“蕭師傅，你說那棺材，真是懸在半空中的？”

燈下，幾個莊稼漢圍著蕭松浦，煙鍋子吧嗒吧嗒地響，火星在暗處一明一滅。蕭松浦是村裡走南闖北的人物，剛從四川回來，肚子裡裝了一籮筐稀奇古怪的見聞，村裡人吃了晚飯就往他屋裡鑽，比聽說書的還來勁。

蕭松浦嘬了口煙，慢悠悠地開了口：“騙你們作甚？保寧府巴州那地方，舊刺史的衙門大廳東邊，有一個張飛墓的石穴，千把年了，從來沒封過口。裡頭一口硃紅大棺，九尺來長，懸在半空，不上不下，你說怪不怪？拿手敲敲，鏗鏗的，跟金石似的，不是木頭聲。”

這話一齣，滿屋子人都吸了口涼氣。九尺長的棺材，換算下來，棺主怕得有一丈開外的身量。

有個老漢將信將疑：“張飛那都是漢朝的事了，死人骨頭怕都化成灰了，棺木還能懸著？”

“誰說不是呢。”蕭松浦把煙鍋子在鞋底磕了磕，“怪就怪在這裡。那地方我親自去瞧過，真真切切，石穴敞著口子，硃紅棺木懸在裡頭，上頭不見繩索，底下不見支架，就是憑空懸著。當地人都說，這棺碰不得，誰碰誰倒黴。”

“出過事？”有人問。

蕭松浦沒直接回答，反而賣了個關子，往燈盞裡添了油，火苗子躥了躥，把滿屋人的影子扯得七長八短。他這才壓低聲音，說出了那樁跟張飛棺有關的怪事。

那是乾隆三十年的事。

巴州城郊有個陳秀才，單名一個“文舉”字。此人生得清瘦，眉目間一股讀書人的傲氣，家裡有幾畝薄田，平日教幾個蒙童餬口，餘下工夫全用來攻讀，指望有朝一日蟾宮折桂。他住的地方離舊刺史衙門不過二里地，每日打那石穴前經過，卻從未正眼瞧過那口懸棺——讀書人嘛，敬鬼神而遠之，何況滿腦子四書五經，哪有閒心琢磨這些怪力亂神。

事情出在一個深秋的夜裡。

那晚陳文舉讀《春秋》讀得昏昏沉沉，伏在案上就睡著了。恍惚間，房門無風自開，一團金光湧進屋內，照得滿室通明。陳文舉揉著眼睛抬起頭來，只見一個金甲神人立在跟前，身高一丈有餘，豹頭環眼，燕頷虎鬚，渾身披掛燦燦生輝。

陳文舉嚇得腿肚子直轉筋，撲通跪了下去。

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