鹹通十年，西元869年春季，正月，康承訓率領各道軍隊七萬多人屯駐在柳子城西面，從新興到鹿塘的三十里地帶，營壘緊密相連。徐州叛軍的兵力分散駐守在四面邊境，彭城城中的守軍不足幾千人，龐勳這才感到恐懼。當地百姓大多挖地洞躲藏起來，龐勳派人搜捕，抓來充當士兵，每天也只能抓到二三十人。龐勳的部將孟敬文駐守豐縣，為人狡詐兇悍，手下兵力充足，暗中圖謀背叛龐勳，還自己編造符讖。龐勳得知此事，恰逢魏博節度使的軍隊攻打豐縣，便派遣心腹將領率領三千人援助孟敬文守城。孟敬文與援軍約定一同襲擊魏博軍，又假意誇讚援軍將領勇猛，讓他們擔任前鋒。援軍與魏博軍交戰之後，孟敬文卻率領本部兵馬退走，援軍全軍覆沒。龐勳於是派人欺騙孟敬文說：“王弘立已經攻克淮南，我打算親自前往鎮守。現召集各位將領，想要挑選一個可以鎮守徐州的人。”孟敬文大喜，當即騎馬趕往彭城，在距離城池還有幾里路的地方，遭到龐勳伏兵的擒獲。辛酉日，龐勳將孟敬文處死。

丁卯日，同昌公主下嫁右拾遺韋保衡，朝廷任命韋保衡為起居郎、駙馬都尉。同昌公主是郭淑妃的女兒，懿宗特別寵愛她，傾盡宮中的奇珍異寶作為嫁妝，又在廣化裡賞賜給她一座府邸，府邸的窗戶都用各種珍寶裝飾，井欄、藥臼、馬槽、櫃子也都用金銀打造，還編織金線製作成簸箕、竹筐，賞賜的錢財多達五百萬緡，其他物品的價值也與此相當。

徐州叛軍侵擾海州。當時各道駐守海州的兵力已有幾千人，守軍暗中鋸斷叛軍必經橋樑的橋柱，卻不使其折斷，同時在要害之地埋下伏兵，等待叛軍前來。叛軍過橋時，橋身崩塌，部眾倉皇潰散，伏兵趁機殺出，將叛軍全部殲滅。叛軍攻打壽州的部隊，也被南面的官軍擊敗，被斬殺和俘虜的有幾千人。辛讜率領浙西的援軍抵達楚州，敕使張存誠調撥船隻協助他。徐州叛軍在水陸兩面部署兵力，用鐵鎖截斷淮河水流。浙西軍畏懼叛軍勢大，不敢前進。辛讜說：“我請求擔任前鋒，要是我軍取勝，你們就繼續跟進；要是我軍戰敗，你們就趕緊撤退。”眾人還是不肯同意。辛讜於是在軍中招募了幾十名敢死之士，為他們補授官職，先讓三艘運米船、一艘運鹽船乘風逆流直進。叛軍從兩岸夾擊，箭雨密集地射在船板上。船行至鐵鎖之處，辛讜率領眾人拼死作戰，用大斧砍斷鐵鎖，這才得以透過。泗州城上的守軍歡呼之聲震天動地，杜慆和將官們都哭著出城迎接援軍。乙酉日，守城將士望見有船隊揚帆從東面駛來，認出船上的旗幟是浙西軍的旗號。船隊在距離泗州城十幾裡的地方，遭到叛軍排列的火船阻攔，只好停船不前。杜慆命令辛讜率領敢死之士出城迎接，辛讜乘坐戰艦衝破叛軍的陣地，見到張存誠正率領著九艘運米船。張存誠說：“將士們在途中畏縮不前，我好幾次都想自殺，才勉強把船開到這裡，現在他們又不肯繼續前進了。”辛讜於是高聲喊道：“叛軍人數不多，很容易對付！”隨即率領部眾高舉旗幟、擊鼓吶喊著向前衝去。叛軍見他們來勢兇猛，只好避讓，援軍這才得以進入泗州城。

二月，端州司馬楊收被長期流放至驩州，不久後又被賜死，他的下屬僚佐、親信黨羽因此獲罪，被長期流放至嶺南的有十幾人。

起初，尚書右丞裴坦的兒子迎娶楊收的女兒，嫁妝十分豐厚，日常用具都用犀角、玉石裝飾。裴坦看到這些嫁妝，憤怒地說：“這是要敗壞我家啊！”立刻命人把這些奢華的器物毀掉。不久之後，楊收果然因為收受賄賂而身敗名裂。

