鄭文遠帶著這些線索，又用銅鏡在方家後園照了一整夜，終於在花圃中的一棵牡丹花根下照出了一片異常的黑氣，黑氣下面隱隱現出一隻蒼白的手。他將這一切告訴了孫大年，孫大年連夜帶人挖開了牡丹花圃，果然在地下三尺深處挖出了阿秀的屍骨！方子謙被擒拿歸案，在鐵證面前終於承認了強暴並殺害阿秀的罪行。阿秀的冤魂被超度了，方子謙被判了斬刑。方家一夜之間名聲掃地，方老爺跪在阿秀父母面前磕頭賠罪，賠了鉅額的銀兩，可阿秀一條鮮活的生命，終究是再也回不來了。

案子了結後，鄭文遠回到家中，將那面銅鏡放在桌上，盯著它看了很久。鏡面幽光閃爍，像是有人在裡面呼吸。他忽然想起一個問題——他用這面鏡子照過了那麼多人，卻從未照過自己。他猶豫再三，最終還是將鏡子緩緩舉到了面前。鏡面先是一陣模糊的波動，然後漸漸平靜下來，映出了他自己的臉。那張臉和他平日照普通鏡子時看到的一樣，只是眉眼間多了些滄桑。他盯著鏡子看了許久，鏡中的自己忽然變了——身後緩緩浮現出一個模糊的影子，那影子不像人，倒像一棵大樹，枝繁葉茂，根鬚深深紮在泥土中，每一條根鬚都連著一個小小的光點，那些光點星星點點，像是無數被他幫助過的人的命數。鄭文遠看著鏡中的樹影，愣了很久。他不知道這代表什麼，但他隱約覺得，那面鏡子在告訴他——你的就是一棵樹，一棵給別人蔭涼、紮紮實實站在土地上的樹。他忽然覺得眼眶有些熱，將那面鏡子輕輕放下，沒有再看第二眼。能夠被這樣一面通靈的鏡子照出一棵樹的影子，他覺得這一輩子也算沒白過。

此後鄭文遠把銅鏡徹底束之高閣，再也沒有拿出來用過。他繼續在縣學抄書，把囡囡養大，替翠兒尋了一門好親事風風光光嫁了出去，又接了新的窮苦人家孩子來照看。那些慕名來找他的人，他一概推說眼睛壞了、不能再看了。有人失望而歸，有人背後罵他故弄玄虛，鄭文遠只是笑笑，不予理會。他心中清楚得很——那面鏡子能照出人的，卻照不出人的。人是會變的，今天的賊也許明天會悔改，今天的善人也許明天會墮落。若一味依賴鏡子看到的去斷人、判人，那才是真正的以偏概全、刻舟求劍。他更願意相信那些日常相處中看見的、一點一滴積攢起來的——翠兒給囡囡掖被角時的溫柔、孫嬸子送熱湯過來時的笑臉、孟教諭在燈下批改文章時的耐心、阿秀的母親抱著女兒遺骨時那撕心裂肺的哭聲。這些比銅鏡裡的光影更真實、更厚重，也更值得他記住。

鄭文遠五十歲那年，桐城遭遇了一場百年不遇的大水，城外河堤決了口，半城人家被淹。鄭文遠帶著囡囡和鄰人們一起逃到了城北的山上，他在洪水中救起了三個落水的孩童，自己卻被一塊衝下來的木板砸傷了右腿。大水退了之後，鄭文遠的腿落下了殘疾，走路一瘸一拐的，再也沒法去縣學抄書了。囡囡已經長成了大姑娘，一手接過家中的生計，替人做針線活兒養家。鄭文遠便在家中替人寫寫信、理理舊賬，日子過得清貧卻也踏實。那一日他坐在院中的桂花樹下納涼，囡囡端了一碗綠豆湯過來，蹲在他身邊，忽然輕聲問：爹，你以前是不是有一隻很厲害的眼睛，能看見別人看不見的東西？鄭文遠愣了一下，問她：你聽誰說的？囡囡笑道：街坊們說的呀，說爹以前是個奇人，一眼就能看出誰好誰壞。鄭文遠喝了一口綠豆湯，望著院中那兩棵已經長得很高的桂花樹，笑了笑說：那些都是別人瞎傳的。爹沒有什麼厲害的眼睛，爹只是願意多看、多想、多問幾句罷了。你若真想看透一個人，不用什麼神通，你就跟他相處三年五載，看他怎麼對老人、怎麼對孩子、怎麼對窮人和小動物，心裡就有數了。囡囡歪著頭想了想，點點頭說：那我以後也要多看看、多想想。鄭文遠伸手摸了摸她的頭髮，心中滿是欣慰。

