紅泠送她們到城門外，夜風吹起她的素白衣袂。她看著兩人消失在黑暗中的背影，只輕聲說了一句，像是叮囑，又像是預言：“若見到那都婆婆……莫提權勢，莫許金銀。她那人……古怪，只救她認為‘有緣’的人。”

月光清冷，山影幢幢，如同蟄伏的巨獸。前方的路，通往的是希望，還是更深的絕望？無人知曉。

葉英臺和韋靑蚨走後，邕州城似乎恢復了些許白日的喧囂。但這喧囂底下，卻湧動著一股焦躁不安的氣息。修復城牆的號子聲，安置流民的哭喊聲，清算戰損的算盤聲……交織在一起，構成一幅劫後餘生、百廢待興的圖景。

崔?強迫自己從那張病榻邊站起來。他走到銅盆前，用冰冷的清水狠狠搓了把臉，冰冷刺骨的感覺讓他精神一振。他看著鏡中那個眼窩深陷、鬍子拉碴的男人，深吸一口氣，對著鏡子，像是自言自語，又像是對著那個昏迷不醒的人說：

“顏姑娘若醒來，看見我這般頹廢荒唐，將這滿城事務置之腦後，定要……罵我個狗血淋頭。”

他笑了笑，那笑容裡帶著苦澀，也帶著一股重新燃起的鬥志。他換上官服，將滿心的憂慮與疲憊死死壓在心底，大步走向那片廢墟中的州衙大堂。

他需要振作。邕州需要他振作。

一道道命令從他口中發出，清晰，果斷。修葺城牆，撫卹陣亡將士家屬，整頓軍紀，安頓流民……千頭萬緒，在他手下被梳理得條理分明。他伏在那張被血與火浸染過的舊案上，鋪開南疆輿圖，手指沿著邕江上下游移動，逐一標出補給線路、傷員轉移點、可能設防的關隘。他的手指穩定有力，彷彿之前的頹唐與絕望從未發生過。

王子嶽沉默地站在他身側，像一塊沉穩的礁石，遞上文書，記下指令，偶爾補充一兩句關鍵資訊。他話不多，但每一個字都落在實處。

“王子嶽，”崔?頭也不抬，筆尖在地圖上某個隘口畫了一個圈，“城防重建之事，交由你全權負責。物資調配，民夫徵用，務必在十日內，將主要缺口堵上。邕州，再經不起下一次衝擊了。”

王子嶽躬身，聲音沉穩：“大人放心。卑職……必不辱命。”

靜室裡，燭火依舊。

沈文漪和碧荷接替了照看顏清秋的職責。碧荷心思細，動作輕柔地替顏清秋擦拭身體，更換乾淨的寢衣，小心地喂著幾乎喂不進去的藥汁。沈文漪則默默地在旁邊幫忙，遞水，擰毛巾，或是靜靜地坐在一旁，看著碧荷忙碌，偶爾伸手理一理顏清秋散落在枕邊的烏髮。

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