卻說宋江將那大隊軍馬直朝著安德進發，不過三五日的功夫，便已然抵達了紅桃山地界。探馬稟道：“前面紅桃山上，已立起了一座關隘，有那重兵把守，戒備森嚴。”宋江當即命人尋得一位當地土人前來問話，不多時，一鄉民被帶到帳中，宋江細細詢問，鄉民答道：“此山方圓，足有四百餘里之廣，山中只有一條大路，可直通安德城下。只是這山間溪水，湍急異常，舟船難以通行。再看那東南兩廂，盡是那接天連地的高峰。當年王慶剛剛起兵造反之時，便在此山招納四方亡命之徒，那些個亡命之徒，聽聞王慶招兵，紛紛前來投奔。不到半年光景，便聚集了二十萬兵馬。王慶有了這許多兵馬，便勢如破竹，佔了淮西之地，僭稱王號，分庭抗禮。如今王慶在這紅桃山上，設立了關隘城池，派了他的一位姨表親前來把守。此人姓雷名應春，王慶還偽封了他一個金吾上將軍的官職。他與他的妻子二人，一同守著這關隘。他麾下更有五員大將，原本都是綠林出身，個個驍勇善戰，非常人所能及，江湖上人稱五通神，王慶也俱封了他們都統制的官職。這五將分別是：葉從龍，綽號烈通神；張應高，綽號雄通神；景臣豹，綽號文通神；蘇捉虎，綽號力通神；呂成能，綽號武通神。這五人來歷不明，不知從何處而來。那雷應春之妻白氏，江湖人稱白婆婆娘，此女最為厲害，她使一柄潑風大刀，騎一匹錦毛獅子獸。兩軍對陣之時，敵馬見了這異獸，先自腿軟伏地，不敢向前，故而她屢戰屢勝。若是戰事不利，她便施展妖法，能呼風喚雨，噴水迷人，令敵軍陣腳大亂。王慶正是靠著這婦人，起兵謀反，才奪了許多城池。如今大軍壓境，小人不敢隱瞞，特來將這緣由稟明將軍。”宋江重賞了那鄉民，便與吳用等人商議道：“不料想這淮西之地，竟有這般異人，難怪那王慶敢如此猖狂，不把朝廷放在眼裡。依我之見，不如繞過這紅桃山，另尋他路，卻該如何是好？”吳用道：“哥哥不必擔憂，只管催動大軍攻打便是，看他如何應對，我等再作打算不遲。”宋江依其所言。

那紅桃山上，雷應春正與五通神共商軍情，葉從龍道：“日前大王於安德城外兵敗，倉皇遁入城中。城內汪太史遣了信使，星夜兼程而來報信，言那天罡星宋江已然入境，著我等務必謹防。目今觀之，宋江率領大軍長驅直入，所過之處，數座城池皆被其奪，唯有我紅桃山這一關，他難以輕易越過。哨馬傳回訊息，宋兵兵分兩路，宋江親率大軍正朝我處殺來。可大王那邊，卻遲遲不發兵相助，倘若宋兵至此，我等當如何迎敵，方能保得此山無虞？”雷應春聽聞此言，卻是不以為意，昂首道：“我這紅桃山關隘，歷經數年修築，堅固異常，易守難攻。他宋江若敢來犯，我定教他片甲不回，有來無回！”道聲未了，只聽得帳外一陣喧譁，有小校飛奔來報：“啟稟將軍，宋兵漫山遍野而來，攻打我關隘，不可小覷！”張應高在一旁，略作思索，出言勸道：“夫人前日領了一軍，前往安德交付事務，按行程算來，明日方能迴轉。依我之見，不如暫且按兵不動，等夫人明日回來，我等再一同出戰，如此方能萬無一失。”雷應春卻是個性急之人，哪裡聽得進這等勸告。只見他大手一揮，厲聲道：“我等在此坐以待斃，豈是男兒所為？宋江小兒，不過徒有虛名，有何懼哉！”說罷，當即便點起軍馬，披掛上馬，帶領五通神，放開關門，殺將出去，正迎上宋江所率的軍馬。

