有一天，荀員外和王員外正閒著沒事，僕人遞進來一張紅色的全帖，上面寫著“晚生陳禮頓首拜”，全帖裡面還夾著一張單帖，介紹說這人叫陳禮，字和甫，是江西南昌縣人，擅長請仙扶乩、占卜算命，還曾經在汶上縣薛家集觀音庵裡給人算過命。

王員外問荀員外：“老兄，你認識這人嗎？”荀員外說：“我倒是知道有這麼個人，他請神仙判斷吉凶可靈驗了，不如把他叫進來，讓他請神仙給咱們算算以後的仕途咋樣？”說完就喊著讓人把陳禮請進來。

陳禮走進來，頭戴瓦楞帽，身穿繭綢長衫，腰間繫著絲絛，一把花白鬍子，看起來五十多歲。見到兩位員外後，他就彎腰作揖說：“請二位老爺上座，好讓我行禮拜見。”兩人客氣推辭一番，和他互行大禮，還讓他坐在首位。荀員外說：“之前聽說道兄在我們老家觀音庵做過事，可惜我沒緣分，沒能見上一面。”

陳禮連忙彎腰說：“那天我知道老先生去了庵裡。可就在三天前，純陽祖師透過扶乩說，那天午時三刻會有一位貴人來。可當時老先生還沒考中，天機又不能洩露，所以我就提前躲開了。”王員外好奇問：“道兄請仙的本事，是誰教的？只能請純陽祖師，還是其他神仙都能請來？”

陳禮炫耀說：“各路神仙都能請，就連帝王、丞相、聖賢、豪傑的魂靈都能請來。不瞞二位，我這幾十年，不在江湖上混，專門在王爺府和各部院衙門走動。記得先帝宏治十三年，我在工部大堂劉大老爺家扶乩，當時李夢陽老爺因為參奏張國舅被關進監獄，劉大老爺請我請仙問吉凶。結果乩上降下週公老祖，批了‘七日來複’四個字。到了第七天，李老爺真的奉旨出獄，只被罰了三個月的俸祿。後來李老爺又找我扶乩，那乩半天不動，突然劇烈晃動，寫了一首詩，後兩句是‘夢到江南省宗廟，不知誰是舊京人’。在場老爺們都不明白，只有李老爺懂詩詞，趕緊焚香跪地，問是哪位君王。結果乩上飛快寫著‘朕乃建文皇帝是也’，這把大家嚇得全跪下朝拜。所以說，帝王聖賢都能請得動！”

王員外一聽，說：“道兄這麼厲害，能不能給我們算算這輩子能當多大官？”陳禮拍胸脯說：“當然能！人的富貴、窮通、貧賤、壽命，乩仙一判一個準！”兩位員外來了興致，連忙說：“那我們就想算算以後能不能升官。”陳禮說：“那請老爺們先點香。”兩人說：“不急，先吃個飯再說。”

等吃完飯，他們讓僕人去陳禮住的地方取來沙盤和乩筆擺好。陳禮說：“請二位老爺心裡默默許願。”兩人許願後，把乩筆放好。陳禮自己先拜了拜，燒了一道請神仙下凡的符，然後請兩位老爺一起扶著乩筆，又唸了咒語，燒了一道請神仙顯靈的符。

過了一會兒，乩筆開始慢慢動起來。陳禮讓僕人倒了杯茶，雙手捧著跪下獻上去。乩筆先畫了幾個圈就不動了。陳禮又燒了一道符，讓所有人安靜，又把僕人們都趕到了外面。

又過了好一會兒，乩筆終於又動起來，寫出“王公聽判”四個大字。王員外趕緊丟開乩筆，跪下來拜了四拜，問：“不知道是哪位大仙？”問完又去扶乩。乩筆飛轉，寫下一行字：“吾乃伏魔大帝關聖帝君是也。”

陳禮嚇得拼命磕頭，急忙喊道：“今天二位老爺心誠，竟然把關老爺請來了，這可是千載難逢的事！全靠二位老爺福氣大！接下來一定要萬分恭敬，若是稍有怠慢，我可擔待不起！”兩位員外也嚇得渾身發毛，趕緊丟開乩筆，又拜了四拜，再上去扶乩。

這時陳禮趕忙說到：“先等等！這個沙盤太小，關老爺要是指示的話多，就寫不下了。快拿紙筆來，我在旁邊記著。”拿來紙筆後，陳禮在旁邊準備記錄，兩位員外繼續扶乩。只見乩筆飛速寫下一首詞：“羨爾功名夏後，一枝高折鮮紅。大江煙浪杳無蹤，兩日黃堂坐擁。只道驊騮開道，原來天府夔龍。琴瑟琵琶路上逢，一盞醇醪心痛！”

寫完後，乩筆又寫出五個大字：“調寄《西江月》”。可是荀員外、王員外和陳禮三個人都不明白詞裡說的是什麼意思。王員外琢磨著說：“只有第一句能看懂。‘功名夏後’說的是‘夏后氏五十而貢’，我剛好是五十歲中舉當官的，這句算是應驗了。可後面的話，卻是完全摸不著頭腦。”

陳禮趕緊奉承：“關老爺向來不會說錯，老爺先把這詞收著，以後肯定會靈驗。而且詞裡說‘天府夔龍’，說不定老爺以後能升到宰相的位置呢！”王員外被他這麼一說，心裡也是美滋滋的。

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