一片陰雲密佈在蒼穹之上，遮蔽了太陽的光輝，陰霾籠罩著大地，讓一切看起來彷彿都失去了應有的色彩，三十萬披甲的精銳之士，肅目而立，手中兵刃所散發的寒光映的軍陣一片冷氣襲人。

不遠處，勒南城高大的城牆之上，斑駁的痕跡若隱若現，彷彿宣告這座險關經歷過的無數血戰，與朝廷軍陣的冷冽殺意遙相呼應。

李患之高挽青絲，身披寶甲，背插雙槍，騎在一匹火紅色的寶馬良駒之上，單手提著盤龍亮銀槍，一手勒住馬韁遙望勒南城。

只見城頭之上，一片旌旗蔽日，人影綽綽，防衛極其嚴密，那眾多旗幟當中一杆鑲紅大纛旗迎風飄展，被二月的冷風吹的獵獵作響。

那大旗之上一個火紅的洛字顯得格外刺眼，李患之便知那是勒南守將洛召洺的將旗，看來這位大將已經做好了要和朝廷大軍決一死戰的準備了。

李患之在斜城整肅軍馬只有三日，便留下十萬軍隊守斜城，以為自己回撤時的接應，統領其餘三十萬大軍直撲勒南，打算儘快趕到勒南城，想趁勒南整備尚未完備之時突然發起進攻，也許可以趁虛攻下這座堅城也並非不可能。

可是李患之出發之後不久，斥候便來稟報，說勒南城聽聞斜城向朝廷投誠之後，立刻關閉了城門，限制一切進出，並向凝水、威馳兩郡調兵，三日之內已經匯聚了七八萬兵馬，待李患之統兵來到勒南城下之時，城內已經聚集了十萬之眾，城防嚴密，戰備周全，可謂是固若金湯。

李患之看著這座高城，不由想起當初北征冀北之時的落間城，當初號稱堅壁的險關落間城，被李患之指揮的“神威”火炮一陣猛烈的炮火當場擊潰，不到兩個時辰便選擇了投降，今日又不知這涼州的第一險關勒南城，又能堅持多久。

正當李患之若有所思之際，勒南城的大門卻是轟然洞開，一隊人馬蜂擁而出，為首一員大將頭戴金盔，身穿金甲，一張國字臉上兩道劍眉，一雙虎目，八字鬍，鷹鼻闊口，頜下短鬚，胯下一匹青鬃馬，手中一口開山斧，威風凜凜相貌堂堂。

那將身後一名掌旗手高舉一面大旗，正是那洛字的大纛旗，李患之見此情形心中自然明瞭，此人便是這勒南守將洛召洺。

洛召洺出了城外，只見朝廷大軍陣前為首一員女將，有傾國之色，仿若天宮仙子般的絕世容顏，氣勢攝人心膽，便知定是女皇親臨無疑，於是打馬向前，微微躬身施禮，而後高聲叫道：“請問，陣前可是女皇陛下！？”

李患之見洛召洺有禮，心中一動，暗思若能收降此將，也是朝廷一大助力，也能免去這勒南的滅頂之災，何樂不為？於是打馬向前，點頭回禮道：“不錯，正是朕親臨此地！洛將軍，朕久聞你之大名，乃是智勇之將，久戍邊城，居功厥偉，涼州季氏之倚重也！

然今季氏已亡，涼州被赫連銘掌控，將軍不思為季氏報仇，為何抗拒朝廷天兵，疏為不智，若能棄暗投明，不失封侯之位，豈不美哉！”

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