入話：

上古砭石出東山，俞跗傳術救民艱。

一石可通經絡脈，三針能破百病關。

莫道石輕無分量，刺入肌膚見忠奸。

今說一段針砭案，勸君莫把性命看。

話說那黃帝時，岐伯作《內經》，俞跗制針砭，天下始有醫術。俞跗其人，據傳能用砭石剖開肌膚，取出腹中積塊，病者三日即愈。他制砭石極有講究，專採東山之陽所產的黑曜石，此石質堅而潤，刃口薄如蟬翼，刺皮不覺其痛，卻能深入經絡。俞跗將畢生所悟傳給了兩個弟子，一個叫針通，一個叫石明。針通穩重，石明機敏，兩人合稱俞跗門下“雙璧”。

針通五十餘歲，醫術以“穩”出名，治病從不貪快，辨症需三日，施針需五日，痊癒還需慢慢調理。病人覺得他慢，但治過的極少復發。石明四十出頭，性急手快，一根砭石在手，半盞茶功夫便能刺完一套經絡，病人往往還沒喊疼他便收了針。兩人各有所長，俞跗臨終前將東山採石場傳給了針通，又將施針秘笈傳給了石明，各承一脈。

東山採石場是天下唯一齣產黑曜砭石的地方。針通每年立春進山採石，挑了最好的礦石揹回山下石坊，再切割打磨成粗細不等的砭針。他選石極嚴，每塊礦石要對著日光看通透度，內裡有雜紋的一概棄之。他磨針也慢，一根針要磨三天，磨到刃口光滑得能照見人影子才收手。山下百姓都知道，針通的砭針雖然貴，但刺下去不疼，刺過之後病去得乾淨。

石明則在平陽城外開了一間醫館，掛牌“石氏針砭堂”。他施針快，加上口才好，來求醫的人絡繹不絕。可施針快了，針就磨損得也快。針通每年供給他的黑曜砭針只有五十根，石明覺得遠遠不夠用。他派人去東山催貨，針通回話說：“礦石有限，今年只採得這些。磨針也需時日，急不得。”石明在醫館裡來回踱步，眉頭擰成了疙瘩。沒有針，他怎麼看診？

這年夏天，一個南方的商人帶來了一個訊息——淮南一帶出產一種黑色石料，質地也頗堅硬，打磨之後和黑曜石有幾分類似。商人說：“石大夫若有意，我可替您運一車來，價錢只有東山的七成。”石明動了心。他自己也懂些石性，知道那淮南石雖然硬，但不如黑曜石細潤，磨出的針刃口略鈍，刺膚時會多一分痛感。可他想：鈍一點怕什麼？病人疼一下就過去了，總比沒針用強。他便訂了一大批淮南石，在自己後院裡開了間小磨坊，僱了兩個工匠日夜趕磨砭針。磨出來的針在外觀上和黑曜石几乎一樣，只是對著光看能發現內部有細微的灰紋。石明把灰紋針混在真砭針裡一同使用，給窮苦病人用灰紋針，給富戶用真針，價目也各不同。

起初倒沒出什麼亂子。灰紋針刺下去雖然痛一些，但配合石明的針灸手法，大多病症也緩解了。石明越發放心，把灰紋針的比例越提越高，到後來醫館裡幾乎全是淮南石磨的針了。真針被他鎖在庫房裡，留著給那些能出得起高價的達官貴人用。

可假的就是假的。淮南石內部結構疏脆，用得多了，針尖會漸漸起毛刺。石明每次用前只用手摸一下覺得光滑便用，根本沒注意到那些微小的毛刺。毛刺扎入穴位之後，會刺激經絡逆亂，輕則病痛加重，重則引發高熱驚厥。

這年秋天，石明醫館裡接連來了三個病人，都是頭痛眩暈之症。石明照例用灰紋針給他們刺了百會、風池、太陽三穴。前兩人施針後頭痛反而加劇，第三個病人回去之後竟高燒抽搐，昏迷不醒。病人家屬抬著人砸了醫館的大門，石明嚇得從後門翻牆跑了。訊息傳開，那些用過石明針的患者紛紛檢查自己身上的針眼，有些人發現針眼周圍泛起了淡淡的一圈紅暈，按之微痛。恐慌蔓延開來，平陽城中人心惶惶。

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