雷應春緊握手中那口大刀，翻身上得戰馬，雙腿一夾，那馬便長嘶一聲，向前奔去。其麾下五員統制官，見主將出馬，亦紛紛跨上戰馬，各執兵刃，分列於雷應春兩旁，嚴陣以待。宋軍陣中，豹子頭林沖見雷應春出戰，大喝一聲：“來得好！”雙腿猛踢馬腹，那馬如離弦之箭，直衝向前。林沖手中丈八蛇矛一抖，矛尖直指雷應春，高聲叫道：“雷應春，今日便是你喪命之時！”雷應春見林沖殺至，亦不答話，手中大刀一揮，迎上前去，口中喝道：“賊將，休要張狂，看刀！”兩人你來我往，戰至三十餘合，仍未分出高下。此時，兩軍將士皆看得目不轉睛，吶喊助威之聲此起彼伏。林沖瞅準一個時機，大喝一聲：“著！”手中蛇矛猛然刺出。雷應春躲避不及，被林沖一矛正中前胸，從馬上直直跌落下來，氣絕身亡。

葉從龍在陣前觀戰，忽見雷應春翻身落馬，急得大叫一聲，猛踹馬腹，那馬吃痛直竄出去。葉從龍挺刀直取林沖，口中暴喝：“看刀！”林沖抖矛相迎，丈八蛇矛鐺地架住刀刃。葉從龍手腕急轉，刀鋒斜劈林沖左肩，林沖翻腕壓矛格開，矛杆順勢掃向葉從龍腰腹。二人刀來矛往，戰作一團，鬥了十餘合，不分勝負。此時陣中賊將發聲喊，七手八腳拖了雷應春屍首便走。花榮在旌旗陰影裡，早張滿硬弓，眼見葉從龍正與林沖鬥到酣處，暴喝如雷：“著！”弓弦震響處，狼牙箭噗地貫穿葉從龍鼻樑。葉從龍悶哼墜馬，四肢抽搐，便不動了。餘下四員統制官目眥欲裂：“葉將軍！”齊催戰馬衝來奪屍。秦明在陣前看得分明，狼牙棒朝天一指：“賊將授首！兒郎們殺！”宋軍轟然響應，長槍如林，向前推進。賊兵見連折兩將，搶了屍體，發一聲喊，掉頭奔逃，城頭急鳴金聲，千斤閘轟隆墜落。宋軍追至壕溝收住陣腳，令旗官飛馬奔回中軍。宋江聞報拍案而起，待二人至，親自斟酒三杯：“林教頭蛇矛誅賊首，花將軍神箭定乾坤，當記頭功！”即命三軍依山傍水下寨。

次日，白夫人自關後歸來，張應高等四員統制官急步登上關城，迎著白夫人稟告。張應高叉手道：“夫人節哀，雷主將已被宋將林沖斬殺。”白夫人聞言驟然落淚，捶胸哭道：“痛哉吾夫！”當即喝令左右：“速起點齊軍馬，隨我下關報仇！”張應高急忙跪勸：“夫人且省煩惱。生死自有定數，現今宋兵方勝頭陣，氣勢正盛。若此時出戰交鋒，恐未見其利。夫人當速修書信，急報大王發兵接應，待援軍至時，方可取勝。”白夫人怒指眾將叱道：“皆因爾等護主不力，致使我夫喪命！此時不報血仇，更待甚麼救兵！”言畢厲聲傳令：“三軍即刻出關！”四將相顧無言，只得各自整備鞍馬。張應高暗向親兵擺手示意，自與其餘三將披甲執刃護持左右。關前吊橋緩緩落下，白夫人素袍銀甲策馬當先，四統制引本部兵馬緊隨其後，眾軍魚貫出關直撲宋營。