康承訓派朱邪赤心率領三千名沙陀騎兵擔任前鋒，衝鋒陷陣、擊退敵軍，各鎮的官軍都佩服沙陀騎兵的驍勇善戰。康承訓曾經率領麾下一千人渡過渙水，遭到叛軍伏兵的包圍。朱邪赤心率領五百名騎兵揮舞長柄鐵槌，奮力衝破包圍，救出康承訓，叛軍見狀潰不成軍，官軍趁機合力夾擊，大敗叛軍。康承訓多次與叛軍交戰，叛軍接連戰敗。王弘立仗著在淮口取勝的功勞，請求獨自率領本部三萬人馬去擊敗康承訓，龐勳答應了他的請求。己亥日，王弘立率軍渡過濉水，在夜裡襲擊鹿塘寨，黎明時分將鹿塘寨團團圍住。王弘立與手下將領登高遠望，自以為片刻之間就能立下大功。沙陀騎兵從寨中向左右兩面突圍，出入陣地如飛一般，叛軍陣腳大亂，紛紛向後躲避。沙陀騎兵趁機縱馬踐踏叛軍，寨中的各路官軍爭相殺出，奮勇攻擊，叛軍大敗。官軍將叛軍逼至濉水岸邊，叛軍被淹死的不計其數，從鹿塘到襄城的五十里路上，伏屍遍地，官軍斬殺叛軍兩萬多人。王弘立獨自騎馬僥倖逃脫，他所驅趕擄掠的百姓都四散逃入山谷，再也不敢回到軍營，叛軍丟棄的糧草和兵器堆積如山。當時朝廷下敕令，各路官軍擊敗叛軍後，俘獲的農民都要釋放。從此之後，叛軍每次與官軍遭遇，那些被驅趕擄掠的百姓都會先自行潰散。龐勳、許佶認為王弘立因驕橫怠惰導致戰敗，打算將他斬首。周重於是為他向龐勳求情說：“王弘立打了兩次勝仗都沒有得到獎賞，一次戰敗就要被處死，這種拋棄功勞、只記過失的做法，等於是在為敵人報仇，其他將領都會因此感到畏懼。不如赦免他，責令他將功補過。”龐勳於是釋放了王弘立。王弘立收攏潰散計程車兵，只得到幾百人，他請求攻取泗州來彌補自己的過錯，龐勳為他增補兵力，然後派遣他出徵。

三月辛未日，朝廷任命起居郎韋保衡為左諫議大夫，充任翰林學士。

康承訓擊敗王弘立之後，率軍進逼柳子，與姚周在一個月內交戰了幾十次。丁亥日，姚周率領叛軍渡過渙水，官軍趁機猛攻，姚周率軍撤退，官軍在後緊追不捨，於是包圍了柳子寨。恰逢狂風大作，官軍順風在四面放火，叛軍放棄營寨逃走，沙陀騎兵率領精銳部隊半路攔截，將叛軍幾乎屠殺殆盡。從柳子到芳城的路上，屍體相互枕藉，官軍還斬殺了叛軍將領劉豐。姚周率領麾下幾十名殘兵逃奔宿州，宿州守將梁丕向來與他有嫌隙，假意開啟城門讓他入城，等他一進城就將他逮捕處死。龐勳得知這個訊息後，大為恐懼，與許佶商議親自率領軍隊出戰。周重哭著對龐勳說：“柳子地勢險要、兵力精良，姚周又勇猛善戰、足智多謀，如今卻一朝覆沒，我們的處境已經危如累卵。不如就此登基稱帝，然後調集所有兵力四面出擊，與官軍決一死戰。”周重還勸說龐勳殺掉崔彥曾，以斷絕人們對朝廷的期望。術士曹君長也說：“徐州的山川風水容不下兩位統帥，現在觀察使崔彥曾還活著，所以留後您的事業才無法興旺。”叛軍黨羽都認為他說得有道理。夏季四月壬辰日，龐勳將崔彥曾以及監軍張道謹、宣慰使仇大夫，還有僚佐焦璐、溫庭皓等人全部處死，連同他們的親屬、門客、奴僕、侍妾也無一倖免。龐勳還下令將淮南監軍郭厚本、都押衙李湘的手腳砍斷，以此向康承訓的官軍示威。龐勳於是召集部眾，揚言說：“我起初希望能得到朝廷的恩典，保全臣子的名節；但如今的局勢，已經違背了我當初的志向。從今以後，我和各位就是真正的反叛者了。我們應當集結境內所有的兵力，同心協力，扭轉敗局，建立功業！”眾人都齊聲叫好。於是龐勳下令，讓城中的男子全部到球場集合，同時分派將領挨家挨戶地搜查，膽敢藏匿一名男子的人家，就誅滅全族。龐勳從中挑選出三萬名身強力壯的男子，為他們趕製旗幟，配備精銳的兵器。許佶等人共同推舉龐勳為天冊將軍、大會明王，龐勳推辭了王爵的封號。

