午後的陽光透過楓樹葉，灑在曬秋場的木桌上，像撒了把碎金。村民們大多散去忙自己的事了，只留下陳建國、趙二柱和小丫坐在桌旁，喝著李大嬸送來的草藥茶 —— 茶裡放了楓果乾，苦中帶甜，喝下去喉嚨裡還留著點清涼。

陳建國手裡攥著懷錶，錶盤已經恢復了平時的樣子，卻還是讓他心裡沉甸甸的。他想起早上樂樂的聲音，想起兒子說 “他們都笑我沒有爸爸”，心裡就像被針扎一樣疼。“二柱，” 他忽然開口，“你說，我是不是個很不合格的父親？”

趙二柱愣了愣，放下手裡的茶碗：“咋這麼說？你對小丫多好，教她認字，幫她治病，要是樂樂在這兒，你肯定也會對他好。” “可我以前對樂樂不好。” 陳建國搖搖頭，聲音帶著點自嘲，“以前他想讓我陪他玩遊戲，我總說‘爸忙，要加班’；他想讓我去開家長會，我總說‘讓你媽去，爸沒時間’；他偷偷改成績單，我沒問他為啥，上來就罵他…… 現在想想，他之所以會跟人打架，可能就是因為我總不在他身邊，讓他覺得沒人護著他。”

小丫坐在旁邊，聽著陳建國的話，小聲說：“叔叔，你以前肯定是太忙了，不是故意不陪哥哥的。俺娘以前也總忙，要去地裡幹活，要去鎮上賣菜，可她還是會抽時間陪俺玩，她說‘再忙，也不能忘了孩子’。” 陳建國摸了摸她的頭，心裡更酸了 —— 小丫的娘只是個普通的農婦，都知道 “不能忘了孩子”，可他這個 “大城市的策劃總監”，卻連這點都做不到。

“俺爹以前常說，養孩子就像種楓樹。” 趙二柱忽然說，“剛種下去的楓樹苗，得天天澆水，得幫它除蟲，得看著它長，不然它就會長歪。要是你總不管它，等它長歪了，再想掰直，就難了。” 他喝了口茶，接著說：“你現在知道自己以前做得不好，還不算晚，等你回去了，多陪陪樂樂，多聽他說話，就像你現在對小丫這樣，慢慢的，他就會知道你疼他了。”

陳建國點點頭，趙二柱的話像顆定心丸，讓他心裡的慌散了不少。他想起在楓溪補種楓樹苗的時候，小丫總說 “小樹要慢慢長”，當時他還覺得好笑，現在才明白，孩子就像小樹，需要慢慢陪，慢慢教，不能急，也不能忘。

“陳先生！俺找你有事！” 院門口傳來王屠戶的聲音，他手裡拎著個布包，裡面鼓鼓囊囊的。“俺剛從鎮上回來，給你買了點東西，你帶回去給樂樂，小孩子都喜歡這個。” 他開啟布包，裡面是個木頭做的小風車，還有幾個糖人 —— 糖人是用紅糖做的，捏成了小動物的樣子，還冒著點熱氣。

“這風車是鎮上張木匠做的，風一吹就轉，俺家小子以前最喜歡這個；這糖人是李糖畫做的，甜得很，小孩子都愛吃。” 王屠戶把東西遞給陳建國，笑著說，“俺以前也總跟俺家小子吵架，他嫌俺粗，俺嫌他淘，後來俺聽俺孃的話，陪他去山上撿楓果，陪他去河邊釣魚，慢慢的，他就不跟俺吵了，還總跟別人說‘俺爹最好’。”

陳建國接過風車和糖人，心裡暖得發燙。他想起以前樂樂也想要個風車，當時他嫌 “幼稚”，沒給買，現在手裡拿著這個木頭風車，心裡滿是愧疚。“謝謝王屠戶，” 他說，“等我回去，一定陪樂樂玩風車，陪他吃糖人。”

“這就對了！” 王屠戶拍了拍他的肩膀，“男人啊，不管在外頭多能幹，回家了，就得是爹，就得陪孩子。俺以前在鎮上跟人打架，也是因為有人說俺小子壞話，俺當時就想，俺的孩子，只能俺說，別人不能說！樂樂跟人打架，也是護著你，這說明他心裡有你，你該高興才對。”

王屠戶的話像道光，照亮了陳建國心裡的霧。他以前總覺得樂樂打架是 “叛逆”，是 “不懂事”，現在才明白，兒子是因為護著他，才會跟人動手 —— 在樂樂心裡，爸爸不是 “失蹤了”，不是 “不要他了”，是他要守護的人。

“俺該去燉紅薯了，中午的送別宴，不能少了紅薯。” 王屠戶走後，陳建國拿著風車，對著陽光吹了吹 —— 風車轉起來，“呼呼” 的響，小丫拍著手笑：“叔叔，風車轉起來真好看！哥哥肯定喜歡！” 陳建國笑著點頭：“嗯，哥哥肯定喜歡。”

趙二柱看著他，笑著說：“現在心裡好受點了吧？其實俺們楓溪人沒啥大本事，就知道‘有話好好說，有事一起扛’。你回去後，跟林慧好好說，跟樂樂好好說，啥難事都能過去。” “嗯，” 陳建國點點頭，“謝謝你，二柱。要是沒有你，沒有楓溪的大家，我可能到現在還不知道自己錯在哪兒。”

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