書接上回，顏紫綃接了書信，嗖的一下就不見了。枝蘭音見狀，便感嘆說道：“世上竟有這麼神奇的事！真是天朝人才多，什麼人都有。以後上京趕考，路上有她在，就能‘高枕無憂’了！”洛紅蕖問：“石碑上記載過這個人嗎？”唐閨臣說：“我隱約記得碑記上有句‘小時候就懂劍俠的本事，長大後通曉玄妙的道理’，不知道說的是不是她。可惜碑記丟了，早知道這樣，就把每個人的事蹟提前記在心裡，或者抄個副本就好了，現在只覺得模糊不清，記不住了。”

蘭音說：“姐姐當初不過是隨口說句玩笑話而已，沒想到白猿真的把碑記拿走了。以後要是能讓碑記落在和它有緣的人手裡，也不算姐姐白白辛苦一場。”紅蕖說：“我們看它不過是隻獼猴，沒想到竟是得道的仙猿。那位顏家姐姐在黑夜裡匆忙見了一面，就能認出白猿、辨別出碑記，可見她的眼力也不一般。那句‘長大後通曉玄妙的道理’，恐怕說的就是她吧。”接著，三人又聊了些閒話，忽然顏紫綃從樓窗跳了進來，說道：“姐姐的信已經交過去了。今天太晚了，改天再來請教，我走了。”說完身子一躍，又從樓窗飛了出去。姐妹三人只能連連稱奇。

第二天一早，大家起來就一心盼著林婉如等人，可等了好久都沒見人影。蘭音說：“原來那個紅衣女子沒把信寄出去，是來騙我們的！”沒過多久，太陽剛到正午，林婉如、陰若花、田鳳翾、秦小春四個姐妹就手拉手來了。她們先拜見了林氏、史氏，又和閨臣、蘭音、紅紅、亭亭見了面，還跟洛紅蕖、廉錦楓行了禮，各自說了想念的話。閨臣又帶著她們見了良氏、緇氏，隨後一起到內書房相聚，十個姐妹聚在一起，別提有多快活了。

洛紅蕖提起昨晚託人寄信的事，陰若花聽了笑個不停。蘭音問：“姐姐為什麼笑呀？”若花說：“一直以來我和婉如妹妹住一個房間，昨晚二更天，關了房門準備睡覺，婉如妹妹剛脫了一隻鞋，忽然房門大開，跳進來一個人。婉如妹妹一見，嚇得連鞋都來不及穿，光著一隻腳就往床底下鑽。幸虧我不害怕，問清來意把信收下，等那位顏家姐姐走遠了，她才從床底下鑽出來。”大家聽了都哈哈大笑。婉如說：“閨臣姐姐也太不懂事了，哪有三更半夜讓人寄信的！幸虧我膽子還大，要是膽小的，恐怕都要被嚇死了！”田鳳翾說：“姐姐雖說沒被嚇死，那光著腳亂鑽的樣子，也夠嚇人的了。”廉錦楓問：“閨臣姐姐託誰寄的信，能把婉如姐姐嚇成這樣？”閨臣便把昨晚的事說了，大家這才明白。

洛紅蕖說：“昨天顏家姐姐跳上樓窗時，只看見一道紅光，我也嚇了一跳。等仔細一看，才發現她的衣服鞋子全是紅色的，連臉也是緋紅的，映著燈光，倒還挺好看。”秦小春說：“這麼個穿紅戴紅的人，當初取名怎麼沒叫‘紅’字，反而叫‘紫’字呢？現在紅紅姐姐臉是紫色的，名字裡倒有‘紅’字。依我看，這兩位姐姐得把名字換一下，才配得上呀！”

田鳳翾說：“取名哪非要跟長相一樣？要真是這樣，那亭亭姐姐臉上還得有座亭子，若花姐姐臉上還得開出花來不成？”若花接著說：“就是啊！我剛才細看紅紅、亭亭兩位姐姐臉上的黑氣，自從在這兒住之後，喝這兒的水、吃這兒的東西，居然慢慢退了。剛才聽鳳翾姐姐說‘出花’倆字，我倒添了樁心事。”閨臣問：“姐姐這話是什麼意思？”

