星暝拖著彷彿灌了鉛的雙腿，有氣無力地回到神社，整個人幾乎要癱倒下去：“呃……可算回來了……這白工打得，骨頭都要散架了……”

星暝一邊嘟囔著，一邊揉著痠痛的後腰。他在地獄打了不知多久的白工，每天不是搬磚就是砌牆，要麼就是被派去清理那些怨氣沖天的垃圾場，簡直暗無天日。最後還是厚著臉皮，求爺爺告奶奶，讓幾個還算有點交情的“老熟人”幫忙湊了筆“保釋金”，這才被提前釋放，沒真在地獄裡幹到天荒地老，但這番折騰也夠他受的。倒不是他真跑不掉，但想想以後可能要被整個地獄拉黑通緝，走到哪兒都被那根該死的葦索惦記著，他還是認慫了。

不過話說回來，在地獄“服刑”期間，他倒是意外得了幾天清閒，還被“發配”到古明地覺那邊幫忙——覺倒是很好相處，甚至可以說對他照顧有加。唯一讓他頭疼的，就是得以近距離目睹了靈烏路空的智商究竟能低到何種令人窒息的程度——他真心希望那隻笨鳥千萬別哪天突然走了運掌握什麼毀天滅地的力量，不然整個地獄怕是都要被她炸上天……不過那種事情怎麼可能嘛！星暝趕緊搖搖頭，把這可怕的念頭甩出去。

他環顧四周，神社裡靜悄悄的，落日的餘暉透過門廊，灑下長長的影子：“嗯？人都哪兒去了？靈夢？星焰？有人嗎？”他提高聲音喊了幾句，回應他的只有屋簷下輕輕搖晃的風鈴。

話音未落，只聽“嗖”的一聲，留琴的身影已經以一種近乎瞬間移動的速度出現在他面前，裙襬甚至因為急停而微微飄起：“星暝先生，您回來了。”

“留琴啊，”星暝鬆了口氣，隨即又疑惑起來，“就你一個？她們呢？出去玩了？”

留琴微微歪頭：“關於這一點，情況有些複雜。根據我的記錄和分析，靈夢小姐她們最大的可能是去追魔梨沙小姐了。”

“追魔梨沙？”星暝皺起眉頭，心裡咯噔一下，“那傢伙又闖什麼禍了？還是說……她們吵架了？”

留琴沉默了一下，似乎在組織語言：“……事情的發生存在一個過程。需要從您離開後說起嗎？”

“說吧說吧，詳細點。”星暝索性在廊下坐了下來，示意留琴繼續。他隱隱覺得，自己在地獄“服刑”的這段時間，家裡恐怕發生了不少事。

……

就在星暝在地獄焦頭爛額地打工還債時，神社的日子看似平靜，實則暗流湧動。

魔梨沙往神社跑得比以前更勤快了。她總是騎著那把掃帚，“嗖”地一下降落在院子裡，然後就開始圍著靈夢打轉。她不再像以前那樣只是單純地找靈夢玩鬧，或者炫耀新學的魔法，而是開始拐彎抹角地說起一些別的話題。

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