第二天，運丁回來報告說：“我在國子監問過了，守門的說監裡確實有個武相公叫武書，是位成績優秀的監生，現在住在花牌樓。”蕭雲仙一聽，就立刻說：“趕緊準備準備，不用擺儀仗，我這就去拜訪他！”

很快，蕭雲仙就來到了花牌樓，找到一座坐東朝西的門樓，遞上自己的名帖。武書收到名貼後，就出來和他見面。蕭雲仙客氣地說：“我就是個當兵的，剛到這兒，一直以來非常仰慕有學問的人。前些天在廣武山的牆上讀到先生的詩，喜歡的不得了，所以今天特意來拜訪。”武書也是謙虛道：“我那詩就是一時有感而發，讓您見笑了。”兩人坐下喝了會兒茶。

武書就問：“先生從廣武山來，應該是從京城被選派到這兒任職的吧？”蕭雲仙嘆了口氣說：“不瞞先生，此事說來話長。我之前在青楓城打仗，後來因為修城花超了公款，賠完錢後，按照千總晉升的規矩，被選到江淮衛任職。不過能認識先生真是太幸運了，以後還得多多向您請教，改天還有事想和您商量。”武書說：“我一定盡力！”兩人聊完後，蕭雲仙就起身告辭了。

蕭雲仙告辭後，武書把他送他到大門外，這時國子監的雜役氣喘吁吁地跑來，說：“大堂虞老爺急著找您有事！”武書就趕忙去見虞博士。虞博士告訴他：“老弟，朝廷表彰你母親的事，因為咱們上報晚了，已經被駁回了三次，現在終於批准啦！立牌坊的銀子在衙門裡，你趕緊去領吧。”武書謝過虞博士，就開心地出來了。

第二天，武書就帶著名帖去回訪蕭雲仙。蕭雲仙熱情地把他迎進廳堂，兩人行過禮就坐下了。武書先開口道：“昨天讓您白跑一趟，實在招待不周，您還誇我寫的詩，我心裡實在過意不去，就帶了些自己印的詩集，還請您指點指點。”說著就從袖子裡掏出一卷詩遞給蕭雲仙。蕭雲仙接過來看了幾首，讚不絕口，隨後又把武書請到書房，擺上飯菜招待。

吃完飯後，蕭雲仙就拿出一個卷軸遞給武書，還說：“這卷軸裡記錄了我半輩子的經歷，想請先生您寫篇文章或者幾首詩，讓這些事能流傳下去。”武書聽後，就把卷軸放在桌上開啟，只見上面寫著“西征小紀”四個字，裡面還有三幅圖：第一幅畫的是“椅兒山破敵”，第二幅是“青楓取城”，第三幅是“春郊勸農”，每幅圖下面都詳細記錄了當時的情形。武書看完後感慨道：“自古像李廣那樣有本事卻命運不好的將領太多了！您立了這麼大的功勞，現在還只是個小官！寫詩這事我一定盡力。不過您這些戰場上的功勞，受限於官職級別，估計很難記入正史，得找幾位文壇名家寫點文章，收錄在他們的文集裡，這樣才不算埋沒您的一片忠心。”蕭雲仙說：“不敢當！只要有您的大作，我這些事就能流傳了。”武書說：“話不能這麼說。這卷軸我先帶回去，我認識幾位特別敬重忠孝之士的名人，他們要是看到您的事蹟，肯定願意題詩作文，我先拿去給他們傳閱看看。”蕭雲仙問：“您不如直接告訴我他們是誰，我去拜訪？”武書說：“這樣也行。”於是蕭雲仙就拿來紅帖子，讓武書寫名字。武書寫下虞果行博士、遲衡山均衡、莊紹光徵君、杜少卿杜儀等人的名字和住址，而後就把帖子交給了蕭雲仙。完事後，武書就拿著卷軸，告辭離開了。

