“秦相請講。”

“一問：遠征隊若在深海遭遇不可抗力，全軍覆沒，陛下當如何應對朝野震盪、民心恐慌？”

蕭承燁毫不猶豫：“若失敗，朕下罪己詔，承擔全部責任。但探索本身無罪，後來者當繼之。”

“二問：若海溝中真有高等文明遺蹟，其技術遠超西涼，引回國內，是否會衝擊現有秩序，造成動盪？譬如，若有朝一日，蠱術可以讓平民擁有匹敵軍隊的力量，陛下當如何治之？”

這個問題更尖銳，直指技術倫理。蕭承燁沉思片刻：“技術本身無善惡，關鍵在於用之者。朕會建立格物倫理監，任何新技術推廣前，必經審議。但絕不能因噎廢食——別人有了利劍，我們不能因為怕傷到自己，就永遠不鑄劍。”

“三問，”秦觀抬起頭，目光深邃，“也是最關鍵的一問：陛下究竟為何執意遠征？是為西涼強盛，是為滿足求知之慾，還是……”他頓了頓，“為了林昭儀？”

這個問題太過敏感，太和殿內瞬間死寂。所有目光都聚焦在蕭承燁臉上。

蕭承燁沉默了很久。

久到群臣以為他不會回答時，他開口了，聲音很輕，卻字字清晰：

“為西涼強盛，是帝王之責；滿足求知，是人類天性。但秦相問得對，朕確實有私心。”

他坦然承認：“林晚夕是朕的妻子。她的血脈與深海中的存在共鳴，她夜夜被那些畫面困擾，她的本命蠱在呼喚她回家。朕看著她消瘦，看著她強忍不適繼續研究，看著她明明恐懼卻還要安慰朕‘沒事’。朕是皇帝，但也是她的丈夫。如果那裡真有她的根源，有能讓她擺脫這種困擾的答案，朕必須帶她去。”

“但這私心，與國事不悖。”蕭承燁聲音轉厲，“若那裡真有危險，朕更要先去弄清它是什麼，絕不能等它某日突然出現在海岸邊，威脅朕的子民！秦相，帝王無私事，帝王也無純粹的公事。朕的私心與公義，在此事上，本就是一體。”

這番話坦誠得令人震驚，也真摯得令人動容。

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書手 燁承 夫

”夜七初月臘年二十二興元

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）完 章一十五百三第（