戚睿涵一身官服，在火把映照下面色沉靜，一馬當先，在焦舜生的精確指引下，直奔西廂房後的雜物角落。牛成飛很快被兩名錦衣衛“請”了過來，他衣衫不整，只披了件外袍，頭髮散亂，臉上帶著驚怒與惶恐，還有一絲刻意誇張的委屈。

“戚大人，戚大人！”牛成飛聲音尖利，帶著哭腔，“這深更半夜，您率兵闖入私宅，這是何意啊？白日里開棺驗屍，驚擾亡者，弄得我牛家顏面掃地，還不夠嗎？如今又要怎樣？我牛成飛一向安分守己，從未作奸犯科，何至於遭此對待？”

戚睿涵冷冷地看著他表演，目光如刀：“牛員外，本官奉旨查案，有何用意，你心知肚明。若心中無鬼，何必懼怕搜查？來人，挪開花盆，搜查此地！”

幾名如狼似虎的錦衣衛立刻上前，迅速而精準地挪開了那些空花盆，露出了下面看似尋常的土地。焦舜生蹲下身，手指在磚縫間仔細摸索，很快找到了那個偽裝得極好的拉環。他用力一拉，那塊厚重的暗板應聲而起，露出了一個黑黝黝、僅容一人透過的洞口，一股混合著脂粉香氣、食物味道以及一絲若有若無黴味的暖風，從洞中湧出。

“牛員外，這是何物？”戚睿涵指向那幽深的密道入口，聲音不高，卻帶著不容置疑的質問。

牛成飛臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇不受控制地哆嗦著，眼神閃爍不定：“這……這……這是……是早年修建的，用來儲存蔬菜的地窖，早已廢棄不用了……對，廢棄不用了。裡面髒亂不堪，怕是會汙了各位大人的眼……”

“是嗎？廢棄的地窖，需要如此隱秘的入口？還需要深更半夜，讓你新納的妾室偷偷潛入？”戚睿涵不再與他多言，冷哼一聲，示意身後的錦衣衛，“下去看看，小心戒備！”

幾名精銳錦衣衛立刻抽出兵刃，點燃了帶來的小型火把，一手持刀，一手舉火，魚貫而入。戚睿涵和焦舜生對望一眼，也緊隨其後，步入密道。

密道初時狹窄，僅容一人彎腰透過，石階上佈滿溼滑的青苔。下行約十餘步後，眼前豁然開朗，竟是一間佈置得頗為舒適，甚至稱得上奢華的密室。密室約有普通房間大小，內有錦緞鋪就的床榻、紅木桌椅、精緻的梳妝檯，甚至還有一個小型書架，上面擺著些志怪小說、豔情詞曲之類的閒書雜記。桌上還放著未吃完的幾樣精緻點心和半壺顯然價值不菲的美酒。空氣中瀰漫著脂粉香、酒氣以及一種年輕男子居住後留下的特殊氣息。

然而，密室內卻空無一人。錦榻上的被褥凌亂不堪，枕頭歪斜，似乎有人剛剛匆忙起身離去，連被角都來不及整理。梳妝檯上的一個首飾盒開啟著，裡面空空如也，只有幾件不太值錢的普通銀簪還在，顯然值錢的金釵玉佩已被匆忙帶走。空氣中還殘留著一絲若有若無的、屬於年輕男子的體味，與那柳姨娘身上的脂粉香混合在一起。

“搜，看看有沒有其他出口或者暗格！”戚睿涵心中一沉，一種不祥的預感湧上心頭，命令道。

錦衣衛們立刻行動起來，仔細檢查了密室的每一寸牆壁、地面和頂棚，敲擊傾聽，試圖找到暗門或通道。然而，一番搜查下來，這似乎就是一個封閉的空間，並無其他出口。那麼，人呢？難道在他們闖入府邸，到找到密道入口這短短的時間內，裡面的人就得到了訊息，並透過某種他們尚未發現的、更加隱秘的途徑轉移了？

當戚睿涵和焦舜生帶著一臉挫敗、疑惑和凝重從密道中出來時，看到的卻是一幕讓他們心頭火起卻又無可奈何的景象。

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