派遣田禾將軍趙並徵發戍邊士卒在五原、北假（今內蒙古河套以北）一帶屯田，以供應軍糧。

王莽派中郎將藺苞、副校尉戴級率領一萬騎兵，攜帶大量珍寶到雲中郡邊塞，招誘呼韓邪單于的兒子們，想按次序封他們為十五單于。藺苞、戴級派翻譯出塞，誘騙右犁汙王咸和他的兒子登、助三人。三人一到就被脅迫封鹹為孝單于，助為順單于，都給予豐厚的賞賜；用驛車把助、登送到長安。王莽封藺苞為宣威公，任命為虎牙將軍；封戴級為揚威公，任命為虎賁將軍。單于聽說後，大怒道：“先單于受過漢宣帝的恩惠，不可辜負。現在這個天子不是宣帝的子孫，憑什麼當皇帝！”派左骨都侯、右伊秩訾王呼盧訾和左賢王樂率軍進入雲中郡益壽塞，大肆殺害官吏百姓。此後，單于遍告左右部都尉、各邊境王入塞劫掠，大規模入侵萬餘人，中等規模數千人，小規模數百人，殺死雁門、朔方太守、都尉，擄掠官吏百姓牲畜財產不計其數，邊境地區因此空虛耗損。

這時各路將領在邊境，因大軍尚未集結完畢，不敢出擊匈奴。討濊將軍嚴尤勸諫說：“臣聽說匈奴為害，由來已久，沒聽說上古時代有一定要征伐他們的。後世周、秦、漢三代征伐，但都沒有得到上策。周朝得到中策，漢朝得到下策，秦朝則無策。當週宣王時，獫狁（匈奴祖先）內侵，到達涇陽；命令將領征討，把他們趕出國境就回來了。周朝看待戎狄的入侵，猶如蚊虻，趕走就算了，所以天下稱頌聖明，這是中策。漢武帝選拔將領訓練士兵，攜帶輕便糧草，深入敵境遠征，雖有戰勝繳獲之功，但匈奴立即報復。戰禍連綿三十多年，中國疲憊耗損，匈奴也遭受重創，而天下稱頌武帝威武，這是下策。秦始皇不能忍受小小的恥辱而輕視民力，修築萬里長城，轉運物資，從沿海開始；疆界雖然鞏固，但國內財力枯竭，因而喪失政權，這是無策。如今天下正遭逢陽九（災厄之年），連年饑荒，西北邊境尤其嚴重。徵發三十萬大軍，準備三百天的糧食，東邊要從沿海、代郡徵調，南邊要從江淮徵調，然後才能備齊。計算路程，一年時間還不能集合完畢，先到的部隊聚集在荒郊野外，士氣衰落，兵器損壞，戰鬥力喪失，這是第一難。邊境已經空虛，無法供應軍糧，從內地各郡國徵調，互不相連屬，這是第二難。算起來一人三百天的口糧，需要乾糧十八斛，不用牛力無法運輸；牛自己也要帶飼料，再加二十斛，負擔太重了。匈奴地方多沙漠鹽鹼地，缺乏水草，根據以往經驗，大軍出征不到一百天，牛必死光，剩下的糧食還很多，人又背不動，這是第三難。匈奴地方秋冬極其寒冷，春夏多風，要帶很多鍋灶、木炭，負擔沉重，吃飯喝水都要經歷四季，軍隊有發生瘟疫的憂患，所以前代征討匈奴不超過一百天，不是不想持久，是力量做不到，這是第四難。輜重隨軍，則輕裝精銳部隊少，不能快速行進，敵人就會慢慢逃走，勢必追不上。即使僥倖遇到敵人，又被輜重拖累；如果遇到險要地形，隊伍首尾相連，敵人前後截擊，危險難以預料，這是第五難。大量使用民力，未必成功，臣深為憂慮。現在既然已經發兵，應該讓先到的部隊出擊，命令臣嚴尤等深入敵境閃電攻擊，先給匈奴一個教訓。”王莽不聽嚴尤的建議，依舊轉運士兵和糧食，天下騷動不安。

