蘆葦蕩深處的火堆餘燼徹底熄滅，最後一點暖意也被呼嘯的夜風捲走，只剩下刺骨的寒和深入骨髓的潮氣。但三人誰也沒提再點火。火光在此時此地，無異於給可能存在的追蹤者立起醒目的靶子。

短暫的休整，只夠他們喘勻幾口氣，啃幾口林雪之前藏下的、凍得硬邦邦的蕎麥麵餅子。冰冷的食物下肚，帶來一點微不足道的熱量和飽腹感，更多的是一種“必須行動”的迫切。

王清陽強撐著站起身，活動了一下僵硬麻木的四肢，傷處的疼痛依舊尖銳，但那種瀕死的虛弱感似乎被一股更頑強的意志壓了下去。他看了一眼白瑾，後者也正緩緩站起，臉色在慘淡的星月微光下白得幾乎透明，但脊背挺得筆直，眼神清冽如寒潭之水。林雪是最疲憊的，奔波、驚嚇、施法、逃亡，幾乎耗盡了這少女的體力，但她咬緊牙關，眼神里沒有退縮，只有一股豁出去的勁兒。

“走。” 白瑾只說了一個字，聲音輕得像風，卻帶著不容置疑的力量。她率先朝著東南方向，也就是老閘口採砂場的大致方位，邁開了腳步。沒有走直線，而是選擇了一條迂迴的、貼著蘆葦蕩邊緣、利用地形起伏和零星灌木叢遮擋的路線。狐族的夜視能力和對環境的敏銳感知，讓她成為了此刻最好的嚮導。

林雪緊跟在白瑾側後方，努力調整著呼吸，同時將所剩無幾的薩滿靈力緩緩散發出去。這靈力微弱，但性質純粹，帶著與荒野、草木、水流天然的親和。她不是在探測，而是在“安撫”和“溝通”。靈力所過之處，那些被他們腳步聲驚動的夜棲水鳥只是撲稜一下翅膀，並未驚慌飛起；草叢裡窸窣跑過的田鼠或野兔，也只是稍稍停頓，便繼續自己的覓食；甚至連風吹蘆葦的嗚咽聲，似乎也變得更加“自然”，少了幾分淒厲，彷彿這片荒野在默許他們的經過。這是薩滿“聆石者”血脈的獨特天賦，雖不能駕馭百獸，卻能讓生靈不主動示警。

王清陽走在最後，他的步伐最沉，也最穩。每一步踏出，都彷彿與腳下的大地有著更深的牽連。他無法像白瑾那樣輕盈無聲，也無法像林雪那樣溝通自然，但他將全部心神都用於內守和警戒。暗金色的內息如同風中殘燭，卻固執地守護著心脈和靈臺清明，同時全力感知著周圍任何一絲不和諧的能量波動或隱藏的惡意。懷中的碎片持續散發著溫熱，像一枚小小的護身符。

三人沉默著，在濃墨般的夜色和呼嘯的風聲中潛行。穿過最後一片茂密的蘆葦，眼前是更加開闊的荒野。這裡曾是河灘地，後來被隨意傾倒的建築垃圾和工業廢渣佔據，形成一片起伏不平、佈滿坑窪和雜物堆的無人區。遠處，可以看到老工業區那些早已停產的廠房剪影，如同巨獸的骸骨，沉默地趴伏在黑暗裡。更遠些，隱約能聽到二道河水流動的沉悶聲響。

空氣中，除了荒野的土腥和廢料的鐵鏽黴味，開始多了一絲若有若無的、令人不太舒服的氣息——像是淡淡的香火味，卻又夾雜著水草的腥氣和某種難以言喻的、甜膩中帶著腐朽的味道。越靠近老閘口方向，這股味道似乎就越明顯。

白瑾忽然停下腳步，舉起一隻手。王清陽和林雪立刻伏低身體，隱在一堆破碎的水泥預製板後面。

白瑾指向左前方大約兩百米外，一座半塌的磚窯煙囪陰影處，用極低的聲音說：“兩點鐘方向，煙囪根部，有東西。不是活人，氣息很冷，帶著金屬和……微弱的能量波動。可能是感應器，或者……別的東西。”

王清陽凝神望去，以他此刻的目力，只能看到一片模糊的黑暗。但他相信白瑾的判斷。“能繞過去嗎？”

白瑾微微搖頭：“這一片類似的東西不止一處，分佈看似隨意，實則封鎖了幾個關鍵的接近方向。硬闖必會觸發。” 她略一沉吟，“小雪，你能感覺到那邊有什麼‘活物’嗎？比如蟲子、老鼠窩之類的？”

林雪閉上眼睛，仔細感應了片刻，指向另一個方向：“那邊，廢輪胎堆下面，有很多老鼠，很不安。還有……好像有蛇在冬眠，被驚擾了，但沒完全醒。”

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