日升月落，草木榮了又枯，女僕們更換了不知多少次夏季與冬季的裙裝，或許連女僕本身也換了一批又一批。

伊莉雅養成了一個無人知曉的小習慣。每當館內事務暫告一段落，她便會屏退左右，獨自回到自己的房間。她不點燈，只是靜靜走到窗前，伸手推開窗扉，任由外面漸濃的夜色與微涼的空氣流瀉進來。然後，她會提起裙襬，小心地蜷腿坐在寬大的窗臺上，眼睛望向庭院之外那片逐漸被暗藍或是漆黑吞沒的森林輪廓。

這個姿勢並不十分符合“斯卡雷特族長”應有的端莊禮儀。但此刻沒有別人，只有她自己。

“叔父他……已經很久、很久沒有回來了呢。”

她的聲音很輕，像是怕驚擾了窗外棲息的夜鳥，又像只是說給自己聽。話語在房間裡飄散開，沒有得到任何回應，唯有更深的寂靜包裹上來。

確實是很久了。久到庭院裡的花都輪換了一茬又一茬，久到當初星暝管家和小惡魔一同外出卻遲遲未歸所引發的種種猜測，只剩下深不見底的沉默。大家都默契地不再提起，彷彿那只是紅魔館漫長曆史中又一次尋常的人員變動。

是那位境界的妖怪，八雲紫，在一個暮色四合的傍晚，悄無聲息地出現在了伊莉雅的書房裡。她沒有過多的寒暄，直接說明了來意。

“小星暝……遇到了點‘小麻煩’。”紫用摺扇輕輕點著掌心，目光似乎落在伊莉雅書桌上攤開的一本關於戰術戰略方面的典籍上，“需要在一個……嗯，比較‘安靜’的地方，待上挺長一段時間。具體多久嘛，難說，也許幾十年，也許更久點，看他自己折騰。”她瞥了伊莉雅一眼，補充道，“至於那個總把圖書館搞得像魔界雜貨鋪的小惡魔，回老家‘探親’去了，歸期……嗯，大概和小星暝差不多吧，或者更飄忽不定。”

伊莉雅當時正拿著一支筆，筆尖的墨水在聽到“星暝”兩個字時，悄然滴落，在昂貴的紙張上暈開一小團墨漬。她沒動，也沒去看那團汙跡，只是靜靜地聽著，等待下文。但紫顯然不打算提供更多細節，只是聳了聳肩，用那種“你知道的，事情就是這樣”的表情結束了說明。

伊莉雅沉默了很久，直到窗外的天色徹底黑透。她最終沒有追問“小麻煩”是什麼，“安靜的地方”在哪裡，也沒有問小惡魔的“探親”是否真的只是探親。有些答案，知道了未必是解脫，反而可能成為更沉重的枷鎖。她是紅魔館的族長，斯卡雷特家族如今的掌舵人，她需要的是維持這座洋館的運轉，保護館內的每一個人，而不是沉溺於無解的個人憂思。

只是，“圖書管理員”這個曾經由某位吵吵嚷嚷、總是試圖用蹩腳魔法和消遣讀物“賄賂”大家以逃避整理工作的惡魔所佔據的位置，自此便徹底空懸。起初，館內的藏書還能依靠女僕們的定期清掃和一些對書籍抱有興趣的成員隨手歸置來勉強維持秩序。但時間一長，缺乏系統管理和專業維護的弊端便顯露無遺。一些冷門的魔法典籍被隨意塞錯書架，某些古籍因儲存魔法失效而開始加速脆化，更別提小惡魔遺留下來的那些來自魔界的“私人收藏”——包括但不限於封面誇張的冒險小說、字跡潦草疑似她自己編寫的不明讀物、以及若干本畫著奇怪符號被她當寶貝的“古魔文咒術大全”——這些東西散落各處，讓圖書館的角落呈現出一種混亂卻充滿“生命力”的奇異景象。

這種混亂持續了相當一段時間，直到某一天，大家忽然發現，圖書館似乎變得……整齊了一些。不是煥然一新的那種整齊，而是一種緩慢的、潤物細無聲的改變。錯放的書被歸回原位，積灰的角落被打掃乾淨，破損的書頁旁出現了細心修補的痕跡，甚至那些“特產”也被分門別類地收拾到一個專門的區域，旁邊還貼了張字跡工整的標籤：“前任管理員及管家遺留物品，內容未經核實，閱讀請注意甄別。”

做出這些改變的，是珂莉姆瑟。

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