血手幫的試探性騷擾，如同跗骨之蛆，在接下來的幾天裡並未停歇。大雪短暫停歇，但鐵鏽城的寒意卻深入骨髓。

“鏽蝕齒輪”鋪子周圍的氣氛，如同繃緊的弓弦。唐寶那標誌性的洪亮嗓門少了許多，圓臉上時常帶著一絲疲憊。他的力量屏障如同最堅實的壁壘，一次次擋下了血手幫小股人馬的滋擾——從半夜的冷槍、潑灑的腐蝕性液體到試圖撬門的蟊賊。每一次，厚實冰冷、邊緣凝結著尖銳冰稜的能量屏障都會瞬間升起，將惡意隔絕在外，伴隨著唐寶中氣十足的怒喝：“滾遠點！再敢來，凍成冰雕當門神！”

消耗是巨大的。力量屏障的強度和範圍隨他心意，但維持時間和防禦強度與精神力直接掛鉤。頻繁的、高強度的防禦，如同持續不斷的抽水機，榨取著他的精神。

黃浩則化身成了鋪子裡的“多臂修羅”。他的機械親和異能運轉到了極致。鋪子裡堆積的零件、散落的螺絲螺母、廢棄的金屬片甚至斷裂的彈簧，都成了他意念延伸的武器。每當有不開眼的試圖從其他方向突破唐寶的屏障，或者搞些下三濫的破壞，黃浩甚至不用起身，只需眼神一凝，意念微動。

“咻咻咻——！”

“鐺鐺鐺！”

“哎喲！”

破空聲、撞擊聲、慘叫聲便不絕於耳。高速旋轉的齒輪能精準地打掉對方手裡的武器；尖銳的螺絲如同子彈般釘入對方腳下的地面作為警告；沉重的扳手能凌空飛出，狠狠砸在試圖縱火的油桶上將其撞飛！他的精神力如同精密的探針和強勁的引擎，指揮著這些冰冷的金屬造物，編織成一張無形的、充滿威懾力的防禦網。鋪子周圍的地面上，散落著越來越多被打落的武器、被射穿的破布和斑斑血跡，無聲地訴說著來犯者的下場。

影蛇的存在感降到了最低，彷彿徹底融入了這座鋼鐵廢墟的陰影本身。他極少出手，但每一次出手都如同毒蛇的致命一擊。試圖在遠處放冷槍的狙擊手，會在扣動扳機前突然感到脖頸一涼，隨即失去意識；負責偵查、自以為藏得很好的探子，會莫名其妙地發現自己的通訊器變成了一堆零件散落在腳下；更有一個試圖在鋪子後方埋設爆炸物的傢伙，被無聲無息地拖入黑暗，再也沒能出現。他的“影步”在陰影中穿梭，如同無形的幽靈，每一次閃現都帶著冰冷的死亡氣息，精準地掐滅著潛在的威脅。林薇的安全，是他唯一的行動準則。

林薇則成了鋪子裡的“千面人”。她不再侷限於老掌櫃和學徒，而是根據情況變幻著身份。有時是驚慌失措、目睹了血手幫暴行前來報信的鄰居婦人；有時是前來交易零件、對血手幫擴張憂心忡忡的拾荒者頭目；有時甚至是穿著血手幫外圍服飾、臉上帶著驚恐和不滿的“自己人”。她利用擬態，巧妙地混入血手幫控制區邊緣的混亂人群，將“血手幫在城東吃了大虧，死了好幾個好手”、“首領的手下都是炮灰，他自己躲在後面不敢出來”、“城東那家鋪子有寶貝，血手幫想獨吞”之類的流言，如同種子般精準地撒播出去。恐慌、不滿和貪婪的種子悄然滋生，在血手幫底層幫眾和依附者心中蔓延。

這種“非對稱”的防禦和襲擾，讓血手幫的騷擾變得效果甚微且代價高昂。刀疤臉那夥人的遭遇似乎成了前車之鑑，後續來的小嘍囉們氣勢明顯弱了很多，往往只是遠遠叫罵幾聲，胡亂放幾槍就跑，不敢真正靠近唐寶那令人膽寒的冰霜屏障。

然而，表面的僵持之下，壓力如同不斷加壓的鍋爐。唐寶眼底的疲憊越來越重，黃浩指揮零件時額角也開始滲出細密的汗珠。他們都知道，這種被動防禦不可能持久。血手幫真正的獠牙，那個戴著暗紅面具的首領，還未真正亮出。

平靜或者說壓抑的對峙在第七天的傍晚被打破。

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