“高大人！” 林彥最先反應過來，腳步都帶了慌，急忙撲到病榻邊，伸手想探他的脈搏，卻又怕驚擾了他，指尖懸在半空遲遲不敢落下。

文君奐也心頭猛地一跳，方才的鎮定全然散去，一步跨到病榻前蹲下身子，耳朵幾乎貼到高玉昕唇邊，仔細捕捉那微弱的聲音。聽到 “元通” 二字，他眉峰緊蹙，暗自驚詫：“難道他說的是元通道人？這案子竟還牽扯到此人？”

“快！快去喊醫生來！” 楚馨予此刻也沒了往日的從容，轉身朝著門外疾聲喊道，聲音裡帶著一絲不易察覺的急促。守在門外的護衛聞言，不敢耽擱，腳步踉蹌著往側院的醫館方向跑去。

使館內的幾名書辦和官員聽到房內的動靜，也紛紛圍到房門前探頭探腦，想看看裡面發生了什麼。文君奐的護衛見狀，立刻上前一步攔住，沉聲道：“無關人等不得靠近，都退開！”

就在眾人一陣慌亂之際，高玉昕卻是大叫一聲，翻了個身平躺床上，一絲氣息皆無，竟然眼見竟是氣絕身亡了。

“高玉昕死了！？”

當這則訊息傳入福斯特瑞王國首相休德魯哈德的府邸時，他驚得猛地起身，臉色驟然變得難看如放血的豬肝，大腦瞬間一片空白。

關於 “高玉昕欲要更進一步” 的流言，雖說是由他的情婦露絲最先透露，卻是他刻意讓人散播出去的。他本打著如意算盤：借這則流言試探各方勢力的反應，查清此事真偽，再決定自己在這場可能爆發的變局中該如何佈局行事。

可他萬萬沒料到，事情竟徹底脫離了掌控 —— 不僅局勢朝著他無力駕馭的方向狂奔，高玉昕更被流言嚇得一病不起。如今許多政務沒了高玉昕的協助根本推進不了，反倒讓他近來愈發手足無措，日子過得一團糟。

而現在，高玉昕居然死了。

休德魯哈德只覺渾身力氣驟然被抽乾，像具被掏空靈魂的軀殼般失魂落魄。他踉蹌著癱坐在床榻上，雙眼空洞無神地望著窗外，原本盤算好的所有計劃盡數崩塌，整個人徹底沒了頭緒，連指尖都在微微發顫。

天明帝國大使館的正廳被改作靈堂，硃紅樑柱裹著素白幔布，簷下懸著的黑紗垂至地面，風從半開的窗縫鑽進來，黑紗便輕輕晃，像凝住的愁緒。

廳中央擺著紫檀木靈位，“天明帝國駐福斯特瑞大使高公玉昕之位” 的鎏金字跡，在兩支白燭的光暈裡泛著冷光。靈位前的供桌上，放著三碟素點心、一壺涼透的茶，還有一束剛摘的白菊，花瓣上還沾著晨露。

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