葉塵身形如一抹淡不可見的幽影，在嶙峋怪石與腐朽枯木間穿行。他臉色依舊蒼白，氣息也帶著難以掩飾的虛弱，靈魂的刺痛與空虛感如影隨形。與趙坤一戰，強行施展因果之術帶來的負荷遠超預估，短短一日兩夜的調息，僅僅勉強壓制了傷勢，遠未恢復。但“幽冥行走”印記傳來的資訊明確而急迫，他別無選擇。

越往谷底深入，陰氣越重，甚至開始出現實質化的灰黑色絮狀物，如同幽冥的塵埃，漂浮在濃霧中。偶爾有扭曲的影子在霧中一閃而逝，發出無聲的嘶嚎，那是此地自然滋生的陰煞邪物，但感知到葉塵身上“幽冥行走”印記散發出的、更高層次的幽冥氣息，都畏縮地退開，不敢靠近。

谷底地勢下沉，形成一個巨大的、如同碗狀的天坑。坑底並非實地，而是一片無邊無際、死寂漆黑的“水”——或者說，是濃郁到極致的陰煞冥氣液化形成的“冥潭”。潭水粘稠，不起微波，深不見底，散發出吞噬一切光線的黑暗與凍結靈魂的寒意。冥潭邊緣，散落著一些慘白的獸骨與人骨，年代久遠，早已失去靈性。

葉塵在冥潭邊緣停下，目光凝重。此地陰氣之重，遠超鬼哭澗，若非他有幽冥印記護體，恐怕築基期的靈力也抵擋不住這無孔不入的侵蝕。“幽冥古道”的接引之地，竟是在這等絕地？

“印記指引至此，接引何在？”葉塵環顧四周，除了無盡的濃霧、死寂的冥潭與累累白骨，空無一物。距離三日之限，只剩最後幾個時辰。

就在他心生疑慮之際，靈魂深處的幽冥印記驟然發燙，幽光不受控制地透體而出，在他身前凝聚、拉伸，最終化為一個巴掌大小、造型古樸的幽暗令牌虛影。令牌非金非木，正面刻著一個扭曲的、彷彿由無數哀嚎面孔組成的“冥”字，背面則是蜿蜒的路徑圖案，散發著古老、滄桑、引渡亡魂般的韻味。

令牌虛影出現的剎那，前方死寂的冥潭，忽然有了變化。

咕嘟……咕嘟……

冥潭中心，粘稠如墨的潭水開始翻湧，冒出一個又一個巨大的、漆黑的氣泡。氣泡破裂，散發出更加濃郁的幽冥死氣。緊接著，一點朦朧的、昏黃的光芒，自那無盡的黑暗潭水深處，緩緩亮起，並逐漸上升。

那光芒昏黃、暗淡，彷彿風中殘燭，卻奇異地穿透了濃稠的冥氣和霧氣，照亮了潭心一小片區域。光芒越來越近，越來越清晰……竟是一盞古老的、鏽跡斑斑的青銅燈！燈盞樣式古樸，雕刻著難以辨認的鬼怪紋路，燈芯是一點豆大的、昏黃火焰，靜靜燃燒，火光中彷彿有無數靈魂的面孔在掙扎、哀嚎。

青銅燈並非憑空懸浮，而是被託舉著——一隻蒼白、枯瘦、佈滿青黑色屍斑的手，從冥潭之中伸出，穩穩地託著那盞青銅燈。隨後，是手臂，肩膀，頭顱，身軀……

一具通體蒼白、穿著破爛古代服飾、面容僵硬腐爛、眼眶中跳動著兩點幽綠鬼火的屍傀，緩緩從冥潭之中升起。它踏在漆黑的冥水之上，如履平地，託著青銅燈，一步步向著潭邊走來。每走一步，腳下冥水便凝結出一小片黑色的冰晶，旋即又被新的冥水覆蓋。

屍傀身上散發著濃郁的、令人作嘔的腐朽屍氣，但其氣息卻深沉如淵，竟讓葉塵感到陣陣心悸——這絕非普通屍傀，其生前修為恐怕極高，死後經冥潭溫養不知多少歲月，已成氣候，實力絕對在築基後期以上，甚至可能觸控到了金丹門檻！

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