不過片刻，侯方域在那管家面無表情的引領下，依舊穿著那身借來的、顯得空空蕩蕩、極不合體的灰色僧袍，寬大的袖口和衣襬更顯得他身形有些單薄伶仃，透著一股落魄與故作姿態的怪異。他臉上帶著一絲強裝鎮定卻又不易察覺的得色與期盼，彷彿認為自己已然說動了吳三桂，此刻是來聽取最終答覆的。

他邁著自以為從容的方步走了進來，目光先是快速掃過端坐主位、面色沉靜如水的吳三桂，又瞥見分坐兩側、氣度不凡的戚、董二人，尤其是那青衫年輕人沉靜如水的目光，讓他心中沒來由地一緊，但隨即又升起幾分希望，以為吳三桂心意已動，找來心腹之人詳加商議，自己成功在望。他整了整那身不倫不類的僧袍，拱手施禮，姿態刻意保持著文士的優雅，聲音帶著一絲討好：“侯爺喚在下前來，可是已有了決斷？攝政王求賢若渴，胸懷廣闊，必不負侯爺……”

吳三桂面無表情，只是從鼻腔裡淡淡地“嗯”了一聲，目光略帶嘲諷地掃向戚睿涵，示意由他應對，自己則好整以暇地端起茶杯，輕輕吹著並不存在的浮葉。

戚睿涵會意，緩緩站起身，並未立刻看侯方域，而是先從容不迫地整理了一下自己略顯樸素的青衫衣袍，彷彿要拂去沾染上的什麼不潔之物，動作優雅而帶著一種無形的壓迫感。然後他才將目光投向他，那目光平靜無波，卻如同深潭，帶著一種穿透人心的力量，讓侯方域臉上的得色瞬間凝固，感到一陣莫名的心悸。“侯朝宗，侯公子，久仰大名了。”戚睿涵的聲音平穩，聽不出喜怒，卻自有一股凜然之氣。

侯方域一怔，覺得這年輕人氣度超然，絕非尋常幕僚，言語間卻帶著一股莫名的壓力，忙拱手道：“不敢，閣下是？恕侯某眼拙，未曾識得荊山玉。”

“在下戚睿涵，表字元芝，乃平西侯帳下一介書生，無名小卒，不足掛齒。”戚睿涵語氣平淡，卻自有一股不容輕視的傲然之氣蘊含其中，“倒是侯公子，復社四公子之名，如雷貫耳，當年與如皋冒闢疆、宜興陳定生、桐城方密之並稱，文采風流，議論朝政，指點江山，天下士林景仰，堪稱一代青年楷模，士子典範。”

侯方域臉上掠過一絲尷尬與追憶交織的複雜神色，那“當年”二字，像一根針，刺痛了他內心深處某些早已被刻意掩埋的東西。他強笑道：“虛名而已，皆是過往雲煙，亂世之中，身不由己，不值一提，不值一提。”

“哦？過往雲煙？”戚睿涵嘴角那絲冷峭的意味更濃了，如同寒冬屋簷下懸著的冰稜，銳利而寒冷，“確是雲煙。只是，這雲煙散後，留下的景象，卻是天差地別，忠奸立判，清濁分明，令人扼腕嘆息。”他話語清晰，每一個字都如同精心打磨過的玉石，擲地有聲，“冒闢疆先生，散盡家財，聯絡義士，於江南奔走呼號，助史閣部、助朝廷抗清，屢遭危難而不改其志，顛沛流離而初心不移，其夫人董小宛女士，”他說著，目光溫和而帶著敬意看了一眼身旁的董小倩，董小倩微微挺直了脊背，眼中流露出對姐姐的深切思念與由衷自豪，“亦不畏艱險，襄助夫君，照料傷兵，賢德之名播於天下，堪稱女中丈夫；陳定生先生，奔走於荊楚之間，聯絡忠勇，圖謀恢復，屢挫屢起，矢志不渝，雖陷囹圄亦不屈不撓，鐵骨錚錚；方密之先生，更是看破紅塵虛妄，出家為僧，帶髮修行，然其心繫故國，亦不改其抗清之志，著述立說，以存華夏文脈於一線，苦心孤詣。此三位，堪稱亂世之豪傑，板蕩之忠臣，士林之楷模，其所為，不負‘復社’清議之名，不負天下士民之望，青史之上，必有其忠義之篇，光耀千秋！”

他話語一頓，目光如電，驟然銳利起來，如同出鞘的寶劍，寒光乍現，直刺侯方域的心窩，聲音也陡然提高，帶著無比的痛心與鄙夷：“然則，你侯朝宗呢？復社四公子，三人皆砥礪名節，為國為民，不惜此身，堪為士之典範，民族脊樑；唯獨你侯朝宗，”他一字一頓，每個字都像一記重錘，狠狠敲在侯方域的心上，又像一把冰冷鋒利的手術刀，將他那層精心構築的虛偽外衣層層剝開，露出下面不堪的真實，“不思報國，不念君父，不顧江北江南億萬黎民之生死存亡，反而剃髮易服，藏頭露尾，身著這僧不僧、俗不俗的滑稽打扮，潛入我大明疆土，為你那新主子多爾袞搖尾乞憐，做此等勸降納叛、助虜為虐的無恥勾當！侯方域啊侯方域，你捫心自問，你可還配與冒、陳、方三位先生並列？你還有何面目，自稱‘復社公子’？你算個什麼東西！”最後一句，厲聲喝問，如同驚雷炸響在小花廳中，震得侯方域耳膜嗡嗡作響。

