“再來兩塊，往北偏半寸。”郭嘉的眼神像細針，捉住那些看不見的線。

鼓聲穩穩走著。百姓先前的亂呼從四面收緊，化成了低聲的唸誦。是“民誓”。沒有官吏帶，他們自己把誓詞一句一句念下去。有人唸錯，但沒人笑。

唸到“願與城共生”的時候，月英在井圈上的手指微微一抖，像被這句話輕輕推了一下。她抬眼，看到不遠處那位抱孩子的婦人正一字一句地教孩子念，孩子奶聲奶氣，疊著鼓點，竟像合了拍。

紅線在井裡又頓了頓，隨後像被一隻手從背後推了一把，往下急奔，鑽進了新放的吞煞磚的暗紋裡。

暗紋吞下去的不是血，是被血勾連起來的那口“煞氣”。“煞氣”是殺，是怨，是黑影之手對城的惡念。它們在彎裡彼此絞，耗了力，餘下的被符線牽著，化作細細的一縷，向窯下的棄井走。棄井裡早蓄著混了灰的冷水，閥一開，紅線被整條引了過去，像把毒蟲丟進鍋裡，滋的一聲，不再出頭。

“好了。”月英吐出一口氣，額上細汗，手背上一道被磚邊劃出的血痕滲出紅來。

她抬手抹去，餘光裡見郭嘉的指關節蒼白，掌心按在胸口。他的唇角染了一絲極淺的紅，幾乎看不出來，卻是最真切的“煞”。

他借城以火，城卻也借了他一點血。他微微一笑，那笑像把刀沒入鞘，很輕，但內裡鋒利。

“把人帶上來。”郭嘉道，“讓他們看一看，‘煞’如何被吞。”

士卒押著兩名黑衣人上來，一個喉裂，已死，另一個便是巷裡那名。那人被塞了口，眼神仍惡狠狠地盯著井。

他腳邊的布袋被倒開，滾出幾隻密封的銅盒，盒口還沾著未乾的紅。程昱命人撬開，一股腥甜撲面，盒裡是兌好的假煞，另有幾卷黑紗，幾根細長的銅管，還有一枚小巧的火摺子——細得不像戰地用的，倒像案頭玩物。

“他們的手法並不高明。”程昱淡淡道，“可惜用在人心上，便足夠惡毒。”

郭嘉看著那黑衣人，“誰給你的管子？誰教你把木牌插在薄縫裡？”

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