鹹（右犁汙王）被迫接受王莽“孝單于”封號後，跑出邊塞回到王庭，把被脅迫的情況詳細報告單于；單于改封他為於粟置支侯（匈奴的低階官職）。後來助（順單于）病死，王莽讓登代替助為順單于。

在邊境屯駐的官兵在當地放縱不法，而內地郡縣苦於徵發，百姓離開城郭，開始流亡成為盜賊，幷州、平州（王莽改冀州為平州）尤其嚴重。王莽下令七公（四輔加三公）、六卿（參考前文六監）的稱號都加上“將軍”，派遣著武將軍逯並等鎮守著名都市，中郎將、繡衣執法各五十五人，分別鎮守沿邊大郡，督察那些擅自興兵的大奸巨猾。這些人都利用職權在外為非作歹，擾亂州郡，賄賂公行，魚肉百姓。王莽下詔嚴厲斥責說：“從今以後，膽敢再犯的，立即逮捕，上報姓名！”然而他們依舊放縱如故。北部邊境自漢宣帝以來，幾代不見烽火警報，人口繁盛，牛馬遍野；等到王莽擾亂匈奴，與之結怨，邊民或被殺死，或被俘虜，幾年之間，北方邊境空虛，野外有暴露的屍骨。

太師王舜自從王莽篡位後，心悸病逐漸加重，去世。

王莽為太子王臨設定師、友各四人，俸祿按大夫級別。任命原大司徒馬宮等人為“師疑”、“傅丞”、“阿輔”、“保拂”，合稱“四師”；原尚書令唐林等人為“胥附”、“奔走”、“先後”、“禦侮”，合稱“四友”。又設定師友祭酒、侍中祭酒、諫議祭酒、《六經》祭酒各一人，共九祭酒，俸祿都是上卿。派使者帶著詔書、印綬、安車（可坐乘的小車）、駟馬（四匹馬拉的車）去迎接龔勝，任命他為師友祭酒。使者與郡太守、縣長吏、三老（鄉官）、官屬、行義（有德行者）、諸生（儒生）等一千多人到龔勝的鄉里傳達詔書。使者想讓龔勝起身迎接，在門外站了很久。龔勝自稱病重，在臥室西窗下的南牆邊放置床鋪，頭朝東，穿上朝服，束上大帶（拖紳）。使者交付詔書和印綬，把安車和駟馬送進院裡，上前對龔勝說：“聖朝未曾忘記您，典章制度尚未制定，等著您主持政事；想聽聽您的治國方略，用以安定海內。”龔勝回答說：“我向來愚昧，加上年老多病，命在旦夕，如果隨使者上路，必會死在路上，對國家對您都萬分無益！”使者極力勸說，甚至要把印綬強加在龔勝身上；龔勝總是推辭不接受。使者奏報：“現在正是盛夏酷暑，龔勝病弱氣短，可以等到秋涼再動身。”王莽下詔批准。使者每隔五天就和太守一起去問候龔勝起居，並告訴龔勝的兩個兒子和門生高暉等人說：“朝廷虛心用爵位封地等待龔先生，他雖然生病，但應該搬到官府的傳舍（驛站）去住，表示有動身的意思；這樣一定會為子孫留下大基業。”高暉等人把使者的話轉告龔勝，龔勝知道自己的意願不會被接受，就對高暉等人說：“我蒙受漢朝厚恩，無法報答；如今年老了，很快就要入土，按道義豈能一身侍奉二姓，死後有何面目去見故主啊！”龔勝於是吩咐他們準備後事：“衣服能包住身體，棺材能包住衣服就夠了。不要隨世俗風俗在我墳上堆土、種松柏、建祠堂！”說完，就不再開口飲食，十四天後去世。死時七十九歲。