宋軍將士正列陣關前，忽見關門大開，一員女將驟馬而出。但見那白夫人手提潑風大砍刀，跨下錦毛獅子獸，那獸口鼻噴吐青煙，雙目灼灼放光，踏得征塵滾滾，直衝過來。花榮急拍鞍韉喝道：“賊婆休狂！”秦明亦掄動狼牙棒欲迎，不料二人坐騎見那異獸模樣，早驚得前蹄亂刨，長嘶人立，竟調轉馬頭狂奔，任他二人猛拽韁繩，兩騎早馱著主將飆出二三里地。單廷圭見狀急呼：“騎兵下馬！”魏定國同時大喝：“步軍列陣！”二將翻身落地，各引聖水神火二營挺槍迎戰。白夫人卻在獸背上掐訣唸咒，霎時間烏雲蔽日，狂風捲著驟雨，劈面打來，雨中更夾著腥臭妖水。宋軍被迷得雙眼刺痛，陣型頃刻大亂。單廷圭以袖掩面喊道：“妖婦弄術！”話音未落早被白夫人拍獸趕到，那獅首獸猛撲上前將他摁倒在地，血盆大口咬斷咽喉。魏定國正揉眼尋路，忽覺腦後刀風襲來，急待轉身，潑風刀已攔腰斬過，當場斃命。宋軍見折了二將，發喊亂竄。白夫人揮刀左劈右砍，宋軍如枯草遇鐮，屍骸枕藉。帥旗金鼓委棄滿地，人馬自相踐踏。白夫人乘勝追殺二十餘里方鳴金收兵。宋江退至四十里外清點殘兵，折損軍士萬餘，帶傷者不可勝計，更痛失單廷圭、魏定國兩員大將。

宋江聞知又折二將，捶案長嘆道：“宋江自統領兵馬以來，何曾遭此大敗？莫不是蒼天不教宋江收淮西？”吳用捻鬚勸道：“哥哥且寬心。勝敗乃兵家常事，不足為怪。此番失利非戰之過，實因那妖婦坐騎怪異，戰馬見之驚竄，將士難以抵擋。依小弟拙見，馬軍再上徒增傷亡，須遣步軍衝陣。”宋江即傳將令：“魯智深、武松、劉唐並解珍、解寶二兄弟，李逵、鮑旭、項充、李袞、焦挺十將聽真，統步兵二萬即刻攻關！”魯智深拽禪杖出列，武松按雙刀應諾，十將點齊步卒列陣向前。關上白夫人冷笑揮刀，錦毛獅子獸昂首吐煙。霎時天昏地暗，那獸張牙舞爪，黑氣中湧出豺狼虎豹無數，咆哮撲入軍陣。宋軍大亂間，解珍急扯兄弟衣袖：“速退！”解寶揮叉格擋豹子，卻被蘇捉虎挺刀截住，呂成能揮刀斜劈，解珍欲救時，張應高長槍鎖喉，景臣豹提刀封路。白夫人刀尖指處黑霧翻卷，二解手足如縛繩索，群獸一擁而上爭食，身軀頃刻碎裂。白夫人收兵回關，城頭早高挑二解首級於槍尖。陣前宋江目裂髮指，寶劍剁地有聲，罵道：“此仇不報，誓不為人！”

吳用對宋江道：“今必先除了那獸，則彼無能為矣。”宋江道：“賢弟何計可以服獸？”吳用道：“昔日諸葛孔明徵南蠻之時，曾造假獸，狀類獅子一般，以破蠻兵。小弟頗知其法，今日兄長可令軍中依法制造五百個，毛色盡用錦絨安頓，眼上用金箔妝貼，其尾各縛火炬，口藏硫磺熖硝。臨陣之時點著，造獸向前，馬軍在後。想他只有一獸，見我許多，疑真不疑假，必能取勝。”宋江大悅道：“賢弟博覽兵書，深明戰法，古今罕有。”即令木匠、軍人，依吳用等畫樣式造下假獅子五百。造完，軍校將來運動，果然假獸頭搖目動，爪舞尾搖，如活的無異。宋江看道：“此去足報前仇，明日進兵取關。”吳用道：“且慢進兵，日前居民曾說，妖婦能呼風喚雨，噴水迷人，也須堤防。可再令公孫勝於高阜處，等候他作法，息他風雨，令喬道清在中軍，以候咒水噴來，解救我軍。都要準備，方可出兵。”宋江召二人商議。喬道清道：“要解此法，除非白虎城四十里大仙廟中，要此井中之水來與咒過，將與眾軍人各飲一口，自然無事。”宋江道：“此去白虎城不知多少路？”公孫勝道：“遣馬靈前去，不消四五日，何難之有。”宋江喚過馬靈，分付前去。馬靈道：“仁兄差遣，怎敢有違？小弟一個恐取不多，難以應三軍之飲。”喬道清道：“你去將十數個葫蘆做一排，縛纏在腰間，每葫蘆大約貯得一瓢，有十數瓢足以勾用。”馬靈依說，隨將葫蘆裝點辭別，足踏風火二輪，作法騰地而去。

