話說湯陰知縣徐仁押解糧草車仗來至相州，交割之後，守將王淵問道：“近日康王廣招天下豪傑，欲圖恢復中原。久聞貴縣有位岳飛，當年在武場槍挑小梁王的，不知如今可還安好？”徐仁道：“回稟大人，那岳飛現今在家守制，因丁父憂，閒居鄉里，每日耕作奉養老母。”王淵道：“如此人才，豈可埋沒於草野！明日早朝，本官帶足下同去面見康王，保舉此人如何？”徐仁喜道：“若得大人保舉，真不負了鵬舉一身文武才學。”次日，王淵穿戴整齊，引著徐仁覲見，奏道：“啟稟千歲，今有湯陰縣令徐仁解送糧草到此。臣問得當年槍挑小梁王的岳飛現居湯陰，此人乃棟樑之才，若能召來效力，必能助大王成就大業，伏乞聖裁！”康王道：“岳飛之名，孤亦久聞。如此英才，豈可久困鄉野？宣徐仁近前聽旨。”徐仁上前，康王道：“那岳飛文武全才，孤心慕已久。今特命卿持詔前往，代孤一行。”隨即命內侍取來早已備好的詔書一道，又賜下金銀緞匹等聘禮，交與徐仁。徐仁雙手接過，謝恩道：“微臣定當不負王命，即刻啟程回縣，聘請岳飛前來效力。”禮畢，徐仁收拾行裝，往湯陰縣而去。

話說岳飛一家守著清貧度日，家中甚是蕭條冷落。這日天色晴好，岳飛獨坐書房，心中思量道：“今日閒來無事，不如取了槍馬，到外面操練一番。”出門來到村外空曠處，正待擺開架勢演練槍法，忽見遠處塵土飛揚，牛皋、王貴、湯懷、張顯、施全、梁興、吉青、趙雲、周青九個兄弟各自牽著馬匹，有說有笑而來。岳飛問道：“諸位賢弟這是要往何處去？”眾人都低頭不語，面上顯出愧色，唯有牛皋答道：“大哥，俺們也是沒法子，為著肚皮飢寒，要去找個活路！”岳飛正色道：“昔日邵康節先生有言，為人可正而不足，不可邪而有餘。”王貴搓著手道：“大哥說得在理。只是兄弟們實在揭不開鍋了，不得已才出此下策。”岳飛聽罷，將手中長槍往地上一劃，喊道：“眾位兄弟，如今國難當頭，你們卻要去落草為寇。今日為兄在此劃地為界，從此與你們恩斷義絕，各自保重！”眾人面面相覷，最後牛皋嘆道：“眼下也顧不得這許多了，先解了燃眉之急再說。日後大哥若有差遣，俺們定當赴湯蹈火！”說罷九人翻身上馬，揚鞭而去，各自自去尋山頭落腳，此是後話。岳飛見眾兄弟都走了，心中煩悶，也無心再練武藝，悶悶不樂回到家中，告知母親姚氏，老母聽罷，緩緩道：“人各有志，不可強求。他們既已決意如此，就由他們去罷。”岳飛聞言，只得默然點頭，心中卻仍不免惆悵。

次早，岳飛在院中晨練，忽聞叩門之聲，岳飛前去開門，只見門外立著一個精壯漢子，拱手問道：“小弟特來尋訪岳飛大哥，不知可是此處？”岳飛道：“在下正是岳飛，不知兄臺有何見教？”那人納頭便拜道：“小弟久仰大哥威名，今日特來相投，願結為異姓兄弟，從此追隨左右，不知大哥可肯收留？”岳飛連忙扶起那人，問道：“敢問賢弟高姓大名？”那人答道：“小弟姓於名工，湖廣人士，今年二十有二。”岳飛見他言辭懇切，便道：“既蒙賢弟不棄，岳飛敢不從命？”那人聞言大喜，當即拉著岳飛在院中對天八拜，結為兄弟。姚氏聽得院中動靜，知有客人到訪，便去廚下生火做飯。二人拜罷起身，那位於工從懷中取出一封書信，供在堂上香案，道：“請大哥接旨！”岳飛詫異道：“賢弟，這聖旨從何而來？須得說明來歷，方好接旨。”於工嘆道：“事到如今，不敢再瞞。小弟實非於工，乃是洞庭湖楊么大王帳下王佐是也。如今天子昏庸，奸臣當道，民不聊生。更兼徽欽二帝被擄北去，天下無主。我家主公應天順人，欲救萬民於水火，久聞大哥文武雙全，特命小弟前來相請，共襄義舉，同享富貴。”

