工匠坊的爐火徹夜未熄，橘紅色的火光映在每個人疲憊卻緊繃的臉上。孫鐵匠光著膀子，脊樑上的汗珠順著舊傷疤往下淌，手裡的鐵錘正反覆敲打一塊燒紅的鐵坯——這是最後一把環首刀的刀身，之前在戰鬥中崩了刃，此刻被他用淬火工藝重新鍛打，刃口在火光下泛著冷硬的銀光。

“孫師傅，這把刀磨好了！”孫小寶捧著一塊磨石跑過來，他的手掌被磨石磨得通紅，指縫裡還嵌著鐵屑，卻顧不上擦。這是他獨立磨好的第三十把刀，每一把都磨得鋒利，能輕鬆劃破粗布。孫鐵匠接過刀，用拇指試了試刃口，滿意地點頭：“好！給前隊的陳虎送去，他力氣大，這刀趁手。”

工坊的另一側，吳硝師正帶著兩個徒弟檢查火藥包。他們把最後一批火藥分裝成一兩一份的小袋，用油紙仔細裹好，再用麻繩系在木板上，避免受潮。“每袋火藥都要捏一捏，軟的是好的，硬的是受潮了，得挑出來重新曬！”吳硝師的聲音有些沙啞，他已經兩天沒閤眼，眼裡佈滿血絲，卻依舊盯著每一個火藥包，不敢有半點馬虎——這是一線士兵的“保命藥”，絕不能出岔子。

校場的空地上，裝備配發正有序進行。陳武站在高臺前，手裡拿著一份名單，唸到名字計程車兵依次上前領取裝備：“李巖！魚鱗甲一件、鳥銃一把、鉛彈二十發！”“陳虎！鎖子甲一件、環首刀一把、長矛一根！”

領取裝備計程車兵們，大多穿著舊衣，接過盔甲時卻格外鄭重。李巖捧著那件魚鱗甲，甲片上還留著之前戰鬥的刀痕，邊緣有些磨損，卻依舊堅固——這是劉家堡庫存最好的盔甲，之前只有劉江和趙忠穿過，此刻全部分給了一線戰兵。他當場將盔甲套在身上，甲片碰撞發出“嘩啦”聲，眼神瞬間亮了：“有這甲在，韃子的刀想刺穿，得先崩個口！”

陳武看著士兵們穿戴好裝備，舉起手裡的旗幟：“都檢查好自己的傢伙！刀要快，銃要能響，火藥要貼身放！接下來，進行最後一次巷戰演練，都打起精神來！”

演練開始，校場被臨時佈置成主堡的街巷格局：用木板搭起簡易街壘，用草垛偽裝成暗堡，用紅布標記“清軍進攻路線”。士兵們分成五隊，每隊十人，分別負責“東牆巷”“北牆街”“中心廣場”等防區，陳武站在高處，用號角發出指令：“吹三短一長——模擬清軍攻東牆巷，一隊堅守，二隊支援！”

號角聲響起，一隊士兵立刻舉著盾牌，躲在街壘後，模擬清軍的“稻草人”剛靠近，他們就舉起鳥銃射擊，“砰”的空槍聲響起；二隊士兵則從側巷衝出，舉著長矛，對著“稻草人”刺去，動作乾脆利落——這是他們練了無數次的協同戰術，此刻卻比任何一次都認真。

“停！”陳武突然吹響停止號角，指著側巷計程車兵，“支援時要注意間距！韃子的弓箭會射密集的隊伍，你們得散開，三步一人，既能支援，又能防箭！”他跳下高臺，親自示範：“撤退路線要記死！東牆巷的撤退口在老槐樹後，要是守不住，就往中心廣場撤，那裡有暗堡掩護！”

他又指著負責訊號計程車兵：“號角三短一長是東牆支援，兩短兩長是北牆支援，一長三短是全線撤退——記住，就算跟隊伍打散了，也要知道往哪兒撤，就算只剩一個人，也要找就近的暗堡繼續打！咱們的規矩是：各自為戰，人自為戰！”

士兵們重新演練，號角聲、腳步聲、武器碰撞聲在校園裡迴盪，沒有一個人懈怠——他們知道，這不是演習，是接下來要面對的真實戰場，每一個動作、每一個訊號，都關乎生死。

與此同時，老周和張文弼正帶著老弱婦孺前往安置點。主堡的地下室被打掃乾淨，地面鋪著乾草，牆角堆著一袋袋炒米和野菜乾，每個安置點都配備了兩名負責護衛的老兵，手裡拿著短刀和木棍，還有一盞油燈，昏黃的光映在人們臉上。

“大娘，您和孩子就住這兒，這地下室結實，韃子的炮轟不到。”張文弼扶著一位白髮老婦人，把她領到角落的乾草堆旁，遞過一個布包，“這裡面有三天的口糧，還有一把短刀，要是有韃子闖進來，您就往角落躲，老兵會護著您。”

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