漢水之畔的襄陽城，今夜燈火如晝。

晉王袁紹平定荊州，下令在州牧府邸大擺慶功宴。府內觥籌交錯，絲竹管絃之聲不絕於耳。殿外甲士林立，火把的光芒映照著他們冰冷的鐵甲，與殿內的暖意喧囂形成鮮明對比。

袁紹高踞主位，身著親王冕服，九旒珠玉之後，目光深邃如淵，面上帶著一抹恰到好處的、屬於勝利者的雍容笑意。他左手下首，是以顏良、文丑、張合、高覽為首的河北舊將，人人意氣風發，聲若洪鐘；右手邊，則是以賈詡、程昱為核心的謀士集團，田豐、沮授、辛毗、許攸、董昭、徐庶、蒯良、蒯越等新舊謀士分列其後，舉止或沉穩或審慎，眼神中皆閃爍著思慮的光芒。

然而，今夜宴席最引人注目的，卻是那些新近歸附、被特意安排在前列的身影。關羽、張飛並肩而坐，雖已歸心，但關羽面沉如水，張飛環眼如炬，依舊帶著沙場悍將的凜冽之氣。諸葛亮羽扇輕搖，神態自若。文聘、黃忠、魏延、蔡瑁等荊州降將，則正襟危坐。更令人側目的是，曾被周瑜送至北營、一直羈押的甘寧，今日竟也被安排在一角，其豪邁不羈的氣質與周遭格格不入。簡雍、孫乾、關平等劉備舊部，亦在席中。

袁紹舉杯，聲震殿宇：“諸公！今日荊襄平定，逆臣授首，此乃天子洪福，亦賴將士用命，群賢竭智！孤，謹以此杯，敬陣亡將士之忠魂，敬在座諸公之辛勞！願我大漢，自此海晏河清，四海歸心！”

“敬大王！”殿內群臣轟然響應，聲浪幾乎要掀翻殿頂。河北舊部更是激動，顏良、文丑等紛紛起身，滿飲此杯。值得注意的是，關羽、張飛此次亦隨之舉杯，雖不似河北諸將那般狂熱，卻也將杯中酒一飲而盡，此景落入諸多有心人眼中，引得思緒萬千。

顏良帶著幾分酒意，起身向袁紹敬酒：“大王！自河北起兵以來，我等追隨大王，戰無不勝，攻無不克！如今荊襄豪傑亦入麾下，更是如虎添翼！末將敬大王！”

袁紹含笑飲畢，目光掃向荊州眾人：“荊楚多才俊，孤早有所聞。今日得文聘、黃忠、魏延、蔡瑁等將軍相助，何愁天下不定？”他特意點了荊州諸將之名，顯是刻意安撫。

文聘沉穩起身：“蒙大王不棄，聘等必竭誠效力。”黃忠、魏延亦隨之起身，聲如洪鐘：“願為大王效死！”

此時，張飛按捺不住，哈哈一笑，聲若巨雷：“說得好！都是好漢子！俺老張也敬各位一杯！往日各為其主，如今同殿為臣，往後併肩子殺敵，痛快！”他性子粗豪，這番話卻頗得荊州武將好感，紛紛舉杯回應。關羽雖未言語，亦微微頷首，鳳目中的銳氣似也緩和了幾分。

就在氣氛融洽之際，殿外傳來通報：“江東孫伯符將軍使者，張紘、諸葛瑾到——！”

眾人目光齊刷刷望向殿門。只見張紘與諸葛瑾二人，身著江東文士袍服，從容步入殿中，向袁紹行禮。

“外臣張紘（諸葛瑾），奉我主吳侯之命，特來恭賀晉王殿下，平定荊襄，威加海內！”張紘言辭恭謹，但腰板挺直，不卑不亢。

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