書接上回，林之洋怕小山心裡煩悶，生出病來，就經常勸她，一有空就跟她講海外的風景、各國的人物和特產，想讓她開心點。聊著聊著，小山就發現舅舅說的不少事，跟自己以前看過的那些講海外的書上寫的對上了，之前半信半疑的想法一下子就沒了。一路上靠這些閒話，倒也解了悶。但林之洋雖然去過幾次海外，可不夠留心，知道的有限，被小山追問來追問去，沒幾天肚子裡的貨就說完了。好在多九公是親戚，年紀也大，見多識廣，林之洋就拉他來陪小山聊天，多九公講起海外的事那是滔滔不絕。

這樣一來，不光小山愁煩少了，婉如和若花也長了不少見識。不過小山受不了海上的風浪，又不服水土，大病了一場，躺了一個月才好點。雖然能正常吃飯睡覺了，但身體還是很弱，不知不覺就到了新的一年。

這天船到了東口山，便停了下來。林之洋說起以前駱紅蕖打虎的事，還說小山的父親因為駱紅蕖孝順，很喜歡她，曾經託尹大人做媒，把外甥女許配給了駱紅蕖的兄弟，後來在軒轅國收到尹大人的信，才知道這門親事定下來了。小山說，之前看到父親行李裡有封信，提到過兄弟的婚事，本來想問舅舅，後來忙起來給忘了，現在聽舅舅一說才知道。既然到了這兒，自己應該上去探望一下，問問他們什麼時候回家鄉，以後住在哪兒，也好通個音信。而且駱紅蕖能打虎，要是肯陪自己去尋親就更好了。林之洋說小山說得對，但她身體弱，山上的路不好走，這可怎麼辦。小山說，以後到了小蓬萊還要找父親，要是怕難走，難道就不去了？好在自己以前在家練過腿腳，現在正好借這山路練練，省得到了小蓬萊又費事，而且現在身體雖然弱，走一走也能消遣消遣。林之洋點點頭，就帶上器械。婉如和若花也想一起去。林之洋託多九公在船上照應，自己帶了幾個水手，和小山她們三個一起上岸。三個姑娘手拉著手慢慢爬上山坡，休息了一下再往前走，走了好一會兒，歇了好幾次，才到了蓮花庵。

走進蓮花庵裡，卻發現裡面空無一人。正覺得奇怪呢，就見庵旁邊走過兩個農民，林之洋上前打聽駱太公在哪兒。那兩個農民說：“我們是駱太公家的佃戶。自從前年太公去世後，駱小姐就搬到水仙村住了，還把這些田地賞給我們種。這山上的老虎，多虧駱小姐殺得一乾二淨，我們才能在這兒安穩過日子。今年正月，駱小姐突然把太公的棺材遷走了，聽說要回天朝，不知道啥時候能回來。這位小姐在這兒除了大害，到現在大家都感激她。但願她能嫁個好女婿，也不辜負大夥對她的感激。”小山聽了，心裡悶悶不樂，只好和眾人順著原路往回走。

眾人慢慢走到岸邊，到了離船不遠的地方，就看見多九公站在岸上和一個老道姑說話。大家一起走上前，只見那道姑穿著件破衣服，手裡拿著一枝靈芝草，臉上滿是青色，看著挺嚇人。林之洋說：“這叫花子要是來討東西，九公你就讓水手隨便拿點錢米給她，跟她聊啥呢！”

多九公說：“這道姑瘋瘋癲癲的，不是來討東西的。她手裡拿著靈芝，嘴裡唱著歌，要我們把她渡到前面去，說用這靈芝當船錢。等我問她要渡到啥地方，她說要去‘回頭岸’。我在海外這麼多年，從沒聽說過有個叫‘回頭岸’的地方。這麼顛三倒四的，不是個瘋子嗎？”這時就聽那道姑嘴裡又唱起歌來。她唱的是：“我是蓬萊百草仙，與卿相聚不知年；因憐謫貶來滄海，願獻靈芝續舊緣。”

小山聽了，心裡忽然一動，趕緊上前合掌行禮說：“仙姑要是想渡過對岸，我就渡你過去。不知那枝靈芝能不能賜給我？”道姑說：“女菩薩要是發慈悲心，渡我過去，這枝靈芝哪敢不獻給你？況且女菩薩面帶病容，沒有這個靈芝，病好不了。”小山說：“既然這樣的話，就請上船吧，我們也好趕緊趕路。”道姑聽了，就和三人一起上了船。多九公和林之洋在一旁看著，也不好阻攔，只好收拾好船帆準備出發。

多九公說：“她這靈芝不是啥仙品，唐小姐你得小心，別被妖人騙了。我之前在小蓬萊吃了一枝，肚子疼了好幾天，差點沒命，現在身體這麼差，還是那時候落下的病根。”道姑說：“這是老翁你和這靈芝沒緣分，其實靈芝哪會害人呢。就像桑椹，人經常吃能延年益壽，斑鳩吃了就會昏迷不醒。再比如人吃薄荷能清熱，貓吃了就會像喝醉了一樣。靈芝本來是仙品，要是遇到有緣人，吃了能立刻成仙；要是誤給貓狗吃了，說不定會生別的病呢。這是物種之間的相互感應，各有不同，哪能一概而論！”多九公聽了，知道道姑這話是在諷刺自己，氣得直冒火。

