吃過早飯，陳建國拄著柺杖，帶著小丫去 “建國井” 邊。井邊已經熱鬧起來了：張村長正指揮著村民掛紅燈籠，燈籠上貼著 “平安” 二字，是用紅紙剪的；李大嬸蹲在井邊的石頭上，手裡拿著麵糰，正在做楓果糕，蒸籠裡飄出的甜香，混著楓樹葉的清香，飄得滿院都是；王屠戶扛著塊臘肉，正跟趙二柱商量著 “中午燉臘肉，再煮點紅薯，讓陳先生臨走前吃頓飽的”。

“陳先生來啦！” 張村長看見陳建國，笑著揮手，“快來看看這燈籠，是俺家老婆子剪的，她說要給你討個好彩頭，回去一路平安。” 陳建國走過去，摸了摸燈籠上的紅紙，還帶著點漿糊的粘勁：“謝謝村長，也謝謝嬸子，太麻煩你們了。” “麻煩啥！” 李大嬸抬起頭，手裡還沾著麵粉，“你幫俺們挖井、救稻穀，這點小事算啥？快嚐嚐俺剛蒸好的楓果糕，甜得很！”

她從蒸籠裡拿出塊楓果糕，遞到陳建國手裡。糕是菱形的，金黃金黃的，咬一口，楓果的甜混著糯米的軟，在嘴裡散開，還帶著點熱氣，暖得從喉嚨一直到心口。小丫也湊過來，李大嬸又給了她一塊：“小丫也吃，多吃點長身體，以後好幫陳先生看樹苗。” 小丫接過，小口吃著，嘴角沾了點糕屑，陳建國伸手幫她擦掉，小丫笑得眼睛眯成了縫。

正說著，陳建國懷裡的懷錶又開始發燙。他心裡一緊，趕緊掏出來 —— 錶盤的紅光比早上弱了點，卻還是亮著，林慧的聲音斷斷續續傳出來：“建國…… 樂樂今天沒去學校…… 躲在房間裡不肯出來…… 我敲門他也不開……” 接著是樂樂的聲音，悶悶的：“媽，我不想去學校，他們都笑我沒有爸爸……”

陳建國的心又揪緊了。他對著懷錶急得喊：“樂樂，別聽他們胡說！爸明天就回去了，明天就帶你去學校，跟老師解釋！” 可懷錶還是隻能單向傳遞，他的話像石沉大海，只有林慧的嘆息聲和樂樂的沉默，從表蓋裡鑽出來。

“叔叔，你再喊大聲點，說不定嬸嬸和哥哥就能聽見了！” 小丫站在旁邊，著急地說。她見陳建國喊得嗓子都啞了，突然跑開，不一會兒拿著個銅鈴鐺跑回來 —— 鈴鐺是趙二柱給她的，平時掛在她的小布包上，搖起來 “叮鈴叮鈴” 響。“俺娘說，鈴鐺聲能傳很遠，俺搖鈴鐺，你再喊，說不定聲音就能傳過去了！” 小丫說著，使勁搖起鈴鐺，“叮鈴叮鈴” 的聲音混著陳建國的喊聲，在井邊迴盪。

村民們都停下來，看著他們。張村長走過來，小聲問趙二柱：“陳先生這是咋了？跟個小丫頭一起搖鈴鐺？” 趙二柱把懷錶的事跟他說了，張村長點點頭：“原來是這樣。俺們楓溪有個說法，心裡的話要是傳不出去，就對著楓樹說，楓樹能把話帶給想找的人。” 他對著陳建國喊：“陳先生，你對著這棵老楓樹喊，它在楓溪長了幾十年，靈得很！”

陳建國看著井邊的老楓樹，樹幹粗得要兩個人合抱，樹枝上掛著紅燈籠，楓葉紅得像火。他走過去，雙手放在樹幹上 —— 樹皮粗糙，帶著點潮氣，像爺爺的手。他深吸一口氣，對著楓樹喊：“林慧，彆著急，我明天就回去了，錢的事我來解決；樂樂，爸知道你委屈，等我回去，咱們一起去跟同學解釋，以後爸再也不離開你們了！” 聲音在楓樹林裡迴盪，帶著點顫，卻很認真。

小丫也跟著喊：“嬸嬸！哥哥！俺是小丫！叔叔明天就回去了，你們別難過！俺會幫叔叔看樹苗的！” 她的聲音脆生生的，像銅鈴鐺，村民們也跟著附和：“是啊！陳先生明天就回去了！”“你們別擔心！” 一時間，楓樹林裡都是喊聲，混著鈴鐺聲，竟讓人覺得心裡的慌，散了不少。

喊完後，陳建國摸了摸懷錶，紅光已經暗下去了。他對著老楓樹鞠了一躬：“謝謝楓樹，也謝謝大家。” 張村長拍了拍他的肩膀：“這有啥！咱們都是一家人，你的事就是俺們的事。走，去曬秋場看看，俺們已經把桌子擺好了，中午就在那兒吃送別宴。”

曬秋場已經變了樣：十幾張木桌拼在一起，上面鋪著藍花布，桌角放著紅楓葉；旁邊的灶上，王屠戶正燉著臘肉，陶鍋裡的肉已經燉得油亮，飄出的香味引得小丫直咽口水；李嫂和幾個婦人正在擺碗碟，碗碟都是從各家湊來的，有粗瓷碗，有青花碟，卻擺得整整齊齊。

“陳先生，你看這桌布，是俺們湊的藍花布，每家一塊，拼在一起，像不像楓溪的日子？” 李嫂笑著說。陳建國看著桌布，藍白相間的花紋，拼在一起竟很和諧，像村民們湊在一起的心意，暖得人心頭髮熱。“像，太像了。” 他點點頭，“謝謝你們，讓我在楓溪，也能感受到家的暖。”

小丫拉著陳建國的手，走到曬秋場的角落，那裡放著她的小布包。她從布包裡拿出個小盒子，開啟一看，裡面裝著十幾片楓葉，每片楓葉上都用炭筆寫著字：“第一次見叔叔”“幫叔叔挖井”“叔叔教俺認字”……“這些都是俺攢的楓葉，” 小丫說，“俺把它們裝在盒子裡，你帶回去，想楓溪的時候，就看看它們，就像俺在你身邊一樣。”

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