“去，找陳老豆……無論如何，也要請他回來一趟。”

陳老豆如今在南洋、蘭芳國、甚至遠至利馬、巴達維亞的商路中擁有龐大的人脈與資源，不僅掌控跨國貿易網路，更與各國商人、地方官員乃至海盜聯盟有著千絲萬縷的聯絡。

林懷遠知道，自己這一次，恐怕只有陳老豆，才能幫他破局。

“他或許有門路……或許能說得上話……或許，能幫我撐到天亮時分。”

他長嘆一口氣，靠在椅背上，第一次感到如此疲憊，如此孤立無援。

但那蒸汽機的轟鳴聲，依舊在遠處響起，像是某種不肯熄滅的希望，也像是提醒他：“你走的路，從來沒有人走過。你承受的，也從來不是常人能懂”。

可陳老豆不在廣州府，他在南洋，而且去南洋的蘭芳國，也要兩個月時間，回來怕也來不及了。

可陳懷遠已經無路可走，已經無人可以託付，只能派家人，前往蘭芳尋找陳老豆的身影。

而他自己則在七月底，鋃鐺入獄，家破人亡。

九月。

廣州府的秋夜，帶著一股溼冷的氣息，從高牆上窄小的窗縫裡鑽進來，刮過斑駁的石牆，拂過那鋪著薄薄稻草的冰冷地面。昏黃的油燈在牢房角落裡搖曳，投下忽明忽暗的光影，像是人心深處那抹抓不住的希望。

陳懷遠坐在角落裡，背靠著潮溼的石牆，一動不動。他的長衫早已髒汙不堪，頭髮蓬亂地散在額前，臉上的神色，卻比這四周的黑暗還要沉。

他望著那一小塊天窗外的夜空，沒有星星，只有一層厚厚的烏雲，沉甸甸地壓下來，就像他此刻的心。

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