眾人在工部庫房院落裡，聽趙璜把一應章程說得條理分明，旁邊站著的李澍時先點了點頭，道：“這個法子極好，彼此關防，互相牽制，正好杜絕了從前單線運作、上下其手的弊病。”

旁邊的王用慶，素來最是留心民間疾苦、胥吏弊竇，便上前一步，對著趙璜拱手問道：“趙部堂，下官有一事請教。以往解戶來部里納銀納物，那些經手的部吏，動輒就要索取‘鋪墊錢’‘火耗銀’，種種陋規，把解戶坑得苦不堪言。此番革新，不知對這些積弊，可有什麼禁約章程？”

席書聞言，臉色頓時肅然起來，正色道：“王給諫問的，正是本部此番整飭的第一要務。這些陋規，早己嚴令禁絕了。我們己經議定，就在這庫前立一塊石碑，把收放章程、一應禁令，全都刊刻在上，明明白白告示天下解戶。收銀用的，是戶部頒行的標準砝碼，收物料有部裡定的樣榜比對，一切都擺在明面上，不許暗箱操作。另外還設了‘投櫃之法’，解戶繳納銀兩，當面兌準了，首接投進特製的封櫃裡，櫃門上的鎖，鑰匙由庫官、監收的科道官分掌，誰也不能私自開櫃。每日收了多少，當日彙總結算，大大減少了經手的環節，那些胥吏便無從下手需索了。”

馮清在一旁聽著，不由得暗暗點頭，心下讚道：席書果然是個能辦事的，思慮竟這麼周詳。便趁勢對著席書笑道：“席部堂這般革弊鼎新，雷厲風行，真真是給各部院做了個好表率。下官有個淺見，想請李侍御、王給諫二位，再從度支衙門裡挑一兩位熟諳錢糧稽核的屬官，組成一個常駐工部的稽核小組。日常就在這南廂房裡辦公，絕不干預貴部的日常行政，只管三件事：第一，監督錢糧收放，是不是都照著新章程來；第二，每月核對三本簿冊，抽查賬實是不是相符；第三，把每月的稽核結果，連同貴部報上來的月度收支總賬，由度支衙門彙總，一併奏聞御前。若是遇著什麼疑難、有爭議的地方，我們隨時和趙部堂、各司的司官們坐下來商議。這麼辦，既落實了聖諭裡‘科道協同稽核’的旨意，又能和貴部的實務貼在一起，不做空架子，不知趙部堂意下如何？”

他這一番話說得極有分寸，明面上是監督，實則處處透著協作的意思，先把 “不干預行政” 的話說在了前頭，只做合規性的核查，連結果都要和工部商議定了再上報，半點沒有欽差壓人的架子。

席書略一沉吟，便把馮清的好意全看透了 —— 這可比派個高高在上的欽差來指手畫腳，強上百倍。忙拱手笑道：“馮都堂安排得這般周詳，本部還有什麼不樂意的？自然是舉雙手歡迎。李侍御風骨峻峭，王給諫精於勾稽，有二位來幫襯監督，是本部的幸事。至於熟諳工程物料的官員，我回頭從虞衡、屯田二司裡，挑兩個老成幹練的司官過來協同。這麼著，稽核小組對工程物料的耗費合不合理，也能有個準數，不至於鬧出外行管內行的笑話。”

“如此再好不過了！” 馮清撫掌笑道，“還是席部堂想得周全。那咱們就這麼定下了。具體派駐的人員、往來文書的細則，回頭我叫衙門裡的人擬好了，送過來請部堂過目。下官今日回去，就把工部革新的舉措、還有咱們議定的協同稽核方案，一併繕寫題本奏聞聖上，還要懇請聖上嘉獎趙部堂和工部諸位實心任事的臣工呢！”

席書聽了，眉眼間也舒展了，心裡懸了多日的一塊石頭，總算是落了地，忙拱手笑道：“馮都堂過譽了，這些都是我們做臣子的分內之事。” 心裡卻明鏡似的：這最難的第一關，不僅平平穩穩地過去了，反倒還能在聖上跟前，落一個 “勇於任事、革除積弊” 的好名聲。

李澍時、王用慶二人，見兩位堂官談得融洽，自己的職責也清清楚楚，不是一味叫他們去得罪人的苦差事，倒真能做出些利國利民的實效來，臉上的神色也都和緩了下來，紛紛拱手應和。

眾人正說得投機，預備著進庫房裡頭再仔細看看，忽聽得院門外一陣喧譁亂響。只見工部司務廳的一個吏員，跌跌撞撞地跑了進來，對著趙部堂和馮都堂躬身一揖，氣喘吁吁地稟道：“回部堂、馮都堂！英國公府的大管家，領著好些莊頭，押了十幾輛大車，都停在部堂前頭了！說是奉了他家公爺的命，來補繳歷年積欠的皇木差價、還有山場稅銀！還拉了十幾箱歷年的賬冊，說要請工部、還有度支衙門的老爺們，一併查核驗明！”

“什麼？” 席書聞言，先愣了一愣。馮清心裡也是一動，轉頭和李澍時、王用慶對視了一眼，都有些意外。

英國公張侖？他這是唱的哪一齣？是真心實意來補繳欠款，還是把這燙手的陳年舊賬，藉著新政的由頭，扔到檯面上？

席書到底是久歷官場的人，轉瞬便鎮定了下來，轉頭對著馮清道：“馮都堂，你看這事……”

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