岳飛勃然變色，拍案而起，厲聲道：“我岳飛生在大宋，長在大宋，豈能做出背主投賊之事？賢弟速速將這些物事收起，休要再提此事！”王佐勸道：“哥哥明鑑，古語有云，天下者，非一人之天下，唯有德者居之。如今二帝昏庸無道，以致被金人擄去，天下大亂，黎民塗炭。這江山社稷，還不知鹿死誰手。大哥何必如此固執？”岳飛挺直腰桿，目光如炬：“岳飛生是大宋人，死是大宋鬼。縱使你有陸賈、隨何之辯才，也難動我一片丹心。賢弟請回，轉告你家大王，今生休要再打岳飛主意。他日若在戰場相見，再與賢弟敘舊不遲。”王佐見岳飛言辭鏗鏘，神色凜然，知道難以說服，只得長嘆一聲，將帶來的禮物收拾了，向岳飛深深一揖：“大哥保重，小弟告辭了。”說罷黯然轉身，悄然離去。姚氏出來，見客人已走，問道：“方才那位客人為何匆匆離去？”岳飛答道：“此人是洞庭湖楊么派來的說客王佐，要引誘孩兒前去投奔，被孩兒嚴詞拒絕，打發走了。”姚氏點頭道：“原來如此。”沉吟片刻，忽然正色道：“我兒且去準備香燭，在中堂擺設香案，待為娘出來，自有道理。”岳飛雖不明就裡，仍依言而行，先取來上等檀香，又搬出一張桌子安放在中堂正中，接著取出燭臺一對，香爐一座，整整齊齊擺列在香案之上。一切準備停當後，岳飛入內稟告：“母親，香案已經備好，請母親移步中堂。”

姚老夫人喚來兒媳劉氏道：“且隨我來。”婆媳二人緩步來至家廟前，姚氏親自點燃三炷清香，插在青銅香爐之中，又命劉氏點燃一對紅燭，姚氏領著兒子、兒媳向著天地祖宗牌位恭恭敬敬拜了三拜。禮畢，姚氏轉身對岳飛道：“我兒跪下。”岳飛立即雙膝跪地，劉氏已在一旁研好墨汁。岳飛抬頭問道：“母親有何訓示？”姚氏凝視兒子良久，緩緩道：“為娘見你拒絕叛賊之聘，甘願清貧度日，不慕榮華富貴，心中甚慰。只是擔憂日後還有奸人來誘，今日特在祖宗面前，要在你背上刺下精忠報國四字。願你一世永為忠臣，救萬民於水火。待為娘百年之後，世人提起，都說好個賢母，教子成名，精忠報國，流芳百世，為娘在九泉之下也能含笑瞑目了。”岳飛挺直腰背道：“母親教誨極是，請為孩兒刺字！”說罷便將上衣褪至腰間，露出堅實的後背，姚氏取過毛筆，在兒子脊背正中工工整整寫下“精忠報國”四個大字。姚氏放下毛筆，取出繡花針，深吸一口氣，在“精”字第一筆處刺下，只見岳飛背上一顫，姚氏問道：“我兒疼否？”岳飛面不改色道：“母親放心，孩兒不痛。”姚氏聞言淚如雨下：“我兒啊，你定是怕為娘手軟，才這般說。”說罷咬緊牙關，一針一針刺去，劉氏在一旁看得心疼，不時為岳飛擦拭額上汗珠。四字刺畢，姚氏用乾淨布巾拭去岳飛背上血跡，又將墨汁細細塗在傷口上。那墨色滲入肌膚，從此永不褪色。岳飛起身，整理衣衫，向著母親恭恭敬敬叩了三個響頭：“謝母親訓導之恩。”姚氏扶起兒子，輕撫其背道：“望我兒永遠銘記。”岳飛點頭稱是，自回房中歇息。

