敖婧從雞窩那邊走過來，懷裡抱著那隻老母雞，小猴子蹲在她肩上。她把老母雞放在樹根上，老母雞蹲在那裡，一動不動，咕咕咕地叫了幾聲，用嘴啄了啄樹根。樹根亮了一下，銀白色的。老母雞又啄了一下，又亮了一下。它在和樹說話，用雞的語言。樹聽懂了，樹根上長出了一根細細的根鬚，纏住了老母雞的腳。老母雞不走了，蹲在樹根上，縮著脖子，閉上了眼睛。它要在這裡下蛋，在樹根上下蛋，在侯老頭最喜歡待的地方下蛋。

吳道蹲下來，摸了摸老母雞的背。“好。你在這裡下蛋。下了蛋，給侯爺爺吃。”老母雞咕咕叫了兩聲，像是在說“好”。

小龍從吳道懷裡探出頭來。金色的，很小，只有手指那麼長。它在吳道懷裡睡了很久，睡夠了，醒了。它從衣領裡鑽出來，盤在吳道的肩膀上，仰著頭看著老槐樹。藍葉子在陽光下閃著光，它看呆了，金色的眼睛瞪得溜圓。它沒見過樹。它在東海的海眼裡出生，在海里長大，沒見過樹，沒見過葉子，沒見過藍色。它從吳道肩上跳下來，落在樹根上，盤在樹根上，仰著頭看著老槐樹的樹冠。風吹過來，葉子沙沙響，它嚇得縮了一下，然後又伸出來，又看。它不怕了。它在學。學怎麼認識樹，學怎麼認識葉子，學怎麼認識風。

樹里人走到樹根前，蹲下來，看著小龍。灰白色的眼睛裡有星河在旋轉，那些光點在看小龍，看它的金色，看它的眼睛，看它盤在樹根上的樣子。“它是龍脈的孩子。東海龍脈從海眼裡生出來的。它來這裡，是因為它認識你。你是玄的轉世。你的氣息，它認識。你在這裡，它就來了。”他伸出手，摸了摸小龍的頭。小龍沒有躲，用頭蹭了蹭他的手指。它認識他。他是無間之主，東海的龍脈是從無間淵裡生出來的，他認識每一條龍脈，每一條龍脈也認識他。

龜萬年拄著柺杖走過來，蹲在樹根前，看著小龍。老龜的眼睛裡有淚光，不是傷心，不是害怕，而是一種很深的、像是看到了什麼盼望了很久的事情的表情。“龍脈的孩子。龍族盼了很久，盼了不知道多少年。龍脈衰退之後，就再也沒有龍脈的孩子出生了。它是在龍脈恢復之後出生的，第一個。它是希望。”

吳道把小龍從樹根上拿起來，託在手心裡。小龍盤成一圈，像一塊金色的硬幣。它在他手心裡發著光，金色的，很亮，很燙。“你叫希望。”小龍抬起頭，看著他，金色的眼睛裡有什麼東西在閃，不是光，不是影，而是一種很純粹的、像是剛出生的孩子看媽媽一樣的表情。它記住了。它有名字了。希望。

崔三藤從屋裡出來，手裡拿著一塊餅。她把餅撕成小塊，放在手心裡，蹲下來，把手伸到小龍面前。小龍聞了聞，用頭拱了拱餅塊，沒吃。它不吃餅，它喝露水。崔三藤笑了，把手縮回來，從屋簷下拿了一個碗，接了一些屋簷滴下來的雪水，放在樹根上。小龍從吳道手心裡滑下來，游到碗邊，把頭伸進水裡，喝了幾口。它喝了，肚子鼓了一點點，金色的，透明的，能看見裡面的水在流動。它喜歡這裡。這裡有樹，有餅，有雪水，有雞，有猴子，有孩子，有吳道。它不走了。

那天晚上，小龍沒有回吳道的懷裡。它盤在老槐樹的樹根上，和樹根纏在一起，和樹里人住在一起，和侯老頭住在一起。它在樹根上睡著了，金色的身體在月光下泛著淡淡的光，像一盞小燈。樹里人坐在樹根上，背靠著樹幹，看著小龍。灰白色的眼睛裡有星河在旋轉，那些光點在看小龍，看它的呼吸，看它的心跳，看它在夢裡笑了。小龍的嘴角那絲笑，和侯老頭一樣的笑。樹里人也笑了，笑得很自然。

“樹里人。”吳道走到樹根前，在他旁邊坐下。“你說，原初之念回家了，骨灰迴歸墟了，毒氣散了，光罩退了，長白山活了，東海也活了。還有什麼事？”

樹里人想了想。“有。很多。天地很大，不只有長白山，不只有東海。別的地方，也有龍脈，也有地眼，也有門。門會開，龍脈會裂，地眼會塌。你都要去。因為你手裡有令牌，有碎片，有希望。”

吳道把手伸進懷裡，摸著那幾塊令牌。青龍、白虎、朱雀、玄武，還有五方令的碎片。五塊東西貼著他的胸口，一起跳，咚，咚，咚。和他心跳一樣的頻率，和龍脈一樣的頻率，和希望的心跳一樣的頻率。

“好。去。”

樹里人看著他，灰白色的眼睛裡有星河在旋轉。那些光點在看他，看他的臉，看他的眼睛，看他嘴角那絲笑。和侯老頭一樣的笑。

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）完 子龍 章二十四第（