宋江召集諸將，商討如何攻打紅桃山的計策。忽然軍中傳來報告，稱在中路捕獲了淮西來的四名哨探騎兵，宋江下令將他們帶入營帳之內，全都用繩索捆綁著。宋江隨即吩咐解開綁縛，然後問道：“你們不必驚慌，我只問你們是哪裡的哨探軍士？”那四人回答：“我等是被關上的白夫人差遣來探聽軍情的，懇求饒恕性命。”宋江說道：“你們如實說出關中的準備情形，我便饒了你們。”那四人道：“白夫人見宋軍遲遲不發兵，因怨恨丈夫被殺，每日都在操練兵馬，調遣將領，只等王慶的救兵趕來，兩軍好來個夾攻。”宋江又問：“你們原本是哪裡人，為何投靠她當兵？”四人回答：“我們全是本地莊戶人家，是被她抓去充軍的。”宋江於是說道：“既然這樣，何不如為我獻上一場大功，攻破紅桃山後，我重重賞賜你們，聽憑你們做回良民，豈不甚好？”四人立即下拜道：“只要主將有用得著的地方，我們誓死效忠，絕不推辭。”宋江吩咐道：“你們都回關上埋伏，只等關上兵馬出來交戰。若是宋軍斬將殺敵，或關上兵敗逃回時，你們便在關內放起火來，大喊宋兵已經入城，那就是你們的功勞。”四人道：“我等一定獻此計策，來報答不殺之恩。”宋江便賜給他們酒菜食物，並白銀四兩。四人感激涕零，再三拜謝後才離去。宋江轉頭對吳用說：“你看這條計謀如何？”吳用答道：“兄長以仁德感化人心，進而施用此計，實在是鬼神難測，攻破紅桃山的成敗，全系在這四個人身上。”宋江聽後，十分歡喜。

過了三五日，營中忽有探馬飛報，稱馬靈已歸營寨。宋江聞報，即刻傳令召其入帳相見。馬靈進帳施禮已畢，解下腰間所縛十數個葫蘆，但見個個葫蘆俱已貯滿清泉，正是那大仙廟古井之水。喬道清即命軍漢抬來石缸數口，將葫蘆內清水盡數傾入一處大缸之中。旋即取硃砂黃紙，書就靈符數道，口中默誦真言，將符焚化於水中。事畢，乃傳令三軍：“明日臨陣交鋒，爾等各含符水一口於唇齒間，方可向前廝殺。”宋江見諸般事務皆已齊備，心中大悅，拍案傳下軍令：“次日平明時分，三軍整肅，齊向紅桃山進發。”遂差公孫勝速登左近高阜坐鎮，以備抵禦妖婦呼風喚雨之術，同時喝令將那五百尊假獅子尾上火繩盡數點燃，驅動向前列于軍陣之首。但見假獸陣後，大隊馬軍緊隨著搖動旌旗，隆隆擂響戰鼓，吶喊之聲震天動地，直殺至關牆之下。關上守軍望見宋軍黑壓壓殺來，急將旌旗高豎示警。白夫人聞報即頂盔貫甲，全身披掛齊整，親率四員統制官並一萬鐵甲精兵，開關落橋衝殺而下。宋江立時催動陣前假獸迎敵，五百假獅子目射金光，爪牙俱張，尾部火炬熊熊曳焰，口中噴吐硫磺硝煙滾滾向前。淮西軍兵驟見數百頭龐然巨獸猙獰撲來，噴煙火挾風雷之勢，無不駭然倒退，陣腳為之鬆動。白夫人坐下錦毛獅子獸忽見千百同類咆哮衝陣，竟驚惶掉首，反拖著尾朝本陣狂奔回竄。白夫人厲叱數聲挽韁不住，胯下坐騎已然失控，只得棄了坐騎。左右親兵急牽過赤紅如焰的戰馬伺候，白夫人翻身躍上紅焰馬，潑風刀高舉，直指宋軍大陣殺來，口中罵道：“賊子敢弄此邪術！”