再說徐仁奉了康王之命，帶幾個衙役抬著禮箱，來到岳家莊前。徐仁親自上前叩門，高聲道：“賢契，速來接旨！”岳飛正在院中練武，聽得門外呼喊，心中暗忖：“前日王佐假傳聖旨，今日徐大人又來傳旨。如今天子北狩，朝中無主，莫非是那張邦昌奸賊篡位，仍不放過我，特來設計害我？”便隔著門問道：“徐大人容稟，如今二聖北狩，不知這聖旨是何人所下？還望明示，岳飛才敢接旨。”徐仁道：“賢契多慮了，此乃九殿下康王的旨意。”岳飛大喜，連忙開莊門相迎。徐仁取出聖旨，當眾宣讀完畢，岳飛雙手接過，供在堂上香案上，又請徐仁上座奉茶。岳飛向母親姚氏稟告：“母親在上，康王特遣徐大人前來聘召孩兒，今日便要啟程，特來拜別。”姚氏道：“我兒今日得朝廷徵召，全賴周侗先生當年教誨之恩。臨行前理當到他靈位前拜辭才是。”岳飛領命，命人開啟御酒，先在恩師周侗靈位前擺上三牲祭品，親手斟滿一杯御酒，跪在靈前道：“義父在上，岳飛蒙朝廷徵召，今日特來拜別。若非義父當年悉心教導，焉有今日？”說罷將酒灑在地上。祭奠完畢，又到父親嶽和神位前同樣鄭重拜祭。

岳飛斟滿御酒，跪地奉與母親，姚氏接過酒杯，緩緩道：“我兒，為娘飲下這杯酒，只願你此去一心報國，莫念家室。但得你精忠報國，青史留名，為娘便心滿意足。切記切記！”岳飛叩首道：“孩兒謹記母親教誨！”舉杯一飲而盡。岳飛又斟一杯，轉向妻子劉氏，沉聲道：“我今奉詔遠行，家中老母年邁，還望娘子代我盡孝。岳雲年幼，須得好生教導。不知娘子可願飲此別酒？”劉氏默然良久，忽抬眼瞥了岳飛一眼，目光閃爍不定，終是接過酒杯，仰頸飲盡，將空杯重重擱在案上。岳飛又向弟弟嶽翻、舅父姚袞一一拜別，正待啟程，忽見小岳雲從後院飛奔而來，扯住父親問道：“爹爹要去何處？”岳飛撫其頭道：“為父奉康王之命，要去殺韃子，救天下。你在家中要好生孝順祖母，敬重母親，用心讀書。”岳雲挺起胸膛道：“孩兒明白。只是爹爹殺韃子時，不要殺盡了。”岳飛道：“這是為何？”岳雲道：“留些給孩兒日後殺來玩玩。”岳飛道：“休得胡言！速速回去！”岳雲吐舌做了個鬼臉，蹦跳著跑開了。

