“虛無之噬”的崩潰餘波，如同一位暴虐巨神最後的嘆息，終於緩緩平息。曾經色彩詭譎、能量狂暴的空域，如今只剩下一種令人心悸的、近乎絕對的死寂與空洞。

空間本身彷彿受了重傷，呈現出大片大片不穩定的、灰暗的“疤痕”區域，那是概念結構被過度扭曲撕裂後的殘留。曾經存在的巨型星骸、終末庭前哨殘骸、乃至“守夜人”要塞的遺蹟，絕大部分都已化為最基礎的宇宙塵埃，均勻地彌散開，形成一片廣闊而稀薄的、泛著微弱蒼白與暗紫色熒光的“塵埃雲”。偶爾有較大的金屬或岩石碎片緩慢翻滾而過，如同巨獸殘破的骨骸，在寂靜中訴說著毀滅的規模。

在這片死亡星域的邊緣地帶，一個相對穩定（僅僅是相對）的微型空間褶皺內，一點黯淡的藍色光芒頑強地閃爍著。那是一艘傷痕累累、外殼佈滿燒蝕痕跡和貫穿性裂口的星靈風格小型偵察艦——“深潛者”號。它並非戰鬥艦只，而是星靈文明鼎盛時期用於探索高維概念邊界和能量紊流區的特種科研船，以其極強的環境適應性和隱匿性著稱。在聯軍潰散的最後時刻，熔心的一位弟子——年輕的星靈技師艾瑟琳，奉命啟動並隱藏了這艘封存已久的遺產，作為最後的“資訊載體”和“火種庫”，未曾想在此刻成了唯一的避難方舟。

艦橋內，光線昏暗，只有少數幾臺核心儀器散發出幽藍的微光。空氣迴圈系統發出苟延殘喘般的嘶嘶聲，溫度低得能看見自己撥出的白氣。大部分系統都處於最低功耗維持狀態或已徹底損壞。

艾瑟琳——一位有著淡藍色皮膚、銀色長髮如今卻沾滿汙漬和乾涸能量液、眼神疲憊而堅毅的星靈女性——正俯身在一臺嚴重受損的多頻段生命探測儀前。她的手指在佈滿裂痕的控制面板上快速而穩定地操作著，儘管指尖因為寒冷和過度用力而微微顫抖。探測儀斷斷續續的反饋光幕上，無數噪點和亂碼間，偶爾閃過一兩個極其微弱、隨時可能消失的生命或能量訊號標記。

“又一處……訊號消失了。”艾瑟琳低聲說，聲音沙啞。她的喉嚨因為長時間吸入含有微量輻射和概念殘渣的空氣而灼痛。從“守夜人”要塞方向傳來的最後那陣毀滅性衝擊過後，她和戈爾甘就駕駛著“深潛者”號，在這片煉獄的邊緣地帶，開始了近乎徒勞的搜尋。每一次探測到訊號帶來的短暫希望，往往很快就被靠近後發現的冰冷殘骸或徹底寂滅所澆滅。

在她身後，戈爾甘靠在一根裸露的、閃爍著不穩定火花的管線旁。他臉色蒼白得可怕，額頭的暗星印記呈現出一種黯淡的灰白色，不再有灼痛感，卻帶來一種更深的、彷彿靈魂被挖空一部分的冰冷麻木。他的左臂用簡陋的固定裝置吊著，顯然是骨折了。身上的護甲破碎不堪，露出下面焦黑的傷口。但他似乎感覺不到疼痛，只是用那雙佈滿血絲、卻異常空洞的眼睛，望著舷窗外那無邊無際的死寂塵埃雲。

“哥……”艾瑟琳回頭看了他一眼，眼中滿是擔憂。戈爾甘的狀態很不對勁，不僅僅是傷勢，更是一種精神上的巨大打擊。他失去了太多——鐵顱，雲無痕，石昊，星螢……現在，連他拼死守護的“守夜人”要塞和裡面的妹妹璃心，也極可能……

“繼續找。”戈爾甘的聲音乾澀得像砂紙摩擦，他打斷艾瑟琳的擔憂，目光沒有焦點，“還有……別放過任何……能量殘留的跡象。尤其是……特殊的。”

他指的是墨塵和林墨。那場發生在“虛無之噬”核心、他們雖未親眼目睹卻透過能量波動隱約感知到的終極對決，其結局無人知曉。但戈爾甘心底還存著一絲渺茫的希望——希望那兩位以非常規方式存在的“概念載體”，能留下點什麼，哪怕只是一點塵埃。

艾瑟琳默默點頭，重新將注意力投入探測儀。她知道，搜尋倖存者的希望已經微乎其微。但他們現在能做的，也只有這個了。這不僅僅是為了可能的生還者，也是為了他們自己——停下來，就意味著要面對徹底失去一切的虛無，那會比死亡更可怕。

“深潛者”號如同幽靈船，在寂靜的塵埃雲中緩慢穿行。其先進的隱匿系統雖受損，但依舊能有效遮蔽大部分常規掃描，同時自身感測器開到最大功率，過濾著周圍環境中無窮無盡的干擾噪波，尋找著那一絲幾乎不存在的“異常”。

時間在這裡失去了意義。也許過了幾小時，也許幾天。

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