邕州的天，像是蒙上了一層永遠也擦不掉的灰。自從儂智高的叛軍如同退潮般消失在南方山巒的陰影裡，這座城就陷入了一種奇異的寂靜。風還在吹，卻帶著一股洗刷不淨的、鐵鏽般的血腥氣，鑽進每一條街巷，每一扇殘破的窗欞。

州衙後園，那間臨時安置傷患的靜室，是這死寂中唯一還亮著燈的地方。瓦礫未清，牆角滲水的痕跡與早已發黑的血漬交織在一起，像一幅絕望的壁畫。雨水沖刷過，只留下更深的、暗紅的印記，無聲地訴說著不久前那場慘烈。

屋內，只點著一盞孤燈。燭火被窗縫裡鑽入的夜風吹得搖曳不定，將人影投在斑駁的牆壁上，拉長，扭曲，如同鬼魅起舞。

顏清秋靜靜地躺在簡陋的床榻上，身上蓋著素色的薄被，露在外面的臉，白得嚇人，像上好的宣紙，沒有一絲活氣。那雙曾清冷如秋潭、銳利如寒星的眸子，此刻緊緊閉著，長而密的睫毛在眼下投下一小片陰影，一動不動。她的呼吸太淺了，淺得需要屏住呼吸，側耳細聽，才能捕捉到那一絲遊絲般的氣流，彷彿下一刻就會徹底斷絕。

崔?就坐在床邊的矮凳上，背脊挺得筆直，卻像一尊被抽空了靈魂的石像。他一動不動，維持這個姿勢已經很久，久到彷彿要與這屋裡的陰影融為一體。他似乎在傾聽，傾聽那微弱得幾乎不存在的呼吸聲，像是在無邊黑暗中獨自數著自己的心跳，一聲，又一聲，生怕漏掉一下，便是永恆的死寂。

門被極輕地推開，沒有發出一點聲響。沈文漪端著藥碗，躡手躡腳地走進來。碗裡褐色的藥汁還冒著微弱的熱氣，散發出濃烈苦澀的味道。她走到床邊，看著崔?雕塑般的側影，眼中閃過一絲難以掩飾的心疼，聲音放得極柔極低，生怕驚擾了什麼：

“崔郎，藥煎好了。你……去歇一歇吧，這裡我來守著。”

崔?緩緩轉過頭，燭光下，他的臉蒼白而憔悴，眼底佈滿了蛛網般的紅絲。他搖了搖頭，目光重新落回顏清秋臉上，聲音沙啞得厲害：“不用……我守著。她的手，還是涼的。”

他伸出手，指尖極其輕微地觸碰到顏清秋露在薄被外的手腕。那觸感，冰涼，細膩，卻毫無生氣，像一塊浸在寒水裡的玉。

沈文漪的心猛地一揪，低下頭，看著自己手中溫熱的藥碗，聲音更輕了，帶著一絲哀求：“你若倒下了，她……她就是醒了，看見你這般模樣，心裡又怎會好受？”

崔?嘴角扯動了一下，那是一個比哭還難看的苦笑，充滿了無力與自嘲：“我怕……我怕我一走開，她一鬆了這口氣，就……就真的醒不過來了。”

他的話很輕，卻像重錘砸在沈文漪心上。她不再勸，只是默默地將藥碗放在床邊的小几上，用棉布小心蓋好，保溫。

又一陣風過，燭火猛地一跳。

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