此前，辛讜再次從泗州率領四百名驍勇之士，前往揚州、潤州迎接糧草。叛軍在淮河兩岸夾擊他們，辛讜率軍轉戰上百里，才得以突圍而出。抵達廣陵後，辛讜住在官府的驛館裡，不敢回家，他用船隻裝載著兩萬石食鹽、大米和一萬三千緡錢，在乙未日返回至斗山。叛軍將領王弘芝率領一萬多人馬，在盱眙一帶阻擊他們，叛軍在淮河水面上密佈了一百五十艘戰艦，封鎖了航道，又放出火船逆流衝擊辛讜的船隊。辛讜命令士兵用長叉將火船撥開，從卯時一直激戰到未時，終因寡不敵眾，官軍漸漸落於下風。叛軍在戰艦上捆綁了木板，向船身外側延伸四五尺，作為作戰的平臺。辛讜命令勇士乘坐小船，從叛軍戰艦的下方鑽進去，這個位置是叛軍弓箭和刀刃都無法觸及的地方，然後士兵們用長槍挑起澆了油的火牛，點燃叛軍的戰艦。戰艦起火之後，叛軍紛紛潰逃，官軍這才得以衝破封鎖，進入泗州城。龐勳任命自己的父親龐舉直為大司馬，與許佶等人一同留守徐州。有人對龐勳說：“將軍您正要展示軍威，不能因為父子之間的親情，就破壞了上下尊卑的禮節。”於是龐勳下令讓龐舉直在庭堂下向自己行跪拜之禮，自己則坐在公案前接受跪拜。當時魏博軍屢次圍攻豐縣，龐勳打算先率軍攻打魏博軍。丙申日，龐勳率領軍隊從徐州出發。

戊戌日，朝廷任命前淮南節度使、同平章事令狐綯為太保、分司東都。

龐勳在夜裡抵達豐縣，悄悄潛入城中，魏博軍竟然毫無察覺。魏博軍在豐縣城外分設了五個營寨，其中靠近城池的一個營寨屯駐了幾千人。龐勳下令軍隊將這個營寨團團圍住，其他營寨的魏博軍趕來救援，龐勳在要道上埋伏重兵，斬殺官軍兩千人，剩下的魏博軍都倉皇逃回。叛軍攻打魏博軍營寨未能攻克，到了夜裡，只好解除包圍撤軍。魏博軍畏懼叛軍人數眾多，又聽說龐勳親自前來，於是各個營寨的守軍都在夜裡潰散逃走。曹翔當時正在率軍圍攻滕縣，得知魏博軍戰敗的訊息，連忙率軍退守兗州。叛軍於是將官軍的營寨和城柵全部拆毀，把裡面的糧草物資運走，還向徐州釋出檄文，極力誇大自己的戰功，詆譭官軍是禍害國家的賊寇。

馬舉率領三萬精銳士兵救援泗州，乙巳日，他將軍隊分成三路，渡過淮河。船隊行至河中央時，士兵們大聲吶喊，聲音傳到幾里之外。叛軍大驚失色，無法判斷官軍的兵力多少，只好收兵屯駐在泗州城西的營寨中。馬舉率軍將叛軍營寨團團圍住，放火燒燬營寨的柵欄，叛軍大敗，被斬首的有幾千人。叛軍將領王弘立戰死，吳迥率領殘軍退守徐城，泗州城長達七個月的包圍至此解除。在這七個月裡，守城的將士們幾乎無法睡覺，臉上和眼睛裡都長出了瘡。

龐勳在豐縣停留了幾天，打算率軍向西進攻康承訓。有人說：“現在天氣越來越熱，正是養蠶和收割小麥的緊要時節，不如暫且休整軍隊，囤積糧草，然後再圖謀西進。”也有人說：“將軍出兵才幾天，就擊潰了七萬官軍，西面的官軍已經聞風喪膽。我們應當乘此聲勢西進，必定能將他們打得大敗而逃，這個時機萬萬不可錯過。”龐舉直也寫信勸說龐勳乘勝進軍，龐勳於是下定決心。丁未日，龐勳率軍從豐縣出發，庚戌日，抵達蕭縣。他召集襄城、留武、小睢等營寨的兵力，共計五六萬人，約定在二十九日黎明時分攻打柳子。叛軍中有一些淮南地區的降兵，趁機逃到康承訓的軍營，將龐勳的進攻日期洩露出去。康承訓得到訊息後，提前做好了防備，他命令士兵們餵飽戰馬、整頓軍容，埋設伏兵等待叛軍的到來。丙辰日，襄城等營寨的叛軍先抵達柳子，一進入官軍的埋伏圈就大敗而逃。龐勳因為自己耽誤了約定的時間，連忙率領軍隊從三十里外趕來支援，等他趕到時，各營寨的叛軍已經潰敗。龐勳所率領計程車兵都是些市井中的平民百姓，他們看到官軍軍容強盛，都不戰而潰。康承訓命令將領們率軍急速追擊，又派騎兵在前面攔截，步兵在後面緊逼，叛軍狼狽逃竄，不知所措，自相踐踏，屍體綿延幾十裡，戰死的有數萬人。龐勳脫下鎧甲，換上粗布衣服，倉皇逃走。他收攏潰散計程車兵，最終只聚集到三千人，只好返回彭城。龐勳派部將張實調集各營寨的兵力，屯駐在第城驛。龐勳剛剛起兵時，下邳的土豪鄭鎰聚集了三千人，自備糧草和兵器響應他，龐勳任命鄭鎰為將領，稱他的部隊為“義軍”。五月，沂州官軍出兵圍攻下邳，龐勳命令鄭鎰前去救援，鄭鎰卻率領所部歸降了官軍。

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