那面銅鏡在鄭文遠六十歲那年忽然碎了。那天夜裡下了一場暴雨，雷電交加，一道驚雷劈在了鄭家的屋頂上，將那間老宅震得晃動不已。第二天清晨鄭文遠起來檢視，發現櫃子裡的銅鏡已經裂成了幾片，鏡面上的幽光徹底熄滅了，只剩了些暗銅色的碎片。鄭文遠沒有覺得惋惜，他將那些碎片收攏起來，用一塊舊布包好，埋在了院中的桂花樹下。他對囡囡說：它陪著爹過了大半輩子，如今該歇歇了。囡囡雖然不知道那鏡子到底有什麼來歷，但見父親鄭重其事，便也幫著挖了坑，將布包放了進去，又培上土踩實了。那兩棵桂花樹在第二年秋天開了比往年都濃的花，滿院都是甜絲絲的香氣。鄭文遠坐在樹下曬太陽時，偶爾會恍惚覺得那花香中夾著一絲若有若無的銅鏽味，但他從不深究，只覺得心裡安穩。

鄭文遠活到七十三歲，在一個桂花飄香的秋夜無疾而終。他走的時候很安詳，囡囡和她的丈夫孩子都在身邊。他最後看了一眼窗外的桂花樹，月光正照在樹梢上，花瓣在夜風中輕輕飄落。他想起許多年前在銅鏡中看到的那棵樹的影子，忽然覺得自己這一輩子就像那棵樹，安安靜靜地站在一個地方，替人遮過蔭、擋過雨，最後落葉歸根，回到土裡去了。他慢慢閉上了眼睛，嘴角還帶著一絲笑意。囡囡伏在他身上哭了一場，然後替他整理遺物時，在枕下發現了一封寫給她和翠兒的信。信上只有短短兩行字：善人者，人亦善之。真性者，日久自見。囡囡看著這兩行字，哭得更兇了，但她心裡明白，這就是父親一輩子教給她的最大道理。

許多年過去了，桐城換了不知多少代人。那兩棵桂花樹還在鄭家老宅的院子裡，每年秋天花開如雪，香氣能飄出半條街。有好奇的年輕人會問起這宅子以前住的是什麼人，住得久的老鄰居便會搖頭晃腦地說起那個鄭先生的故事——說他有面鏡子，能照出人的善惡真假，幫官府破過不少奇案。年輕人們聽得半信半疑，有頑皮的便偷偷去挖那桂花樹下的土，想找找看是不是真的埋著什麼鏡子碎片。但挖了無數次，除了泥土就是樹根，什麼也沒挖到。那面銅鏡的碎片早已在幾十年的雨水和泥土中化成了細粉，融入了桂花樹的根脈之中，連一絲痕跡都沒留下。但那些被鄭文遠幫助過的人、那些因為他的鏡子而沉冤得雪的人、那些因為他的一句點撥而改了心性走上正路的人，他們的故事還在桐城的大街小巷中流傳著，比任何鏡子都更真實、更長久。

如今那兩棵桂花樹的枝葉已經遮住了半個院子，樹下有一方青石，是鄭文遠生前最愛坐著乘涼的地方。石面上被歲月磨得光滑如鏡，雨後的水珠在石面上滾來滾去，偶爾被陽光一照，會反射出一道道細碎的光斑，像是有什麼人在石面深處靜靜地望著外面的世界。路過的人有時會在青石上坐一坐，歇歇腳，抬頭看著滿樹的金黃桂花，聞著那沁人心脾的香氣，心中那些煩悶的、鬱結的、想不開的事，彷彿都被這香氣輕輕撫平了。他們不知道這和百年前那位鄭先生有什麼關係，但他們都承認一件事——坐在這棵桂花樹下，人會變得特別安寧，彷彿有什麼無形的力量在安慰著你，告訴你這世間的善惡因果最終都會有個著落。

鄭文遠一生從未寫過關於那面銅鏡的隻字片語，他那句善人者，人亦善之倒是被囡囡刻在了桂花樹的樹幹上，後來樹長大了，那行字也漸漸被樹皮包裹了進去，再也看不到了。但偶爾有淘氣的孩子用指甲去刮那樹皮，能隱約刮出一道道印痕，像是有人在樹心裡寫著什麼。大人們看了只說那是樹自己的紋路，可孩子們卻神秘兮兮地互相傳說——那棵樹裡藏著一面鏡子，誰要是能找到它，就能看見所有人心裡想什麼。於是每年秋天桂花落滿地的時候，總有一群孩子在樹下扒拉花瓣、翻找泥土，希望能挖出那面傳說中的鏡子來。他們當然什麼也找不到，但桂花鋪了一層又一層，像是有人每年都在替他們蓋上一床新的被子，把那些秘密和故事繼續好好地藏在地底下、藏在花香裡、藏在那棵樹的年輪中間。也許有一天，某個孩子會在桂花香氣中忽然明白——最好的鏡子本來就不在土裡，它在人的眼睛裡、在人的心裡、在那些真真切切的相處和相待之中。而鄭文遠留給桐城最大的遺產，從來就不是什麼通靈的銅鏡，而是一個最樸素的道理——日久見人心。

正是：

古鏡能照千般相，不如日夜看尋常。

善惡根苗生心底，日久花開自辨香。