岳飛隨徐仁抵達相州，先來拜見將軍劉浩，劉浩見來人器宇軒昂，便問道：“壯士何方人氏？姓甚名誰？”岳飛道：“在下湯陰縣人氏，姓岳名飛，字鵬舉。聞康王千歲廣招天下豪傑，岳飛不才，願效犬馬之勞，特來投奔。”劉浩問道：“賢士此來，欲求何等職位？”岳飛昂首答道：“大丈夫當出將入相，安定華夏，百戰百勝，掃清寰宇，迎還二聖，救黎民於水火，此乃平生之志。至於那些隨波逐流、可有可無的閒職，非岳飛所願也。”劉浩聞言大驚，急忙離座，親自攜岳飛上坐：“壯哉此志！賢士來為國效力，非獨一人之幸，實乃江山社稷之福！明日一早，本將便引薦於康王駕前，必得重用。”岳飛施禮：“多謝將軍提攜。”次日，劉浩引岳飛入見康王。劉浩奏道：“臣觀此人胸有韜略，才智過人，實乃棟樑之材，故特薦於王前。”康王見岳飛相貌堂堂，身軀魁梧，不由得龍顏大悅，又道：“現今磁州、相州交界處盜匪猖獗，今撥與你五百精騎，前去剿匪。待立下戰功，再行封賞。”岳飛領命，當即拜別康王，出得相州城門。正行進間，探馬來報：“前方三十里，有賊首吉青聚眾五六百人，打家劫舍。”岳飛聽得是昔日結義兄弟，當即下令全軍紮營，吩咐：“爾等在此按兵不動，待我親率四騎前去收服此賊。”說罷點起四名親隨，直奔賊營而去。

岳飛到吉青寨前，勒馬高呼：“如今金虜無道，康王奉天承運，為天下兵馬大元帥，廣招豪傑，以救東京。從軍者論功行賞，青史留名，豈不勝過在此落草為寇？我岳飛奉康王令旨特來招安，若執迷不悟，明日大軍壓境，管教爾等死無葬身之地！”寨內吉青聽得是岳飛聲音，慌忙命人開啟寨門，親自迎出，跪地痛哭：“大哥別來無恙！小弟在此劫富濟貧，若隨大哥投軍，只怕那些豪強要加害於我。不如在此苟且偷生，了此殘生罷了。”岳飛勸道：“康王治軍嚴明，賞罰分明。誰敢違抗軍令，因私報仇？”話音未落，賊眾中跳出一個大漢，厲聲喝道：“吉大哥休聽他花言巧語，這是要騙咱們自投羅網！”說著揮拳便向岳飛面門打來，岳飛不慌不忙，側身閃過，反手一拳正中那賊心窩，打得他仰面倒地。岳飛一個箭步上前，左手揪住吉青衣領，右手拔出寶劍，指向眾賊：“爾等若敢說半個不字，立時叫他身首異處！”吉青嚇得面如土色，連連叩頭：“小弟願降！願隨大哥投軍！”其餘賊眾見首領如此，紛紛跪地求饒，最終三百餘人願降，餘者發放盤纏遣散。眾人來到相州，岳飛引吉青拜見康王。吉青跪在階下高呼：“小人並非強盜，實是岳飛結義兄弟吉青，特來報效國家！”康王問岳飛：“此人果真是你義弟？”岳飛答道：“確是微臣結義兄弟，還望殿下開恩。”康王笑道：“現今正是用人之際，既往不咎，待他立功贖罪便是。”當即傳令鬆綁，封岳飛為承信郎，吉青等人也各有賞賜，俱撥在岳飛麾下聽用。

康王召集各路兵馬，向東京進發，行至黃河渡口，探馬飛報：“金兵已在渡口設防。”康王問道：“哪位將軍願去擊退金兵？”劉浩奏道：“臣舉薦岳飛，此人足當此任。”康王當即傳召岳飛，命其率領本部人馬前去破敵。岳飛領命出城，謂吉青道：“金兵素來輕視我朝將士，必定驕縱輕敵。明日初戰，賢弟須全力出擊，為兄自會引兵接應。”吉青拍胸應道：“大哥放心，小弟定叫金賊見識我大宋男兒的厲害！”次日，宋軍列陣河岸，岳飛登高遠眺，但見金營緊靠河岸紮寨，營中卻不見兵馬調動。岳飛對眾將道：“金將已知我軍到來，故意按兵不動。待我軍渡河之際，必發暗號伏擊。各部謹守營寨，見機行事。”話音未落，金營中突然衝出一員大將，正是完顏帖木兒。那金將手持大刀，耀武揚威道：“宋軍鼠輩，誰敢來渡河送死？”宋軍陣中門旗開處，吉青揮舞狼牙棒躍馬而出：“金狗休得猖狂，吃你吉爺爺一棒！”兩馬相交，刀棒並舉，戰不十合，完顏帖木兒佯裝不敵，撥馬便走。吉青催馬緊追，將至金營，忽聽一聲號炮，四下伏兵盡出，將吉青團團圍住。吉青大驚，急調轉馬頭，金兵乘勢掩殺過來，正遇岳飛親率援軍趕到。

