太醫院的藥香濃得能醉人，混合著當歸的醇厚、薄荷的清涼與陳年藥材的甘苦，在雕樑畫棟的殿宇間盤旋。陽光透過雕花窗欞，將藥櫃上的銅環照得閃閃發亮，櫃頂積年的灰塵在光柱裡浮沉，像是被驚擾的細小精靈。老四澹臺鵲踮著腳尖，在最高一層藥櫃前摸索，小小的身子幾乎掛在櫃門上，鼻尖上沾著的灰隨著呼吸一顫一顫，活像只偷東西的小松鼠。

小娃娃今日穿了件靛青短褂，針腳細密的衣料上繡著暗紋，腰間別著個巴掌大的藥囊，囊面上用金線繡著朱雀紋，展開的羽翼栩栩如生，襯得他愈發像個有模有樣的小郎中。他嘴裡叼著根剛從藥架上順來的百年老山參，參須雪白，隨著他搖頭晃腦的動作在下巴前晃來晃去，活像長了副白鬍子，連說話都含糊不清：“《南宮針灸奇術》裡明明說，太醫院的鎮院之寶‘牽機針’，就藏在這最高層的紫檀木盒裡......”

他嘟囔著，小手在積灰的藥櫃深處掏啊掏，指尖劃過一個個貼著泛黃標籤的藥罐，“當歸”“黃芪”“雪蓮”的字跡在歲月侵蝕下模糊不清。突然，他眼睛一亮——一抹深紫色的木紋從一堆黑陶罐後露出來，那是紫檀木特有的色澤，盒蓋上刻著的朱雀紋雖然被灰塵覆蓋得模糊不清，但朱雀那雙用紅寶石鑲嵌的眼睛，依然在昏暗的光線下紅得滲人，像兩顆跳動的小火苗。

“找到啦！”澹臺鵲興奮地拽出木盒，動作太急，灰塵簌簌落下，嗆得他連連打了三個噴嚏，眼淚都飆了出來。他用袖子胡亂擦了擦臉，小心翼翼地捧著木盒放在旁邊的藥案上，指尖拂過盒蓋的紋路，能清晰摸到朱雀羽翼的凹凸。當他屏住呼吸掀開盒蓋時，十二根金針靜靜躺在墨色絨布上，排成北斗七星的形狀，針尾的朱雀紋在透過窗欞的陽光下閃著詭異的光——不是普通金屬的冷光，而是帶著一絲溫潤的暗紅，像是淬了血。

最長的金針足有三寸，針尖細如牛毛，對著光看幾乎看不見；最短的不過半寸，卻粗得像繡娘用的繡花針，針尾還綴著個小巧的朱雀吊墜。澹臺鵲抽出一根最長的，金針在他指尖輕輕顫動，發出細微的“嗡嗡”聲，像是有生命般在回應他的觸碰。“哇！這就是傳說中的‘牽機針’？書上說能通經絡、解奇毒，還能......”他話沒說完，突然想起什麼，眼睛滴溜溜一轉，轉身就要找地方試針。

正巧這時，太醫令鍾離憂在不遠處的藥碾旁打瞌睡。老太醫今日穿了身嶄新的孔雀藍官服，衣料挺括，屁股上的補子繡著對展翅的仙鶴，針腳細密，仙鶴的羽毛根根分明。此刻他歪著頭靠在藥櫃上，肚子隨著均勻的呼吸一起一伏，補子上的仙鶴也跟著上下晃動，活像在跳一支笨拙的舞。澹臺鵲躡手躡腳地湊過去，小腦袋歪了歪，對準仙鶴的眼睛就紮了下去——

“嗷——！”

鍾離憂像被燙到的貓一樣蹦起三尺高，頭上的官帽“呼”地飛了出去，掛在房梁的雕花上晃悠。他捂著屁股原地轉了三圈，山羊鬍子氣得直翹，臉漲得通紅，指著澹臺鵲的鼻子破口大罵：“小祖宗！你可知這是什麼針？這是南宮先祖留下的禁針‘牽機針’！扎錯地方會死人的！”

澹臺鵲眨巴著圓溜溜的眼睛，慢悠悠拔出金針，只見針尖帶出一滴鮮紅的血珠。那血珠落在地上，遇空氣竟瞬間變成詭異的熒光紫色，在陽光下泛著妖異的光，像顆會發光的紫水晶。“咦？《南宮醫典》裡說，血變紫是排毒成功的標誌，難道‘牽機針’其實是‘壯陽針’？”他低頭翻了翻隨身帶的小本本，那本子封面用絲線繡著“老四醫案”四個字，裡面記滿了歪歪扭扭的字跡和草藥草圖，“你看，這裡寫著‘紫血出，邪毒除’，沒錯呀！”

“除個鬼的毒！”鍾離憂一把搶過金針，手指剛碰到針尾，卻突然僵在半空——針尖上的紫色正以肉眼可見的速度褪去，重新變成普通的血色，連一絲痕跡都沒留下。老太醫的眼珠子差點從眼眶裡瞪出來，手指顫抖著撫摸金針：“這、這針認主？！只有南宮血脈才能讓它顯露出異象......”

澹臺鵲趁機踮起腳尖，一把奪回金針，寶貝似的藏進腰間的朱雀藥囊裡，還拍了拍囊口：“才不是呢！是我剛才在針上抹了老四特製‘顯毒散’~”說著又從藥囊裡掏出個拇指大的小瓷瓶，晃了晃，瓶中藥粉閃著和剛才血珠一樣的紫光，“這是我用斷腸草、硫磺和螢火蟲翅膀磨成的，遇血就變紫，好玩吧？”

與此同時，東宮書房裡氣氛凝重。太子正對著案几上的邊境軍報揉太陽穴，指節因為用力而泛白。案几上的奏摺堆成了小山，最上面那本“邊關告急”的摺子被他用硃筆圈了又圈，墨跡都透到了背面，可見已經反覆看過無數次。連日的焦慮讓他眼下泛著濃重的青黑，下巴上冒出了青色的胡茬，批閱到第七本奏摺時，忍不住打了第三個哈欠，眼淚都流了出來。

“殿下是不是腎虛呀？”一個清脆的聲音突然響起，澹臺鵲的腦袋從案几邊緣冒出來，頭頂還沾著幾根藥櫃裡的蛛網，活像剛從洞裡鑽出來的小老鼠。小娃娃不知何時溜進了書房，此刻正手腳並用地爬到太子膝蓋上，手裡的“牽機針”在陽光下閃著寒光，“《南宮醫典》裡說，腎虛會導致精神不振，扎後腰的‘腎俞穴’可以提神醒腦，我幫你試試？”

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