晨光剛漫過臨安城的城牆，沈硯之就牽著蘇清辭的手，走進了南城門。城裡早已熱鬧起來，挑著擔子的貨郎、叫賣早點的小販、穿著綢緞的富商，來來往往的人群將青石板路擠得滿滿當當，空氣中飄著油條的香氣和胭脂的甜膩，與竹林裡的清冷截然不同。

“清風客棧就在前面的巷子裡。”沈硯之按著懷裡的令牌，目光掃過街邊的招牌——柳長風說的那間客棧很好找，硃紅色的門楣上掛著塊黑底金字的匾額，“清風客棧”四個大字寫得風骨遒勁，門口還站著兩個穿著青色短打的夥計，眼神銳利地打量著進出的客人。

蘇清辭緊緊跟著他，手指無意識地攥著衣角。她很少來這麼熱鬧的地方，看著周圍陌生的面孔，心裡難免有些緊張。沈硯之察覺到她的不安，輕輕拍了拍她的手背：“別怕，有我在。”

兩人剛走到客棧門口，一個夥計就迎了上來，臉上堆著笑：“兩位客官是住店還是吃飯？”

沈硯之從懷裡摸出那塊桃木令牌，遞了過去：“我找柳長風柳少俠，煩請通報一聲。”

夥計看到令牌，臉上的笑容又真切了幾分，連忙接過令牌：“原來是柳少俠的朋友，快裡面請！我這就去通報。”說完，他引著兩人走進客棧，穿過大堂，往二樓的雅間走去。

客棧的大堂很寬敞，擺著十幾張桌子，已經坐了不少客人。沈硯之的目光快速掃過眾人——靠窗邊的桌子上，兩個穿著黑色勁裝的漢子正低頭喝酒，腰間鼓鼓囊囊的，像是藏著兵器；角落裡，一個戴著帷帽的女子背對著他們，手裡把玩著一枚玉佩，動作慢悠悠的，卻總讓人覺得有些不對勁。

“客官，這邊請。”夥計的聲音打斷了他的思緒。沈硯之收回目光，跟著夥計上了二樓，走進一間靠裡的雅間。雅間裡擺著一張方桌，兩把椅子，牆上掛著一幅山水畫，看起來倒也雅緻。

“兩位先坐，我去叫柳少俠過來。”夥計放下令牌，轉身走了出去，順手帶上了門。

蘇清辭走到窗邊，撩起窗簾的一角，往下看了看：“這客棧裡的人好像有點多，會不會有危險？”

沈硯之走到她身邊，也往下看了一眼，剛才那兩個黑衣漢子還在喝酒，只是此刻抬起了頭，目光正朝著二樓的方向望來。“不好說，”他皺了皺眉，“我們先等等柳長風，看看他怎麼說。”

兩人剛坐下，門外就傳來了腳步聲。沈硯之立刻握緊了腰間的斷劍，警惕地看向門口。門被推開，柳長風走了進來，臉上帶著笑容：“沈兄，蘇姑娘，一路辛苦。”

“柳兄客氣了。”沈硯之站起身，目光落在柳長風身後——他身後還跟著一個穿著青色長衫的男子，約莫三十歲年紀，面容俊朗，腰間佩著一柄長劍，看起來氣度不凡。

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