他突然捂住胸口，身體劇烈地抽搐起來，耳後的銀色線蟲瘋狂蠕動，像是在對抗什麼。艾文注意到他的右手一直藏在袖筒裡，此刻正緊緊攥著什麼，指縫裡滲出黑色的血液 —— 那血液沒有滴落，反而順著他的手指向上流動，回到了傷口裡。

“實際上，停止時間腐爛的方法，是摧毀星圖核心。” 卡里姆突然抬起頭，眼中的幽藍光芒消失了，取而代之的是痛苦和清明，“但核心被混沌能量保護著，只有…… 只有守墓人的血能破除屏障。”

艾文愣住了。他看著卡里姆，突然想起地下河葬時哈桑的話：“守墓人世代守護金字塔，血脈裡流淌著對抗混沌的力量。” 眼前的卡里姆，雖然被操控，卻始終沒有真正傷害他，甚至在關鍵時刻提醒他真相。

“您的意思是……” 艾文的聲音有些顫抖。

卡里姆猛地抽出藏在袖筒裡的東西 —— 一把青銅打造的守墓刀，刀柄上刻著與拱門相同的楔形文字。他沒有絲毫猶豫，刀刃直接劃破了自己的手腕。

黑色的血液噴濺而出，落在拱門上的楔形文字上。那些文字像是活過來一般，開始發出金色的光芒，原本緊閉的花崗岩拱門緩緩向內開啟，露出裡面的核心室。艾文驚訝地發現，卡里姆的血液落在地面後，並沒有逆向流動，反而像溪流般朝著核心室蔓延，所過之處，那些跳躍的時間碎片紛紛消散。

“快進去！” 卡里姆嘶吼著，身體再次抽搐起來，幽藍光芒重新佔據了他的眼睛，“核心在星圖臺中央，用石板砸它！記住，星圖的順序是…… 是月亮、太陽、天狼星、金星，剩下的三塊…… 石板會自己找到位置！”

他突然轉身，撲向湧來的木乃伊群，守墓刀在他手中劃出一道金色的弧線。那些被混沌操控的時間囚徒遇到他的血液，身體瞬間開始崩解，化作無數細小的星塵。但艾文能看到，卡里姆的身體正在快速退化，手臂已經變得和孩童一樣細小，皮膚光滑得沒有一絲紋路，耳後的銀色線蟲卻越來越多，幾乎爬滿了他的半邊臉。

“快走！我撐不了多久！” 卡里姆的聲音已經變得稚嫩，像是個十歲的孩子，“守墓人不怕腐爛，怕的是…… 沒能守護該守護的東西！”

艾文咬了咬牙，轉身衝進核心室。身後傳來卡里姆最後的嘶吼，夾雜著木乃伊的哀嚎和青銅刀落地的脆響，但他沒有回頭 —— 他知道，回頭只會辜負這份犧牲。

核心室比艾文想象的要小，中央是一座圓形的星圖臺，檯面由白玉鋪成，上面刻著一幅巨大的星圖，與通道里的倒轉星圖不同，這幅星圖的軌跡清晰而穩定，中心位置鑲嵌著一顆拳頭大小的黑色晶石，周圍環繞著七塊凹槽，正是放置星圖石板的位置。

艾文快步走到星圖臺前，按照卡里姆的指示，將月亮石板插入最上方的凹槽，緊接著是太陽、天狼星和金星石板。當第四塊石板歸位時，星圖臺上突然亮起金色的光芒，剩下的三塊凹槽裡竟然緩緩升起三塊石板，分別刻著水星、火星和木星，與他手中的四塊正好組成完整的七曜星圖。

“原來石板一直藏在凹槽裡。” 艾文恍然大悟，卡里姆之前說石板在通道里，其實是在變相提醒他，真正的石板不會被時間腐爛侵蝕。

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