這一番話，引經據典，對比鮮明，情理交融，如同疾風驟雨，又似泰山壓頂，砸得侯方域頭暈目眩，臉上血色瞬間盡褪，變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，找不到一絲血色。他張口結舌，手指微微顫抖地指著戚睿涵，想要反駁，卻感覺所有的言辭在那浩然正氣與鐵一般的事實面前都顯得如此蒼白無力，所有的藉口都被駁斥得支離破碎。他賴以自我安慰的那套“識時務者為俊傑”、“順天應人”的理論，在對方犀利無匹的詞鋒下，顯得如此可笑、卑劣與不堪一擊。

董小倩適時介面，她的聲音清脆如玉珠落盤，卻帶著毫不掩飾的鄙夷與冰冷，如同數九寒天的冰錐，直刺人心：“侯公子，你可知如今江南父老，提起你侯朝宗之名，是何表情？是羞於與你為伍，是恥於與你同鄉！茶樓酒肆，若有說書人不知趣，還想提及你那《李姬傳》的舊日風流，聽客們皆嗤之以鼻，紛紛擲杯唾罵，言道‘惜乎李香君矣，所託非人，一片痴心付與狼豕’。你昔日那點風流才名，早被你今日之卑劣行徑玷汙殆盡，臭不可聞，已成士林之恥！爾既是過街之鼠，人人喊打，居然還敢厚著臉皮，踏入平西侯府，妄圖以你那套認賊作父、屈膝事虜的歪理邪說，來玷汙侯爺的清聽，動搖我軍心？我董小倩雖為女子，行走江湖，也算見過些世面，識得幾分人心，卻從未見過有如此厚顏無恥、恬不知恥之人！”她的話語又快又急，如同連珠箭般，密集而精準地射向侯方域，將其牢牢釘在歷史的恥辱柱上，毫無反抗之力。

侯方域被這兩人，尤其是一個年輕女子如此毫不留情地、劈頭蓋臉地斥責痛罵，直罵得他體無完膚，尊嚴掃地，彷彿被剝光了衣服暴露在光天化日之下。他臉上一陣紅一陣白，如同開了染坊，胸中氣血翻湧，喉嚨發甜，一股腥氣上湧，幾乎要當場吐出血來。他強自鎮定，色厲內荏地提高了音量，試圖以虛張聲勢來掩蓋內心的恐慌與羞愧，聲音都因激動而變了調：“你……你們……豎子不足與謀，婦人懂得什麼家國大事？如今天下大勢已明，大清雄兵百萬，勢不可擋，更有張侍郎這等不世出的異士相助，火器之利，毒氣之威，鬼神莫測，豈是血肉之軀所能抵擋？橫掃六合，一統寰宇，乃遲早之事。漢人王朝，氣數已盡，天命已然在清。攝政王雄才大略，求賢若渴，吳侯爺乃世之虎將，若肯歸順，必得重用，封王爵，掌雄兵，共襄盛舉，方是識時務之俊傑，方可不負此生抱負。豈不聞‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’？古之聖人，如孔夫子，亦周遊列國，擇主而事！”

“哈哈哈……”戚睿涵聞言，竟不怒反笑，只是那笑聲中充滿了無盡的嘲諷與深沉的悲涼，笑得侯方域心底發毛，渾身不自在。“好一個天命在清，好一個識時務者為俊傑，好一個良禽擇木而棲。侯朝宗，你倒是會尋章摘句，斷章取義，為你那貪生怕死、賣身求榮的行徑粉飾太平，塗脂抹粉。”他笑聲猛地一收，目光如炬，逼視著侯方域，語氣變得無比沉痛與嚴厲，帶著一種居高臨下的審判意味，“我且問你，清虜之天命，就是靠屠戮我百萬手無寸鐵的百姓來的嗎？遼東、濟南、大同……那一座座化作鬼城、雞犬不留的城池，那數十萬乃至百萬累累白骨、死不瞑目的冤魂，便是你所謂的天命基石？就是靠那圈地投充，‘留髮不留頭’的酷政，逼得千萬漢民流離失所，家破人亡，哭告無門來的嗎？就是靠那張曉宇研製出的瘟疫毒氣，拿我漢民同胞當做豬狗試驗品，製造人間地獄，哀鴻遍野來的嗎？如此殘忍暴虐，毫無人性，若這便是天命，那這天命，不過是強盜的血腥邏輯，是野獸的叢林法則，我華夏子孫，寧可站著死，也絕不跪著生，去信奉這等沾滿同胞鮮血的、骯髒的‘天命’！”

”！鐵如史青了不騙更，人下天了不騙，己自了得騙，已而布遮的鄙可又悲可塊一找尋，徑行夫懦的虜事膝屈、死怕生貪那你為，人欺欺自是過不，’命天‘為奉其將你？服懾久永能所政酷與力武區區是豈，國故向心，人漢下天，伏四機危，穩不基是必也，下天了得倖僥然縱，迫與戮殺知只若虜清！之疫毒的憤共神人、理害天傷那非更，巧技奇等那非而！則準的行踐命生用賢先代歷是，節氣夫丈大的’屈能不武威，移能不賤貧，能不貴富‘是；氣之然浩般那子孟是，想思本民的’輕為君，之次稷社，重為民‘是；樑脊的屈不般那祥天文是，’青汗照心丹取留，死無誰古自生人‘的士志人仁是的靠？麼什是的靠，傳相火薪，生重火浴能終然，境絕臨瀕次多，騎鐵元蒙，華胡五，侵族異臨面次多，年千數延綿，明文夏華我。焚自火玩，自噬反將終，久長能不必也，時一兇逞能然縱，段手之人絕滅等此仗倚，知不殊，利之火、士異聲聲口口你“：量力的屈不滿充而昂高音聲，魂英的賢先夏華數無著站後彿彷，礴磅勢氣，步一前踏他

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