若花解釋說：“我以前聽說這兒有種怪病，叫‘出花’，也叫‘出痘’。外國人一到天朝，大多會得這病。現在紅紅、亭亭兩位姐姐因為適應這兒的水土，連臉色都變了；時間長了，我們五個從海外來的，哪能逃過出痘的毛病？所以我才擔心。”紅紅、亭亭聽了，也發愁說：“姐姐擔心得對，這可怎麼辦呀？恐怕這條命要丟在這兒了！”廉錦楓說：“丟命倒還乾脆，就怕出花後臉上留好多疤痕，那才坑人呢！”婉如笑著說：“留了疤痕，不光坑人，以後找女婿都麻煩！”蘭音打趣道：“怪不得婉如姐姐臉上光溜溜的，跟沒長東西的地兒似的，原來就是為了好嫁女婿啊！難道之前光著腳往床底下鑽，把腳撐大了，也是為了好嫁女婿？”閨臣趕緊說：“你們別光顧著鬥嘴開玩笑，這事可不是鬧著玩的。要是不早點準備，萬一真出痘，耽誤了考試日期，那可怎麼辦？九公向來見多識廣，手裡的偏方也多，這事得去問問九公，說不定他有好藥能解決這問題呢。小春姐姐，就麻煩你寫封信去吧。”

田鳳翾卻說：“何必寫信！不瞞各位姐姐，我家一直有能預防出痘的奇方。比如我，用了這方子，到現在都沒出過痘，這就是明證。”若花一聽高興極了，趕忙說道：“原來你家就有奇方，這就更好了！不知道用的是什麼藥？這方子之前有沒有刻出來流傳開？”田鳳翾回答說：“這方子哪沒刻過？可最近人心不行了，都追求闊氣，流傳的方子要是用的是貴藥，不管有沒有效果，人們都把它當神仙妙藥；要是方子用的不是貴藥，就算有效，別人看了也不當回事，扔在一邊不用。我家這方子雖然試了好幾次都管用，可惜不是貴重藥材，花不了幾個錢，所以沒傳開。這方子是從高人那兒得來的，我家用了好幾代了。只要是小孩，不管男孩女孩，三歲以內用九個川練子，五歲以內用十一個，十歲以內用十五個。得選曆書上標著‘除日’的日子，煮成湯給小孩洗澡，洗完後用湯裡的溼布稍微擦一擦，再讓它自己幹。每年洗十次，要是在五月、六月、七月，挑十個除日來洗更好，因為那時候天氣暖和，洗了不會著涼。要是長期這麼洗，一輩子都不會出痘；就算出，也只出幾粒，很快就會好。要是不信，洗的時候可以留一根手指不洗，出痘時那根手指上肯定會多長几顆。五位姐姐要是用這方子，把川練子加倍，大概用三十個也就夠了。”大家聽了都特別高興。蘭音說：“一年洗十次是針對小孩的，我們年紀大了，恐怕洗十次藥力不夠。依我看，一年有三十六個除日，不如每逢除日就洗，想來多洗幾次也沒壞處。況且我天生就跟藥材有緣，小時候因為肚子脹，就經常吃藥？現在又加上煎水洗，這才叫‘內服外洗’呢！”