當時以清廉聞名計程車人，還有琅邪人紀逡（qūn），齊郡人薛方，太原人郇（Huán）越、郇相，沛郡人唐林、唐尊，都因通曉經學、品行端正而聞名於世。紀逡、唐林、唐尊都在王莽朝做官，封侯，地位顯貴，歷任公卿。唐林多次上書勸諫，有忠直的氣節。唐尊穿破衣舊鞋（衣敝履空），博取虛偽的名聲。郇相是王莽太子王臨的四友之一，病死後，王莽太子派使者送去喪衣（裞 shuì），他的兒子扶著棺材不接受，說：“父親遺言：‘師友的饋贈，不要接受。’現在皇太子以朋友身份（指四友）贈物，所以不敢接受。”京城的人都稱讚他。王莽用安車迎接薛方，薛方透過使者辭謝說：“堯舜在上，下有巢父、許由。如今明主正弘揚唐堯、虞舜的盛德，小臣想堅守箕山（許由隱居處）的節操。”使者回報，王莽喜歡他的話，不再勉強他。

當初，隃糜（今陝西千陽）人郭欽任南郡太守，杜陵人蔣詡任兗州刺史，也以廉潔正直聞名。王莽攝政時，郭欽、蔣詡都因病免官，回到家鄉，閉門不出，在家中去世。哀帝、平帝年間，沛國人陳鹹因通曉律令任尚書。王莽輔政後，大量更改漢朝制度，陳鹹內心反對；等到何武、鮑宣被殺，陳鹹嘆息說：“《易經》說：‘見機行事，不等到天黑。’我可以離開了。”隨即請求退休。王莽篡位後，徵召陳鹹任掌寇大夫；陳鹹推說有病不肯應召。當時他的三個兒子陳參、陳欽、陳豐都在朝為官，陳鹹命令他們都辭官回家，閉門不出，仍然在年終大祭（祖）和臘祭（臘）時使用漢朝的祭日。有人問他緣故，陳鹹說：“我的祖先哪裡知道王氏的臘日啊！”把家中的律令、文書，全部收起來藏在牆壁裡。此外，齊郡人栗融、北海郡人禽慶、蘇章、山陽郡人曹竟，都是儒生，辭去官職，不在王莽新朝做官。

班固評論（贊）說： 春秋列國的卿大夫直到漢朝開國的將相名臣，因貪戀祿位寵信而喪失世代名節的太多了，因此高潔有節操計程車人，就顯得可貴；然而他們大多隻能管好自己而不能治理別人。王吉、貢禹的才能，優於龔勝、鮑宣。堅守善道至死不渝，龔勝確實做到了。正直而不拘泥小信，薛方近似於此。郭欽、蔣詡，喜好隱遁不被玷汙，與紀逡、唐林等人截然不同。

這一年，黃河沿岸各郡發生蝗災。

黃河在魏郡（今河北臨漳）決口，氾濫到清河郡（今河北清河）以東幾個郡。此前，王莽擔心黃河決口淹沒元城（王莽老家）的祖墳；等到河水向東氾濫，元城不再受洪水威脅，所以就不堵塞決口。

王莽始建國四年（壬申年，西元12年）

。下天赦大，月二，天春

。登子兒的鹹了斬上市街安長在，領首族各集召是於莽王”。的乾）名人（角子兒的鹹于單孝是都的境邊犯侵，知得問審中口虜俘從“：說書上巡王軍將狄震、欽陳軍將難厭

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）年31元西，年酉癸（年五國建始莽王

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。解瓦是於域西；欽但護都域西死殺，叛反先首國耆焉，譽信和德恩失喪次屢莽王為因國各域西

