“修行者，尤其獸類修行，最重機緣。它等了百年，遇此大旱，恰逢你守燈，是天賜之機。至於村中安危……在它眼中，恐不及它得道重要。”王姥姥搖頭，“但山魈本性不惡，它只是太想脫離獸身了。”

當晚，赤目來時，楊三更直言相告。

老猴聽完，頹然坐地，黃毛似乎都暗淡了。良久，它澀聲道：“王姥姥所言……半真半假。食燈鬼確被鎮壓，但我若得道，自有法力加固封印，不會放出它。借運勢之事……我承認，會損耗你一些，但我可保你性命無虞，並以三粒‘續命丹’相贈，可延壽十年。”

它抬頭，眼中紅光閃爍：“守燈人，我修行三百年，歷經雷劫兩次，躲過獵人捕殺無數次，只差這一步。若錯過，再過百年也未必有機會。你可願……信我一次？”

楊三更看著它眼中近乎哀求的神色，心中掙扎。這時，村裡突然傳來哭喊聲。兩人循聲望去，只見村東頭火光沖天——李寡婦家著火了！

楊三更提起風燈就要去救火，赤目卻拉住他：“且慢！這火勢不對，無風自燃，火焰發綠……是‘五通神’作祟！”

“五通神？”

“江南邪神，專司偏財，亦好淫人妻女。想必是李寡婦家有人求偏財惹上了。”赤目急促道，“此邪物怕正氣火光。守燈人，借長明燈一用！”

說罷，不等楊三更反應，赤目縱身躍起，竟一把摘下長明燈，提燈奔向火場。楊三更連忙跟上。

到了李寡婦家，果然見火勢詭異，綠焰翻騰，卻不見熱浪。赤目提燈照去，長明燈的黃色光暈所到之處，綠焰紛紛退避。隱約可見五個矮小身影在火中跳躍，發出吱吱怪笑。

“五通小鬼，安敢在此作亂！”赤目厲喝，口中吐出一顆雞蛋大小的紅珠，紅珠懸在燈上，光芒大盛。五個影子慘叫著，化青煙散去。

火勢頓消。村民趕來，只見房屋完好，只牆角有些焦痕。李寡婦驚魂未定，說睡前在灶王爺像前許願，盼早逝丈夫留下的一枚古錢能換米糧，許完願就著火了。

赤目將燈交還楊三更，低聲道：“五通雖退，但已記仇。它們怕此燈，但也覬覦燈中光明。今後守燈，更需小心。”說完，它身形晃了晃，嘴角滲出一縷金紅色的血。

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