沈硯之拉著蘇清辭跑出臨安城時，日頭已過正午。兩人沿著城外的土路往東邊跑，身後的追兵聲漸漸淡去，只有粗重的喘息聲在耳邊迴盪。蘇清辭的裙襬被路邊的荊棘劃破，小腿上滲出幾道血痕，卻只是咬著唇，沒哼一聲。

“先歇歇吧。”沈硯之見她臉色蒼白，連忙停下腳步，從懷裡摸出水壺遞過去。這水壺是離開竹屋時帶的，此刻還剩小半壺水。蘇清辭接過水壺，小口喝了兩口，才緩過勁來，看著沈硯之手臂上滲血的傷口，眼眶又紅了：“都怪我，若不是我……”

“跟你沒關係。”沈硯之打斷她，用袖子擦了擦她臉上的灰塵，“是我太蠢，輕信了柳長風。以後，我再也不會讓你陷入危險了。”他抬頭望向遠處，土路盡頭是一片矮矮的樹林，樹林邊緣隱約能看到一座破敗的廟宇，“我們去那座破廟裡躲躲，先把傷口處理一下。”

兩人拖著疲憊的腳步走進破廟。廟宇的大門早已腐朽，只剩下半扇門板斜斜地掛著，院裡的雜草長到了膝蓋高，正中央的神像斷了一隻手臂，佈滿蛛網的臉上積滿了灰塵。沈硯之找了個相對乾淨的角落，讓蘇清辭坐下，自己則去院裡撿了些枯枝，生起一堆火。

火苗跳動著，驅散了廟裡的寒意。蘇清辭拿出僅剩的金瘡藥，小心翼翼地幫沈硯之重新處理傷口。她的動作很輕，指尖碰到傷口時，沈硯之卻只是皺了皺眉，目光落在腰間的斷劍上——這柄劍跟著他三年，斬過惡徒，也護過自己，可剛才面對林墨和那些夥計時，他卻險些連劍都握不住。

“清辭，你先休息一會兒，我出去看看情況。”沈硯之站起身，握緊斷劍，走到廟門口。院外靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙聲，追兵似乎沒有跟上來。他靠在門框上，從懷裡摸出那個用油紙包著的小本子——這是師父臨終前給他的“流雲劍譜”後半部。

他猶豫了很久，終於還是打開了油紙包。本子的紙頁已經泛黃，上面是師父熟悉的字跡，畫著密密麻麻的劍招，旁邊還寫著註解。沈硯之一頁頁地翻著，越看越心驚——劍譜後半部的劍招比前半部凌厲數倍，每一招都透著“破而後立”的狠勁，可想要練成，卻需要極強的內力支撐。

“沒有內力，就算記住了劍招，也只是花架子。”沈硯之嘆了口氣，將本子重新包好，貼身藏好。他走到院裡的空地上，拔出斷劍，試著按照劍譜上的第一招“流雲破風”練了起來。

斷劍在他手中揮動，卻只劃出幾道微弱的風聲，根本沒有劍譜上描述的“風隨劍動，破敵於無形”的效果。他練了幾遍，額頭上滲出冷汗，手臂也開始發酸，心裡難免有些沮喪。

“沈師兄，你別急。”蘇清辭不知何時走了出來，手裡拿著一塊乾硬的麥餅，“我爹以前說過，練劍最重要的是心境，若是心浮氣躁，就算練再久也沒用。”

沈硯之接過麥餅，咬了一口，慢慢咀嚼著。蘇清辭的話讓他冷靜了下來——他想起師父當年教他練劍時說的話：“劍是手的延伸，心是劍的魂。若心不靜，劍便不穩。”

他閉上眼睛，深吸一口氣，將所有的雜念都拋在腦後。再次睜開眼睛時，他的目光變得異常堅定。他舉起斷劍，這次沒有急著揮動，而是仔細回憶著師父教他的基礎劍法，回憶著這些年與惡徒交手的經歷——酒肆裡與周虎的打鬥，竹林裡與死士的廝殺，客棧裡與林墨的對決，每一次的生死瞬間，每一次對“活下去”的渴望，都在他的腦海裡清晰地浮現。

他猛地揮動斷劍，這一次，斷劍劃出的風聲比之前響亮了許多。他不再刻意模仿劍譜上的招式，而是將基礎劍法與實戰經驗結合起來，每一招都帶著求生的狠勁，帶著報仇的決心。

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