雨絲順著藏書閣的飛簷如簾幕般垂落，顧硯舟跪在溼冷的青石板上，蠱紋如活物般在皮膚下翻湧。他的指節深深掐進掌心，卻不及心口被佩思卿離去時剜出的空洞疼痛。當王福舉著油紙傘尋來時，只看見帝王蒼白如紙的面容，以及他手中那半塊被雨水衝得發白的虎頭肚兜殘片。

三日後的清晨，玄逸霄在御藥房撞見神色匆匆的太醫令。銅爐中蒸騰的藥香混著濃重的腥氣，太醫令手中的藥方上，赫然寫著以毒攻毒的兇險療法。陛下蠱毒發作，五內俱焚，昨夜咳血不止...太醫令的低語被藥碾聲碾碎，卻如重錘般砸在玄逸霄心頭。他望著宮牆縫隙間漏下的冷光，突然想起佩思卿攥著昭明珏時顫抖的指尖。

藏書閣內，佩思卿將古籍一本本摞起，燭淚在泛黃紙頁上凝成琥珀。兄長佩嚴的臉在搖曳燭火中忽明忽暗——自鎮魂大典歸來，他便因蠱毒與舊傷纏綿病榻，昏迷時還會無意識攥緊她的手腕，指節處的血痂蹭在她衣袖上，像乾涸的傷口。

她的目光突然被《南疆異志》中一段批註勾住：寒潭雪蓮，生於北境玄冰崖，根浸萬載寒潭，花開時能解百毒...書頁邊緣還殘留著顧硯舟特有的硃砂批註，字跡因水漬暈染得模糊，卻依稀可見或可一試四字。她的指尖撫過那些歪斜的筆跡，恍惚看見他在深夜裡強撐病體查閱典籍的模樣。

窗外突然炸響一聲驚雷，震得窗欞嗡嗡作響。佩思卿猛地回過神，將那本《南疆異志》緊緊抱在懷中。寒潭雪蓮，或許就是救兄長的關鍵。可極北之地兇險異常，常人難以生還，且此時正是蠱毒肆虐的時節，稍有不慎，自己也會葬身雪原。

“皇后娘娘，該用膳了。”侍女的聲音從門外傳來。

佩思卿深吸一口氣，將古籍小心翼翼地收好，轉身走向門邊。推開房門的瞬間，寒風裹挾著雨絲撲面而來，她不禁打了個寒顫。抬眼望去，遠處御書房的燈火在雨幕中明明滅滅，像是顧硯舟時有時無的情意。她咬了咬牙，無論如何，為了兄長，她都要去試一試。

三日後，玄逸霄匆匆尋來藏書閣，油紙傘上的雨水滴落在青磚上。“顧硯舟病倒了，蠱毒發作，五內俱焚。”他的聲音帶著少見的凝重，“太醫令說，唯有寒潭雪蓮...”

“我知道。”佩思卿握緊昭明珏，珏身冰涼的觸感讓她想起兄長滾燙的額頭，“我正要去尋。”

玄逸霄抓住她的手腕：“你可知那條路早已被大雪封山，途中有雪狼群、冰裂暗河，還有...”

“我兄長等不了。”佩思卿打斷他，聲音帶著決絕，“上次蠱蟲之亂，他為了護我獨自進入密道被父皇所傷，如今昏迷不醒。若連至親都救不了，我要這昭明珏何用？”

玄逸霄的喉結動了動，油紙傘邊緣的雨珠墜落在青磚上，濺起細小的水花。他忽然伸手從懷中掏出一個錦囊，粗糲的麻布裡裹著幾塊形狀不規則的火石：“這是北疆獵戶用來取火的燧石，極北之地風雪交加，你...”話未說完，便被佩思卿搖頭打斷。

“你不必憂心，我已做好萬全準備。”她將鬢邊被風吹亂的髮絲別到耳後，髮間還沾著昨夜照料兄長時蹭到的藥渣，“只是宮中事務，還要勞煩你幫襯一二。”話音未落，遠處傳來更鼓聲，已是丑時三刻。

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