岳飛挺槍立馬，怒目圓睜，厲聲喝道：“爾等金虜不遵天道，侵我疆土，戮我百姓，若不速速退去，定叫爾等屍橫遍野，魂歸九泉！”完顏帖木兒大怒，揮舞大刀，直取岳飛。岳飛抖擻精神，舉瀝泉槍相迎。兩馬盤旋，刀槍並舉，戰了二十餘合，不分高下。岳飛賣個破綻，虛晃一槍，撥馬往東南方向敗走，完顏帖木兒大喜，催馬緊追，岳飛眼角餘光瞥見敵將近身，突然勒住戰馬，回身一槍刺去，完顏帖木兒躲避不及，被刺中心窩，栽落馬下，登時氣絕。金軍陣中副將金牙忽、銀牙忽見主將陣亡，怒不可遏，雙雙殺出。岳飛抖擻精神，挺槍直取金牙忽。那邊銀牙忽助戰，被吉青截住廝殺。岳飛與金牙忽戰不十合，金將力怯，手中大刀稍緩，岳飛抓住破綻，一槍刺入其心窩，金牙忽落馬而亡。銀牙忽見狀大驚，招式大亂，被吉青一記狼牙棒正中天靈蓋，頓時腦漿迸裂。宋軍見主將連斬敵酋，士氣大振，一齊掩殺過去，金兵大敗。隨後康王大軍半渡黃河之際，忽有探馬急報北方出現金兵，劉浩召岳飛商議：“將軍可率輕騎前往哨探敵情，本將隨後接應。”岳飛拱手領命，當即點齊騎兵，辭別主將，往北方疾馳而去。

忽見金兵大至，眾將士皆面有懼色，欲退回本營。岳飛勒馬喝道：“金兵雖眾，卻不知我軍虛實。若倉皇退走，反露我軍兵少勢弱之態，必遭追殺。今趁其陣腳未穩，出其不意，正可破敵！”言罷翻身下馬，命眾將士：“爾等且扎穩陣腳，下馬歇息，待本將獨往破敵！”遂單槍匹馬，直衝敵陣，瀝泉槍舞動如飛，槍鋒所至，金兵紛紛倒地，岳飛在敵陣中左衝右突，殺得屍橫遍地，血流漂杵。心中暗忖：“已激得金兵大怒，不如佯敗誘敵。”遂高聲喝道：“大丈夫進得來，出得去，方顯本事！”說罷雙腿一夾馬腹，衝出重圍，果有金將銅先舞刀追來，舉刀照岳飛面門劈下，岳飛不慌不忙，運起神力，將槍桿往上一格，震得銅先虎口迸裂，岳飛趁勢橫槍一掃，那金將連人帶甲，頭顱飛起，屍身墜地。金兵頓時大亂，岳飛見狀，急令擂動戰鼓，劉浩亦引援軍殺至，兩下夾攻，殺得金兵丟盔棄甲，屍橫遍野。戰後，劉浩將岳飛戰功具表上奏，康王覽奏大喜，即升岳飛為秉義郎。康王大軍渡過黃河，直逼東京。城中張邦昌入見元佑皇后，奏道：“請娘娘將玉璽交付微臣，容臣獻與康王。”騙得玉璽後，張邦昌急返府中收拾金銀細軟，攜家眷連夜出城，往南京應天府而去，遣使向康王請降。宗澤率軍至東京，守城軍士開城迎降，宗澤入城請安元佑皇后，分兵守禦城池。康王聞張邦昌攜玉璽來降，因見東京殘破不堪，而南京應天府宮室完備，張邦昌亦在此地，遂決議移駕南京，籌備登基大典。