白夫人換上紅焰馬之際，淮西陣中忽竄出一將，正是張應高，舞動長刀，縱馬直取秦明。兩馬相交，刀棍並舉，戰三十餘合，秦明覷得真切，大喝一聲，手中狼牙棒劈落，張應高急架不迭，被棒頭掃中肩甲，翻身跌落馬下。景臣豹見同袍落馬，急催坐騎來救，不防斜刺裡關勝拍馬殺到，青龍偃月刀寒光一閃，竟將景臣豹攔腰斬作兩段，血濺徵袍。白夫人方勒轉馬頭，忽見二將折損，心頭火起，解下背後葫蘆仰天噴出。但見黑水如墨，腥風撲面，直朝宋軍陣中捲去。宋軍早有防備，人人含法水於口，見黑水湧來，齊齊吐出清泉相抗。兩股水柱空中相撞，激得水花四濺，卻無半分損傷。白夫人見法術不靈，駭然變色道：“宋軍中竟有高人破我妖法！”當即念動密咒，霎時間黑雲蔽日，狂風裹著砂石如怒龍般席捲而來，樹木摧折，人馬難立。宋軍陣腳微亂之際，公孫勝早登高阜，見黑雲壓頂，急仗七星劍踏罡步鬥，口中唸唸有詞。忽將劍尖朝天一指，喝道：“疾！”但見風沙驟歇，黑雲裂開一隙，日色重現。宋軍見天象復明，士氣大振，吶喊聲中，五百假獸噴火吐煙，馬軍隨後掩殺，直衝淮西陣中。

白夫人見大勢已去，急欲撥轉馬頭奔回關上，蘇捉虎、呂成能二將搶先入關，不防關內火起煙騰，那四個暗降的軍校早將關門大開，宋軍蜂擁而入，二將措手不及，被亂軍裹挾，刀槍齊下，殞命陣中。白夫人單騎奔逃，回首望關，但見火光沖天，知大勢已去。宋江急遣眾將四下搜尋，白夫人卻單人獨騎，趁夜奔下山道。數日未得安眠，又兼人馬俱疲，行至一處破廟前，竟昏昏然跌下馬來。白夫人掙扎入廟，倚柱喘息。正待閉目養神，忽聞廟外馬蹄聲碎。卻是劉唐尋得此處，撞破廟門，大喝道：“妖婦納命來！”白夫人急擎刀相迎，怎奈氣力不濟，十餘合後，刀法漸亂，為劉唐所擒。劉唐因她是個年輕女流，未曾提防，只推著叫她走，不防那婦人將鐵簪暗藏掌中，趁劉唐不注意，猛然揚手刺出，正中劉唐左目。劉唐痛呼一聲，以手掩面，白夫人趁機奪刀反斬，竟將劉唐劈翻在地，又一刀剁下頭來，放在神案上。隨後白夫人踉蹌出廟，忽見廟前立著一條大漢，正是武松。原來武松尋劉唐至此，見廟門洞開，血跡斑斑，又見白夫人滿身血汙，踉蹌而出，當即斷喝：“妖婦休走！”白夫人揮刀來迎，怎奈力竭，武松看見劉唐無頭身軀，虎目圓睜，步下生風，只一合便挑飛其兵刃，反手一刀，白夫人頸間血噴如注，頭顱滾落。當日宋江在紅桃關內收殮諸將遺骸，屍橫遍野，遂令軍士設壇祭奠，香菸繚繞中，宋江親執酒盞，三軍慟哭。