初春的臨淄城，本該是萬物萌發的時節，空氣裡卻瀰漫著一股鐵鏽和焦糊混合的怪味，壓過了泥土的微腥。風從東面吹來，掠過城外那片巨大的鹽場，將鹹澀與苦澀一同灌入城中每一條街巷。鹽池邊，幾縷殘煙從燒焦的茅棚骨架裡掙扎著升起，像垂死的蛇。一群衣衫襤褸的鹽工，臉上刻著海風和勞苦的溝壑，眼中卻燃著近乎瘋狂的火焰，他們圍著一具被草蓆半掩的屍體，沉默像一塊沉重的石頭，壓在每個人心頭。屍體旁，一個鬚髮皆白的老鹽工，枯槁的手顫抖著，撫過兒子年輕卻已冰冷僵硬的臉頰，那臉上凝固著驚愕與不甘。老農喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，如同破舊的風箱，最終化作一聲撕裂空氣的悲號：“兒啊！我的兒啊——！”

人群騷動起來，低沉的嗚咽和憤怒的咒罵如同潮水般湧動。

“司寇大人不是說‘仁者愛人’嗎？愛到要了俺們的命！”

“交不起‘仁義捐’，就活該被當賊打死？天理何在！”

“營湯！營湯那狗官！吸血的螞蟥！”

“姜太公呢？新來的君侯不是說給俺們做主嗎？！”

老農猛地抬起頭，渾濁的老眼裡射出駭人的光，他抓起地上半塊沾著泥汙的殘磚，嘶吼道：“跟他們拼了！橫豎是個死！”這聲吶喊如同投入滾油的火星，瞬間點燃了壓抑已久的絕望。人群爆發出怒吼，殘磚、木棍、甚至鹽耙，凡是能抓到手的東西都成了武器，他們像決堤的洪水，衝向鹽場邊緣那隊盔甲鮮明、手持長戟的司寇府兵卒。

兵卒們顯然沒料到這群平日溫順如羔羊的鹽工竟敢反抗，隊形微微騷動。領頭的小校臉色一沉，厲聲喝道：“刁民造反！給我拿下！敢反抗者，格殺勿論！”長戟如林，閃著寒光向前推進。

就在這千鈞一髮之際，一陣急促而沉重的馬蹄聲由遠及近，如同悶雷滾過大地。一隊玄甲騎士如旋風般捲入鹽場，為首之人並未著甲，只一身玄色深衣，身形挺拔如松，面容清癯，鬚髮皆白，唯有一雙眼睛，沉靜如古井深潭，卻又銳利如鷹隼，彷彿能穿透一切虛妄。他身後一面大旗獵獵作響，旗上繡著一個古樸的“齊”字。

“住手！”一聲斷喝，不高，卻帶著不容置疑的威嚴，清晰地壓過了場中的喧囂。

混亂瞬間凝滯。無論是激憤的鹽工，還是殺氣騰騰的兵卒，都像被施了定身法，齊齊望向那玄衣老者。

小校認出了來人，臉色唰地變得慘白，慌忙滾鞍下馬，單膝跪地，聲音發顫：“卑職……卑職參見君侯！”

姜尚，這位新封的齊侯，目光緩緩掃過狼藉的鹽場，焦黑的棚屋，悲憤的人群，草蓆下的屍體，最後落在那隊兵卒身上。他沒有立刻說話，空氣彷彿凝固了，只剩下風掠過鹽池的嗚咽和人們粗重的喘息。

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。嚎哭地絕，下石肺在倒撲，群人出衝著喊哭人婦的槁枯容面、散發頭個一”！吧閨俺救救，恩開侯君求！啊明不死生在現！啊歲四十才閨俺，’者賢獻敬‘麼什……麼什是說！閨俺搶強他……他湯營！侯君“

。瘡膿的爛腐和牙獠的人吃下底出，碎得扯撕被，前面訴控淚的姓百在，”義仁“的麗亮鮮套那中口他！湯營寇司——人一指直頭矛，斑斑淚，件件樁樁。靈心的者場在個一每著擊衝也，牆宮著擊衝，湃澎湧洶，洋海的憤悲片一聚匯……聲哭痛、聲罵咒、聲訴控、聲苦訴

。冷的骨刺陣一到都姓百的近得離讓，意寒的出發散周，凝沉發愈臉的他。底眼映深深都訴控句一每、淚滴一每將，睛眼的般井古雙那，著聽地默沉，旁一立肅終始尚姜。住圍團團姓百的憤悲被，地之錐立無已，上之石肺

。飄中風在聲泣的抑有只。滯凝的暫短了現出中場，後冤的中獄死慘、招打屈、盜陷誣被子兒完訴哭嫗老位一後最當

：聲悲切一了過蓋地晰清，力之鈞萬霆雷著帶卻，高不音聲，門宮向指，手起抬緩緩他。意寒的間地天了盡吸彿彷氣那，氣口一吸深尚姜

”！湯營寇司帶“

”！——湯營寇司帶“

。近及遠由聲步腳的重沉而沓雜陣一，後寂死刻片。宮深刺，門宮穿，錐鐵的冷冰同如音聲的令傳

。懼恐的底見不深下剩只，了潰崩底徹也定鎮的裝強一後最中眼他，時睛眼的恨仇和火怒著燒燃雙雙一那到看，群人的憤激群、黑那外門宮到看他當。臉的汗冷滿佈、鬼如白慘卻刻此、淨白經曾張那出，擋遮手抬地識意下他，眼刺。惶驚的心他了賣出卻浮虛的步腳和抖的但，面一後最持維，桿腰直想力竭他。臉張半大他了住遮，前額在披地散髮頭，影蹤了見不也冕冠的力權和份著徵象那，中的白素件一著穿只，去剝被已服寇司的上他。出而蹌踉，著解押士甲的表無面、梧魁材名兩被湯營

。下倒底徹有沒才，面地磚金的冷冰住撐手用強勉，地在倒癱乎幾，一雙他，手鬆士甲。海之意民的湧洶那和尚姜著對正，方前石肺到搡推地暴被他