。失消後天多十二，星彗現出，月一十

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。王耆屠左為貶於護把就，）侯支置粟於（號稱的己自低貶于單留珠烏恨怨鹹。他給位傳想，於護稱改來後，王賢左是原胡屠蘇子兒的于單留珠烏。王蠡谷左為輿弟弟命任，後位即鹹于單累烏。于單鞮若累烏為鹹立擁以所，）于單孝（拜封莽王被後先鹹到看，厚深鹹）王汙犁右（侯支置粟於與向一又，親和國中與想直一雲。夫丈的雲）主公（次居墨伊兒的君昭王是就，當卜須侯都骨右臣大政執，世去于單留珠烏奴匈

）年41元西，年戌甲（年元天莽王

。下天赦大，月正，天春

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。重嚴其尤章哀而，視輕被都爵公位各”。屬親的）州益（州西在他護保要還，門家的將國護保要僅不“：說誡告，）職（叔和了定設他為地特莽王，點檢不頗為行）公新（章哀將國。職要任擔，任信被以所，臣大劾彈於敢因人等興費、博趙、仁孔。用重拔提就，的失過他出指敢有中臣朝，力權下臣制限，臣大備防別特，后帝皇真了當莽王。馬司大為?王）名爵（男苗利命任。）務職際實（事書尚任兼再不晏平傅太；第府爵侯回份傅太以，職和爵侯的就逯馬司大免策詔下災之食日因莽王。下天赦大。食日生發，）日十三（晦申壬，月三

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。人等良陳了死燒，）死燒火用（刑之如焚定制莽王。國回颯王、歙王送護人十四等富王夕姑唯廚派，者使給車囚刑上戴，捕逮部全人七十二等良陳把于單。人等帶終、良陳渡引求要機趁，在還）于單順（登子侍稱謊；品織、被、金黃賜賞，位即新于單賀祝，奴匈使出颯王侯德展尉都騎弟弟的歙王、歙王派莽王，報上尉都部中。歙王子兒的哥哥君昭王是就侯親和”。侯親和見想“：說吏塞守訴告，下塞虜制縣猛虎郡河西到人派，親和于單勸）君昭王（雲次居墨伊、當卜須侯都骨右奴匈

。境邊守駐隊軍發調又莽王”！心二有敢不，止力盡，淺尚信威，家國理管位即剛）名于單（鹹我！樣一賊盜有也國中像就，寇為塞起一民刁法不的中奴匈和桓烏是“：說是總他，于單問質者使。侵）部東奴匈（部左從斷不，恨怨生心，殺被已早登子兒知得，後去回者使上加；掠侵歡喜心但，例慣的時朝漢守遵仍上面表以所，賜賞的莽王圖貪于單。隊部防駐各及尉都鎮關四銷撤又，人八十等欽陳免罷，領將的境邊守駐回召，見意的普如瞭納採是還但。軍將為他命任，語壯言豪的他賞讚莽王”！阻無行橫以可，虜胡喝了，虜胡吃了，食糧斗一帶不，士勇名千五帶願臣。子蝨蚤跳的中口掉吃於異無，虜胡併吞去力威的朝新憑“：說言進威韓尉校”。軍撤會機此趁該應，好和們我與剛于單在現。需軍應供法無郡邊，地之苦寒在紮駐期長兵士“：說，來回隊軍防邊視巡普如夫大諫。人吃人現出，荒大生發區地邊沿

。夷蠻打攻去，需軍給供以稅賦收徵姓百向，卒士吏的郡為犍、郡蜀、郡發徵茂馮軍將蠻平遣派莽王。隆程尹大郡州益死殺又，叛反部全，擾苦愁因夷蠻的郡州益

。律刑犯人批大而產破都姓百，幣錢改更次每。錢大藏私再得不就，後年六到等；錢大用使獨單以可且暫姓百令命就，藏私續繼姓百怕它除廢，久已通流錢大為因又。通流時同幣貨種兩泉貨、布貨作改，錢小大除廢，減增有稍值價對，令命的幣貨等殼貝、甲、銀、金於關達下次再莽王