小山把道姑請進船艙，就和婉如、若花一起坐下。剛要問話，道姑就把靈芝遞給小山說：“先請女菩薩把這仙芝吃了，清清凡心，要是能悟到些前世的緣分，咱們再好好聊。”小山接過來，一邊道謝一邊吃了靈芝，立刻就覺得神清氣爽。再看道姑，只覺得她滿身仙風道骨，態度特別和藹，臉上一點青氣都沒有了。她就湊到婉如耳邊小聲問：“這位仙姑臉上本來有股青氣，現在忽然沒了，變成慈善的樣子，你看見了嗎？”婉如也小聲回答：“她臉上那股青氣，我看著還害怕呢，姐姐怎麼說沒了？真奇怪！”

兩人正湊著耳朵議論，道姑就開口了：“請問女菩薩，《毛詩》裡說‘誰知烏之雌雄？’這話是說不是同類，就分不清鳥的雌雄。那你說，這些鳥兒自己能分清同類的雌雄嗎？”小山說：“它們是一類，怎麼會分不清？肯定一眼就能看出來。”道姑說：“既然這樣，那人和仙不也是各成一類嗎？《易經》說‘仁者見之謂之仁，智者見之謂之智。’女菩薩要是明白這個道理，其他的事也就能想通了。”小山心裡嘀咕：“我和婉如妹妹私下說的話，她怎麼好像知道？太奇怪了！”於是問：“請教仙姑怎麼稱呼？”道姑說：“我是百花友人。”小山心裡暗暗驚訝：“‘百花’這兩個字，我一聽就像被人打了一棒，心裡生出好多牽掛。難道‘百花’和我有什麼前世的緣分？她說自己是‘百花友人’，從‘友人’這兩個字來看，她肯定不是‘百花’本身。俗話說‘真人不露相’，我還是用話試探試探她。”

於是問：“仙姑現在從哪裡來？”道姑說：“我從不忍山煩惱洞輪迴道上來。”小山暗暗點頭：“因為不能容忍，所以才會生出煩惱；有了煩惱，自然就會墮入輪迴。這話不知道說的是‘百花’，還是‘友人’？說得含含糊糊，讓人摸不著頭腦。她的話裡句句都有禪意，倒也有點意思。”又問：“仙姑現在要去哪裡？”道姑說：“我要到苦海邊的回頭岸去。”小山心想：“聽這禪語，明顯是‘苦海無邊’‘回頭是岸’的意思啊。”趕緊問：“那‘回頭岸’上，有名山嗎？有仙洞嗎？”道姑說：“那兒有座仙島，叫返本島；島上有個仙洞，叫還原洞。”小山沒等她說完，又問：“仙姑要拜訪誰？”道姑說：“我要拜訪的不是別人，正是那總管所有花草的化身。”小山聽了，心裡似懂非懂，像醉了又像醒著，不知道該怎麼辦。愣了半天，不由自主地跪下說：“弟子愚笨，如今身處苦海，求仙姑大發慈悲，要是能超度我脫離紅塵，我情願做您的弟子。”

這邊小山一個勁兒地求那道姑，可多九公剛才被道姑諷刺，心裡正窩火呢，就和林之洋在前艙偷偷聽著。見小山這模樣，多九公跟林之洋說：“你外甥女不懂厲害，被這道姑迷惑了，還求她超度，再不趕緊把這道姑趕走，怕是唐小姐會有性命危險……”林之洋沒等他說完，一腳跨進後艙，指著道姑罵道：“你這怪物，敢在我的船上說些騙人的鬼話！還不快走！不然吃我一拳！”小山連忙攔住：“舅舅，她是真仙，可不能動手！”道姑冷笑一聲：“‘纏足大仙’何必動怒！我今天來這兒，是因為當年紅孩大仙說過，想來幫點小忙，幫你們化解災禍，也不辜負曾經同處一山的情分。誰知沒緣分，沒法一起走。好在前面有人照應，想來也沒大危險。”又對小山說：“現在先告辭了，咱們後會有期，大概在回頭岸就能再見面。”

說完，道姑就下船走了。小山埋怨舅舅不該得罪道姑。林之洋說：“要不是看在你的面子上，我早就揍她一頓了，現在這已經算對她不錯了。”小山問：“剛才仙姑突然把舅舅叫‘纏足大仙’，我見舅舅聽了，臉一下子就紅了，這是為啥呀？”林之洋說：“你看她瘋瘋癲癲的，隨口亂講，我哪有功夫跟她計較，就讓她隨便說唄。”小山見林之洋含糊其辭，也不好再追問。又走了些日子，小山不僅身上的病全好了，精神也足了很多。

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