夜色如墨，浸透了東宮的重重殿宇。太子病倒的訊息，像一塊沉甸甸的巨石，壓在每個人的心頭。往日雖顯冷清卻仍存秩序的東宮，此刻被一種無聲的恐慌和焦慮籠罩。燈籠的光暈在夜風中搖曳，將宮人們匆忙來往的身影拉得忽長忽短，如同鬼魅。

蕭景琰躺在內殿的床榻上，面色蒼白，呼吸微弱而急促，額上覆著冰冷的溼巾，卻依舊驅不散那從骨子裡透出來的燥熱與痛苦。他時而陷入昏睡，眉頭緊鎖，彷彿在夢魘中掙扎；時而短暫清醒，眼神渙散，連近前伺候的蘇婉如和趙懷安都辨認不清，只含糊地囈語著“水……”或是意義不明的音節。程太醫守在外間，面色凝重，每隔一個時辰便進去診一次脈，藥方換了又換，太子的情況卻不見絲毫起色，反而有加重的趨勢。

蘇婉如強忍著淚水，用溫熱的帕子小心翼翼地擦拭太子滾燙的額頭和脖頸。她看著昔日溫潤隱忍、如今卻被病痛折磨得形銷骨立的儲君，心中充滿了無力感和深深的自責。她是東宮女官，掌管文書，卻也負責部分太子的起居照料，竟讓太子在她眼皮底下遭瞭如此暗算！

趙懷安如同一尊鐵塔，佇立在殿門外，手始終按在腰間的刀柄上，眼神銳利地掃視著每一個靠近的宮人。他心中的怒火幾乎要破膛而出，卻只能強行壓抑。他是侍衛統領，負責太子安全，如今太子在內廷之中、臥榻之上病重若此，這無疑是對他職責的最大嘲諷。他將所有可疑人員都在腦中過了一遍又一遍，最終，那個近日來頻繁出入書房、殷勤過度的宮女如月，成了他首要的懷疑物件。但沒有證據，他不能輕舉妄動，只能加倍警惕，尤其是對如月送來的任何東西。

而在東宮最偏僻一角，那間低矮潮溼的廡房內，林夙正經歷著前所未有的煎熬。

他無法像蘇婉如那樣近身照料，也無法像趙懷安那樣持劍守衛。他被那道無形的“避嫌”禁令隔絕在外，只能像一隻被困在蛛網上的飛蛾，掙扎著，焦灼地等待著來自各方的零星資訊。

小卓子成了他此刻最重要的耳目。

夜半時分，小卓子藉著夜色掩護，像只受驚的兔子般溜進了林夙的住處。他臉上還帶著未乾的淚痕，聲音因恐懼和奔跑而帶著顫音：“師父……師父……殿下又吐了兩次，程太醫說……說脈象更亂了，再這樣下去，只怕……只怕……”後面的話，他不敢說出口。

林夙背對著他，面向斑駁的牆壁，身影在昏暗的油燈下顯得格外孤寂蕭索。他沉默著，肩膀卻幾不可察地微微抖動。良久，他才用沙啞得幾乎變調的聲音問：“我讓你辦的事，如何了？”

小卓子連忙從懷中掏出一個小小的、用油紙包得嚴嚴實實的東西，雙手遞上，壓低聲音道：“奴才……奴才趁如月去煎藥，蘇姐姐和趙統領注意力都在殿下身上時，偷偷從殿下晚膳未動幾口的粥碗裡，颳了這麼一點……還有，這是殿下傍晚喝剩的藥渣，奴才也偷偷藏了一些。”

林夙猛地轉身，一把抓過那兩包東西，動作快得帶起一陣風。他小心翼翼地開啟油紙，湊到燈下仔細檢視。粥糜已經冷透，看不出異常，藥渣散發著苦澀的氣味。光憑肉眼和嗅覺，他無法判斷其中是否摻了異物。

“做得好。”林夙的聲音低沉而緊繃，他將油紙重新包好，貼身藏入懷中，彷彿那是救命的仙丹，“還有嗎？殿下今日還用了什麼？特別是如月經手的東西。”

小卓子努力回憶著：“除了粥和藥，殿下幾乎沒吃別的東西。水都是蘇姐姐親自試過溫涼才喂的。如月……如月下午送過一次參湯，說是給殿下提氣，但殿下當時昏睡著，沒喝，後來就放在外間涼透了……奴才……奴才沒敢去動那碗湯，怕打草驚蛇。”

”。己自好護保是的要首但，會機找尋，食飲有所的過接月如是點重，意留續繼。要不時暫，大太標目湯碗那，對得做你“：些了和緩氣語，膀肩的子卓小拍了拍他。險風的大極了冒經已，步一這到做能子卓小。下即旋但，失一過閃中眼夙林

。助無了滿充，眼淚起抬子卓小”？嗎好能的真下殿……下殿，父師“

”。來起好能定一就下殿，源出找要只。能定一。能“：道頓一字一，火燈的跳著盯他，來起毅堅得變新重，後弱脆的間瞬在神眼的夙林

。道渠的暗在藏、的年多營經己自用須必他。著盯人被都一舉一，人的上面明是醫太程，醫太程擾打去能不他。中之夜了融般魅鬼同如，飾服監太的眼起不的深一上換他。停未刻片夙林，子卓小走送

。子漢井市的走行間夜長擅、言寡默沉個一，人之腹心的排安娘芸是，候等在影黑個一有已早，裡那。落角靜僻的雜放堆一門角后宮東了到繞，徑路的線眼有能可有所了開避他

”！起不等下殿！快要。西東的有該不了摻否是面裡看，驗查中郎的理藥通、的過得信對絕找讓，娘芸給，宮出送刻立。渣藥是份一，粥是份一，本樣份兩“：低極得音聲，去過遞包紙油的中懷將夙林

。過現出未從彿彷，裡影的角牆在失消便，閃一形，發不言一，頭點重重，西東過接子漢那

。片碎訊資的能可有所合整要需他。夠不遠遠人一子卓小靠，訊資的多更要需他。去回有沒並夙林，切一這完做

。去進了翻戶窗的嚴鎖未扇一從，衛侍的邏巡過繞地悉他。人無該應房值，候伺前榻子太在半多如婉蘇，辰時個這，道知他。近附房值的書文理如婉蘇了去險冒他

。注居起的厚厚本一了到找深屜在然果，找翻地慎謹而速快他。居起常日的子太錄記會定必，心細如婉蘇——確明很標目的夙林。宗卷了滿堆上桌，燈小盞一著點房值