地的祭壇臺階該是方的，太爺爺說方角能鎮住戾氣。“你這臺階是機器磨的，圓得太規整，沒手工鑿的糙勁。”他往祭壇衝，歸航號撞開紅藤網時，石碑突然“咔噠”轉了半圈，露出後面的暗門，門縫裡飄出的不是槐花香，是紅藤腥，“真暗門該用星核鏈鎖著，你這是噬魂蟲絲，一拽就斷，裝得也太不用心。”

衝進暗門的瞬間，竹安就覺得不對勁——裡面的紅藤長得太密，密得連下腳的地方都沒有，而真祖地的暗門裡該留著條路，是太爺爺當年特意為紅藤王修的。走廊的石壁上刻著竹家的族譜，刻到太爺爺那輩突然斷了，斷口處的紅藤纏著塊木牌，寫著“藤冢續”。竹平突然指著族譜上的名字：“這字是列印的！太爺爺那年代用刀刻！”

祭壇的中央擺著個石棺，棺蓋縫裡滲著紅光，棺前的供桌上擺著個嬰兒搖籃，搖籃裡的布偶穿著紅肚兜，肚兜上的共生紋跟竹望的一模一樣。穿紅袍的老太太坐在供桌旁，手裡拿著本線裝書往他們的方向晃：“這是竹家的血脈錄，記著第一代共生體其實是藤冢主的種，當年紅藤王故意換了孩子，騙了你太爺爺一輩子。”

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