秦小春接著說：“我聽說世上小孩出花，都是痘疹娘娘管著的；男孩有痘兒哥哥，女孩有痘兒姐姐，全得靠他們照應才能平安無事。現在五位姐姐只知道用藥煎水洗，要是不拜拜痘疹娘娘，萬一痘兒姐姐不來照應，將來臉上留一臉疤痕，不光婉如姐姐說的找女婿的事會很麻煩，而且臉上坑坑窪窪的，平時塗粉都不方便；要是疤痕太深，連脂粉都蓋不住，那才麻煩呢！”紅紅問道：“閨臣妹妹，你家供著這位娘娘嗎？”閨臣說：“這是廟裡供的神，家裡哪會有。”若花又問：“女人去廟裡燒香，好像不合閨閣規矩，這可怎麼辦？”閨臣想了想：“去廟裡燒香確實不是女人該做的，但好在痘疹娘娘常常供在尼姑庵裡。去年我去海外找親人，還跟觀音大士許過願，到現在還沒還。不如跟母親說一聲，明天我和五位姐姐請嬸嬸一起去，這不就一舉兩得了嘛。”洛紅蕖說：“我還想求支籤問問哥哥的下落，明天要是去，我也想跟著。”閨臣當時就跟母親說了，又跟嬸嬸講清楚，好在隔壁的白衣庵裡就供著痘疹娘娘。

到了第二天，史氏就帶著唐閨臣、洛紅蕖、陰若花、枝蘭音、廉錦楓、黎紅紅、盧亭亭來到隔壁的尼姑庵。庵裡有個沒剃度的老尼姑，法號末空，把眾人領到大殿，隨後大家洗手後上香，拜了觀音。洛紅蕖求了支籤問哥哥的下落，幸好抽到一支“上上”吉籤，這才稍微放了心。末空又把大家領到痘疹娘娘的殿裡，一起參拜，又燒了紙錢。閨臣問：“請問師傅，貴庵供著魁星嗎？”末空回答說：“隔壁的喜神祠裡供著魁星，那兒也住著尼姑。各位小姐要是想上香，就隔一堵牆，我陪你們過去。”閨臣又問：“那兒的魁星塑的是女像嗎？”末空說：“從沒見過女像的魁星。要是小姐發善心，想另塑一尊，這倒也不難。各位女菩薩剛才拜了佛，肯定累了，先到裡面喝杯茶、歇歇腳，再去各處看看吧。”史氏說：“師傅說得對。”

接著，大家便來到禪堂，然後一起坐下，就有道婆端上茶來。末空挨個問眾人的姓氏，問到洛紅蕖時，揉了揉眼睛，又仔細看了看，突然掉眼淚說：“小姐莫非是駱賓王先生的後人？我徒弟找駱老爺的下落，找了好幾年都沒訊息，沒想到這麼巧，今天能在這兒見到小姐！”洛紅蕖見老尼姑的話不著邊際，怕暴露自己的身份，便趕緊掩飾說：“師傅可別認錯人了！我雖然姓洛，是三點水加‘各’的‘洛’，不知道駱老爺的下落。”末空又問：“請問唐小姐，這兒的唐探花是你什麼人？”閨臣說：“是我父親。”末空接著說：“這不就對了！當年唐老爺還沒中探花的時候，在長安跟徐敬業大人、駱賓王大人拜過把子，我丈夫親眼見過。現在兩位小姐剛好一起到我這小庵來，不是駱賓王先生的後人是誰？小姐就別瞞著了，我哪會是害你們的人！況且我徒弟就是駱公子的妻子，今天雖然冒昧問你，卻也不是沒原因的。”洛紅蕖見她話裡有話，就連忙問：“您徒弟叫什麼名字？現在在這兒嗎？”末空說：“我徒弟的父親是唐太宗的第九個兒子，人們都叫他九王爺，因為平定叛亂有功，被封了忠勇王。九王爺一直跟駱老爺交情最好，所以把自己的郡主許給了駱公子做妻子。這姑娘現在就在我這庵裡，名叫李良箴；因為怕太后追查，就跟著外祖父的姓，改叫宋良箴了。”洛紅蕖聽了說：“師傅這話說錯了。我跟駱家雖然不是本家，但向來有親戚關係，他們家的事我也知道一些。駱公子雖然曾是九王府的郡馬，但那位郡主早就去世了；後來雖然有過再續親的說法，可因為九王爺沒再生郡主，兩邊很快就斷了聯絡，到現在都十多年了，哪又跟九王府聯姻了？這話我實在不明白。”末空說：“原來小姐不知道這裡面的詳細情況，待我慢慢跟你說……”

這到底是什麼情況呢？我們下回再說！