長江的溼暖水汽氤氳在江東秣陵城的將軍府邸，卻驅不散此刻堂上瀰漫的肅殺寒意。

吳侯孫策高踞主位，一身戎裝未解，征塵猶在，那張英武勃發的面孔此刻因怒極而微微扭曲。他面前的書案上，散落著接二連三自北方而來的詔書，皆是晉王袁紹以天子名義發出，措辭一次比一次嚴厲，責令其交還所佔荊州城池，特別是江夏郡。

“袁本初！欺我太甚！”孫策猛地一拍案几，震得杯盞亂跳，聲音如同受傷的猛虎低咆，“江夏是我江東兒郎血戰得來！長沙、江陵亦是公瑾親冒矢石所下！荊南三郡指日可定！他坐享其成，憑几紙空文就想讓我等拱手相讓？天下豈有這般道理！”

他抓起最近一封近乎最後通牒的詔書，狠狠擲於地上，環視麾下眾臣，目光如電：“我意已決，絕不奉詔！荊襄之地，入我手者，斷無再吐出去的道理！公瑾，”他看向身旁那位羽扇綸巾、姿容俊雅的都督，“你即刻整軍，我要讓袁本初知道，這長江，他說了不算！”

眾將群情激憤，以程普、黃蓋、韓當等老將為甚，紛紛攘臂高呼：“主公所言極是！誓死不交寸土！”“北軍若敢南下，定叫他們葬身魚腹！”

然而，在一片激昂聲中，長史張昭面色凝重，出列躬身道：“主公，息怒。袁紹勢大，挾天子以令諸侯，如今更兼得中原及荊北，鋒芒正盛。若公然連番抗命，恐徹底激怒於他，招致傾國之兵來伐。不若暫避其鋒，交出部分城池，以換取時間，鞏固我江東基業……”

“子布此言差矣！”張昭話音未落，便被周瑜清越的聲音打斷。周瑜緩緩起身，他面容平靜，唯有一雙鳳目中閃爍著洞徹世事的睿智與不容置疑的堅定。“袁紹此令，絕非僅為幾座城池。此乃絞索，步步緊逼！今日我退江夏，明日他便敢索要長沙、江陵！步步退讓，只會令其認為我江東軟弱可欺，待其徹底整合北方，水師練成，則我江東門戶大開，唯有坐以待斃！”

他走到堂中，向孫策及眾文武朗聲道：“袁紹陸軍雖強，然水戰非其所長，且其新得荊北，人心未附，需時消化。我軍連戰連捷，士氣正盛，更兼完全掌控江夏，據有長江之利，水師精銳，豈能因一紙文書而棄血戰之功？此時抗命，看似冒險，實則是以攻代守，為我江東爭一線生機！若能在荊南徹底平定，依託江夏、長沙、江陵構建堅固防線，甚至將來尋機挫其鋒芒，則南北對峙之勢可成，袁紹縱有百萬大軍，亦難越雷池一步！”

周瑜的話語，如一陣清風吹散了部分人心頭的迷霧與恐懼，更點燃了主戰派胸中的烈火。孫策猛地站起，斬釘截鐵：“公瑾之言，正合我意！抗命！不僅要抗命，還要讓他袁本初知道，我江東兒郎的刀鋒，依舊鋒利！”

他目光灼灼地看向周瑜：“公瑾，荊南戰事、江夏及整個長江防線，我便全權託付於你！需要什麼，儘管開口！”

周瑜深深一揖，語氣鏗鏘：“瑜，必不負主公重託！必使我江東旌旗，穩固於大江之南！”

決議既下，整個江東機器高效運轉起來。周瑜持孫策節鉞，以中護軍身份，總領荊州已佔之地及沿江諸軍事。他並未立刻返回前線，而是首先坐鎮秣陵，進行全域性排程。

一道道命令如同蛛網般從都督府發出：

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