“守墓人”的使命沉甸甸地壓在心頭，卻在做出決定的剎那，沈淵感到道心深處從未有過的澄澈明淨。前路註定荊棘密佈，但目標卻前所未有的清晰——他需要力量，需要洞悉宇宙本質的知識，更需要回到那個能給予他根基與溫暖的所在：家。

在返航途中，沈淵將觀察者臨時開放的部分許可權，與《葬世錄》及那枚新獲得的、散發著幽微星芒的“星核”進行了初步連線。三者之間建立起了一種玄妙的共鳴，儘管能呼叫的資訊極其有限，大多是宏觀層面的宇宙常數波動圖譜，以及關於各個文明狀態的模糊指示——那些簡潔卻沉重的標籤：“穩定”、“動盪”、“消亡”、“新生”——但這已然是窺探星海大勢、把握洪荒脈搏的無上利器。他深吸一口氣，懷著幾分忐忑，特意查詢了玄黃世界及其周邊星域的狀態。光幕上浮現出“穩定，輕微外源擾動”的字樣，那“輕微外源擾動”讓他目光微凝，但整體“穩定”的結論，終究讓他懸著的心稍稍落下。

歸心似箭。

沈淵不再於冰冷的星空中停留，“逐星者”號調整航向，艦體表面流轉過一層汲取自異星科技的幽藍光澤，隨即化作一道割裂深邃黑暗的流光，朝著記憶深處那枚座標全力疾馳。

或許是“星核”蘊含的奇異力量加持，或許是飛舟在吸收了部分高等文明科技精髓後效能產生了飛躍，這一次的迴歸之旅，比預想中順利了許多，穿越那令人絕望的廣袤星際荒漠所用時間，竟縮短了近三分之一。

當舷窗外那顆熟悉的星球由一點微光逐漸放大，最終完整呈現時，即便以沈淵歷經滄桑、見證文明生滅的心境，胸腔中也難以抑制地泛起波瀾。那是故鄉。藍綠交織的球體，表面縈繞著唯有修行者方能感知的、淡淡卻堅韌的天地靈韻，如同母親溫柔的眼眸，靜靜懸於墨色天鵝絨般的虛空背景中。

他沒有驚動任何人，沒有引發任何空間漣漪或靈氣震盪。“逐星者”號在他的精準操控下，如同融入水中的一滴墨，悄無聲息地突破了玄黃世界的大氣層，隱匿所有行蹤與能量波動，朝著中州神都郊外那處幽靜山谷——往生堂總堂所在地——俯衝而下。

時值深秋。

往生堂所在的“忘憂谷”層林盡染，丹楓似火，灼灼燒紅了半邊山嶺；金桂綴滿枝頭，馥郁的甜香瀰漫在清冷的空氣裡。山谷中的景緻，與他百年前離開時似乎並無太大變化。白牆青瓦的建築錯落有致，飛簷靜靜指向天空，瀰漫著一種超然於世俗喧囂的靜謐氛圍。甚至連空氣中那特有的、混合了淡淡檀香、藥草清苦以及陳年木料氣息的味道，都未曾改變分毫，瞬間喚醒了沉睡的記憶。

沈淵徹底收斂了自身所有氣息，返璞歸真，如同一個最普通的遠行遊子歸家，步履平緩地漫步在熟悉的迴廊與青石小徑上。

目光所及，皆是安寧祥和的日常畫卷：幾名穿著素白袍服的年輕往生堂弟子，正手持柔軟的細布，小心翼翼而又神態恭敬地擦拭著一排排放置骨灰罈的靈龕，動作輕柔，彷彿怕驚擾了長眠的魂靈；遠處的藥圃裡，那位頭髮花白、背已微駝的老藥農，正佝僂著腰，仔細檢查著一畦畦靈草的長勢，時而點頭，時而皺眉；更遠處的講經堂內，傳來低沉、平和、韻律悠長的集體誦唸往生咒文的聲音，如溪流潺潺，洗滌塵慮……

一切，都和他離開前一樣。沒有驚天動地的變故，沒有烽火連天的戰亂，只有歲月靜好、生死有序的平靜。這份平凡至極、充滿煙火氣的景象，與他剛剛在無垠星海中經歷的文明史詩、存亡抉擇、乃至關乎宇宙終極規則的駭人真相相比，形成了巨大到幾乎令人暈眩的反差。然而，正是這種反差，卻像一股溫潤的暖流，悄然浸潤了他那顆因承載太多而略顯冰冷沉重的心，帶來一種前所未有的溫暖與踏實感。

他所追求、所掙扎、乃至不惜揹負“守墓人”沉重使命也想要守護的，不正是這億萬個類似此處的、平凡卻珍貴的“日常”得以延續嗎？

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