第二天，蕭雲仙就按照名單去拜訪這些人，大家也都回訪了他。沒過多久，蕭雲仙就接到糧道的公文，要他押運糧草去淮安。他乘船到了揚州，在鈔關碼頭擠著排隊時，突然聽見後面一艘船上有人喊：“蕭老先生！您怎麼在這兒？”蕭雲仙回頭一看，驚喜地說：“呀！是沈先生！您啥時候回來的？”於是就連忙讓人把船靠過去，沈先生就跳上了蕭雲仙的船，蕭雲仙問：“自從在青楓城分別，好幾年沒見了，您啥時候回南方的？”沈先生說：“多虧您的照顧，我教了兩年書，攢了些學費，就回老家了。這次是送女兒嫁到揚州宋家。”蕭雲仙恭喜道：“恭喜令愛，禮輕情意重。”隨即就讓隨從封了一兩銀子當賀禮，又說：“我這次押運糧草北上，不能停留，等我回官署後，再請您相聚！”說完兩人作別，蕭雲仙就開船離開了。

沈先生則是帶著女兒沈瓊枝，在岸上僱了一頂小轎子抬著女兒，自己押著行李，到了缺口門，然後住進大豐旗下的店裡。店裡夥計通報給宋鹽商宋為富後，宋為富就派家人傳話說：“老爺吩咐了，把新娘直接抬到府裡，沈老爺就留在店裡住著，讓賬房擺酒招待。”

沈先生聽了這話，就跟女兒沈瓊枝說：“本以為到這兒能先住下，等選個好日子再辦婚事，現在怎麼這麼大大咧咧的？看這架勢，他們根本沒把你當正妻。這門親事，到底還要不要繼續，女兒你得拿個主意。”沈瓊枝說：“爹，您別擔心。咱們家又沒簽賣身文書、收他彩禮，憑啥去他家做小老婆！他既然這樣辦事，您要是跟他鬧，反而落人口舌。我現在就坐轎子去他家，看看他到底想怎麼對我。”

沈先生沒辦法，只好依著女兒，看著她梳妝打扮。沈瓊枝頭戴花冠，身穿大紅嫁衣，拜別父親後就上了轎。宋府的家人帶著轎子，一路來到河下，就進了宋府大門。這時，幾個抱著小孩的老媽子正跟看門的管家在大門口說笑，看見轎子來了，就說：“是沈新娘到了？下轎吧，從水巷裡進去。”

沈瓊枝聽了也不搭話，下了轎徑直走到大廳坐下，大聲說：“叫你們老爺出來！我常州沈家，可不是什麼低賤人家！他既然要娶我，為什麼不張燈結綵、選個吉日明媒正娶，卻偷偷摸摸把我抬進來，跟娶小妾似的？別的我先不問，讓他把我父親親筆寫的婚書拿出來給我看，拿出來我就沒話說！”老媽子和家人們都嚇了一跳，覺得這新娘太厲害，於是就趕緊跑到後面報告給宋為富。

當時宋為富正在藥房監督藥匠加工人參，聽了這番話，臉漲得通紅，說：“我們大鹽商，一年起碼娶七八個小妾，要是個個都這麼難纏，這日子還怎麼過！她既然來了，還怕她能跑了不成！”他琢磨了一會兒，就叫來一個丫鬟吩咐：“你去跟新娘說，老爺今天不在家，讓新娘先回房休息，有話等老爺回來再說。”

丫鬟傳話後，沈瓊枝心想：“總在這兒乾坐著也不是辦法，不如先跟她進去看看。”於是就跟著丫鬟從大廳背後左邊的小角門進去，穿過三間楠木廳後，就來到了一個大院子裡，院裡堆滿了太湖石假山。沿著假山走到左邊小巷裡，又進入了一個花園，花園裡竹子、樹木交錯，亭臺樓閣寬敞明亮，還有個特別大的金魚池，池邊還圍著硃紅色的欄杆，魚池旁邊是一條走廊，走到走廊盡頭，再穿過一個小月亮門，就有四扇金漆門，進去後是三間屋子，一間做臥室，佈置得整整齊齊的，看起來是個獨立的小院子。隨後，老媽子還送來了茶水。

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